As Ukrajinu je zahvatilo oštro zahlađenje, više od milijun ljudi ostalo je bez grijanja i struje dok Rusija pojačava napade na energetsku infrastrukturu.
Rekli su stariji mještani i oni s ugroženim članovima obitelji The Independent hladno im je i ne mogu skuhati prave obroke jer su suočeni s temperaturama niskim od -15C.
Malodušni i u strahu od smrti, mnogi se bore s zimom dok nestanci struje guraju ukrajinske gradove u mrak, osvijetljen samo bljeskom ruskih dronova i raketnih napada.
“Od toga padate u depresiju”, kaže 33-godišnji stanovnik Dnjepra Kyril Tulenev. “Ne možete učiniti ništa. Ne možete provjeriti vijesti. Ne možete pravilno koristiti svoje stvari. Ponekad ne možete nikoga nazvati jer nema veze.”
Stotine tisuća ostalo je u četvrtak bez struje i grijanja u velikim dijelovima ukrajinskih središnjih i jugoistočnih regija Dnjepropetrovsk i Zaporizhzhia.
U petak je napad na Kijev ostavio 500.000 ljudi bez struje, a gradonačelnik Vitalij Kličko pozvao je ljude na privremenu evakuaciju jer će temperature pasti.
Kyril slika još sumorniju sliku života izvan kuće. Benzinske postaje se smrzavaju, ulice su beživotne, a semafori više ne rade.
Obitelj Kyrilove djevojke – uključujući ujaka s invaliditetom i starijeg djeda – bori se. Za razliku od Kyrila, koji živi u stanu, obitelj živi u staroj kući, prošaranoj pukotinama i izloženoj hladnom vremenu.
“Ujak se ne može sam kretati, pa se oni moraju brinuti za njega. Trebaju ga odvesti na WC. Trebaju ga okupati. Kad nema struje, nemaš vode, i nekako im je teško brinuti se za njega”, kaže.
Stanovnici se također bore bez pristupa hladnjaku za održavanje svježine hrane, tekućoj vodi zbog vrlo niskog tlaka i wifi-ju koji im omogućuje kontakt s obitelji. Obitelj Kyrilove djevojke posjeduje električnu pećnicu; kad nestane struje, ne mogu si skuhati pravi obrok.
Kyril kaže da se Ukrajinci plaše hladnoće koja trenutno zahvaća velike dijelove Ukrajine. Elektrane, objašnjava Kyril, ograničavaju svoju proizvodnju kada je jako hladno – kada Ukrajinci najviše trebaju električnu energiju – zbog dodatnog pritiska hladnog vremena na energetske objekte.
Ispričala je jedna starija baka, koja nije željela biti imenovana The Independent da je, rođena u Drugom svjetskom ratu, mislila da je preživjela najgore.
Umotana u krevet, zureći u strop s upaljenom svijećom na noćnom ormariću, kaže da ne može vjerovati da postoji rat između skupina ljudi koji su stali rame uz rame u borbi protiv nacista.
Nekoliko ukrajinskih organizacija, poput Rozvitok Mista u Kryvyi Rihu, podržavaju ugrožene i starije osobe tijekom nestanka struje, posjećujući one koji nemaju ljude koji bi se brinuli za njih.
Nada za Ukrajinu, još jedna organizacija, dijeli solarne komplete u zonama isključenja struje, pomažući preoblikovati dugoročnu otpornost ukrajinskih civila koji žive u gradovima na prvoj liniji ili blizu njih.
Upravo u tim gradovima stalni napadi bespilotnim letjelicama i projektilima stvaraju takve poteškoće u svakodnevnom životu. Olena Yanchenko, 54-godišnja baka iz Kryvyi Riha, bila je u blizini kada je ruski projektil pogodio stambene zgrade u gradu, ubivši jednu osobu i ranivši 24, uključujući šestero djece.
Ranovečernji štrajk bacio je grad u mrak, kaže Olena. Dogodilo se to nekoliko sati nakon što je noćašnji štrajk izazvao nestanak struje u cijelom Dnjepropetrovsku.
“Stvarno je zastrašujuće”, kaže ona o trenucima kada gradovi padaju u mrak tijekom ruskog zračnog napada. “Svaki put se osjećam kao da mi je zadnji dan života.”
Olena je išla u trgovinu kupiti hranu za svoju mačku kada je čula buku na nebu, uletjela je u trgovinu i sklonila se kod prodavačice.
“U to vrijeme se dogodila velika eksplozija. Bili smo u šoku, sjećam se da su mi se ruke tresle i srce tuklo, a onda [the shop assistant] plakala. Bio je to pravi šok za mene, ni ne sjećam se kako sam onda došao kući.
“Nakon toga je nestalo struje u cijelom gradu. Bio je stvarno mrak. Bio sam jako uplašen.”
Prvo nestanak struje u Kryvyi Rihu započeo je kada je veliki ruski napad tijekom noći izazvao masovne nestanke struje u regiji Dnjepropetrovk, nekoliko sati prije ranovečernjeg raketnog napada koji je OIena vidjela u četvrtak.
Olena, školska učiteljica, kaže da je grad još u petak bio bez struje i grijanja, jer su temperature pale na -3C.
Djeca bi se trebala vratiti u školu u ponedjeljak. Mnoge škole imaju generatore, što znači da će imati svjetla za rad – ali bez grijača, možda će morati učiti u kaputima.
“Činimo sve što možemo”, kaže ona. “Ali stvarno je teško. Pokušavamo se pripremiti za to. Imamo toplu odjeću, naravno. Bilo kako bilo.” [we can]mi ćemo ostati živi. Ukrajinski narod je hrabar.”
Dragan Mikhail Petrovich, 84, još jedan stanovnik Kryvyi Rih, rekao je The Independent da osjeća “tjeskobu, strah i iscrpljenost” dok se grad suočava s još nekoliko dana u gotovo potpunom zamračenju, tijekom jednog od najhladnijih dijelova godine.
“Takvi uvjeti tjeraju nas da cijenimo jednostavne stvari i podršku voljenih osoba”, dodaje. “Pogotovo u mom stanju, kad si vezan za krevet.”
Nevladine udruge upozoravaju da su starije osobe posebno osjetljive na nedostatak grijanja, posebice one koje se ne mogu lako kretati i nemaju obitelj koja bi im pomogla.
“Zabrinut sam jer hladnoća i mogući nestanci struje stvaraju dodatne poteškoće u svakodnevnom životu”, kaže gospodin Petrovich. “Kotao koji grije naš dom gotovo da ne radi bez struje.Hladno je u kući.Zaštititi se od hladnoće u takvim situacijama je prilično teško.
“Ovi postupci su zločinački i neljudski.”
