Napori federalnog tužitelja koje je imenovao Trump da istraži i podigne kaznene prijave protiv predsjednika Upravnog odbora Federalnih rezervi Jeromea Powella izaziva žestoko protivljenje republikanaca koji bi mogli stati na put predsjedniku Donaldu Trumpu dok nastoji maltretirati Powella i središnju banku da postave umjetno niže kamatne stope uoči ovogodišnjih izbora na sredini mandata.
Senatorica Aljaske Lisa Murkowski žestoko je kritikovala istragu Ministarstva pravosuđa u objavi u ponedjeljak u X u kojoj je rekla da je razgovarala s Powellom o vijestima da je Ministarstvo pravosuđa izdalo sudske pozive središnjoj banci koji pokazuju da tužitelji ispituju svjedočenje predsjednika odbora o dugotrajnom projektu renoviranja za koji Trump i njegovi saveznici kažu da je loše vođen dok je on gledao.
Senatorica je rekla da je njezin razgovor s Powellom informirao o njenom stavu da je “jasno” da istraga “nije ništa više od pokušaja prisile”.
“Ako Ministarstvo pravosuđa vjeruje da je istraga protiv predsjednika Powella opravdana na temelju prekoračenja troškova projekta – što nije neobično – onda Kongres treba istražiti Ministarstvo pravosuđa”, rekao je Murkowski.
“Ulozi su previsoki da bi se gledalo na drugu stranu: ako Federalne rezerve izgube svoju neovisnost, stabilnost naših tržišta i šireg gospodarstva će patiti.”
Senatorica s Aljaske osudila je šok sondu protiv Powella uslijedila je manje od dan nakon što je njezin kolega iz GOP-a, senator iz Sjeverne Karoline Thom Tillis, izdao žustro priopćenje osuđujući Trumpovu administraciju zbog “aktivnog pritiska na ukidanje neovisnosti Federalnih rezervi”.
“Sada su neovisnost i vjerodostojnost Ministarstva pravosuđa dovedeni u pitanje”, dodao je Tillis.
Državni republikanac Tar Heel, koji je član Senatskog odbora za bankarstvo, također je rekao da bi odbio glasati za bilo kojeg od Trumpovih kandidata za središnju banku – uključujući bilo koji izbor da zamijeni Powella nakon što mu istekne mandat predsjednika u svibnju – dok se istraga “u potpunosti ne riješi”.
Visoka demokratica Odbora za bankarstvo, senatorica Elizabeth Warren iz Massachusettsa, također je kritizirala istragu protiv Powella kao primjer Trumpovog “naoružavanja Ministarstva pravosuđa na očigled” kako bi mogao “preuzeti Fed što je prije moguće kako bi mogao donositi političke odluke za koje misli da će mu pomoći da uđe u izbore 2026.”
Istraga DOJ-a, koju nadzire Trumpova saveznica i bivša voditeljica Fox Newsa Jeanine Pirro, izbila je u javnost tijekom vikenda nakon što su tužitelji središnjoj banci uručili sudske pozive velikoj poroti tražeći Powellovo svjedočenje iz prošlog lipnja pred Senatskim odborom za bankarstvo u vezi s renoviranjem sjedišta Feda.
Trump, koji je rekao novinarima na Air Force Oneu da nije bio upoznat s istragom prije nego što su ga kasno u nedjelju pitali o njoj, uhvatio se za građevinski proizvod kao potencijalni razlog za otpuštanje Powella, nazvavši prekoračenje troškova od 60 milijuna dolara “doista sramotnim” u razgovoru s novinarima u srpnju. Fed je dodatne troškove za ono što je postalo projekt vrijedan 2,5 milijarde dolara pripisao inflaciji i potrebi provođenja skupih radova na smanjenju azbesta koji se izvorno nisu očekivali.
Nacionalno gospodarsko vijeće Kevin Hassett, jedan od bliskih Trumpovih saveznika za kojeg se smatra da je favorit za zamjenu Powella na mjestu predsjednika Fed-a, rekao je u ponedjeljak za CNBC da je istraga potpuno normalna i slična poslu koji obavljaju interni nadzorni psi kao što su glavni inspektori.
“Dio je vlade da vas ljudi gledaju … i provjeravaju je li ono što radite potpuno dobro. I mislim da je to dio vlade ovdje i Fed-a,” rekao je.
Sa svoje strane, Powell je potvrdio postojanje istrage u videosnimljenoj izjavi bez presedana u kojoj je rekao da se istraga ne odnosi na njegovo svjedočenje Kongresu ili renoviranje sjedišta Feda.
“Ovdje se radi o tome hoće li Fed moći nastaviti određivati kamatne stope na temelju dokaza i ekonomskih uvjeta – ili će umjesto toga monetarna politika biti usmjerena političkim pritiskom ili zastrašivanjem”, rekao je Powell.
Vijest o istrazi protiv Powella samo je posljednja u jednogodišnjem Trumpovom pokušaju da nadmaši i natjera upravni odbor središnje banke da podstakne američko gospodarstvo drastičnim smanjenjem kamatnih stopa koje je podigao tijekom godina tijekom Bidenove administracije, dok se pokušavao boriti protiv nenadmašne postpandemijske inflacije.
Mjesecima je Trump verbalno napadao Powella rekavši mu da je “prekasno” i još gore, dok je često prijetio da će iskoristiti debakl renoviranja sjedišta kao razlog da ga otpusti.
Trump je također navodno otpustio još jednu članicu odbora Feda, Bidenovu imenovanu Lisu Cook, pozivajući se na optužbe za prijevaru hipotekarnih kredita koje je protiv nje iznio šef Savezne uprave za stambeno financiranje Bill Pulte.
Vrhovni sud trebao bi ovaj tjedan saslušati usmene argumente u tužbi koja će odlučiti može li Trump smijeniti Cooka – pobjeda administracije omogućila bi Trumpu da imenuje jednu od svojih zamjena u odboru banke.
Predsjednik je otvoreno govorio o svojoj želji da Fed snizi prekonoćnu kamatnu stopu koja određuje trošak za banke da posuđuju ili posuđuju novac jedna drugoj preko noći.
Ali Trump želi da banka koristi smanjenje kamata kako bi stimulirala gospodarstvo i potaknula banke da smanje kamatne stope koje naplaćuju za hipoteke i korisnicima kreditnih kartica te je izrazio želju da ima veću kontrolu nad monetarnom politikom koja je dugo bila isključiva nadležnost Feda.
Posljednji put kada je američki predsjednik na sličan način udario predsjednika Fed-a bilo je ranih 1970-ih, kada je Richard Nixon nadmašio tadašnjeg predsjednika Fed-a Arthura Burnsa i snizio stope uoči njegove kampanje za reizbor 1972. godine.
Nixon je naposljetku požnjeo kratkoročnu korist u obliku svoje povijesne uvjerljive pobjede 1972. kojom je osvojio 49 od 50 saveznih država nad demokratskim kandidatom Georgeom McGovernom, ali do kraja desetljeća umjetna stimulacija koju je zagovarao dovela je do razorne “stagflacije” — kombinacije niskog rasta i visoke inflacije — koja će biti ukroćena tek sredinom 1980-ih nakon što je tadašnji predsjednik Paul Volckler potaknuo recesiju navodeći središnju banku da podigne stope na 20 posto.
Desetljećima kasnije, Trumpov oponašateljski pokušaj da Fed stavi pod svoju palicu – i njegovi napadi na Powella – uznemirili su ekonomiste koji su primijetili da političko uplitanje u središnje banke neizbježno vodi u katastrofu.
Trio Powellovih prethodnika — bivši predsjednici Fed-a Janet Yellen, Ben Barnanke i Alan Greenspan — zajedno s bivšim ministrima financija Timothyjem Geithnerom, Jacobom Lewom, Henryjem Paulsonom i Robertom Rubinom objavili su izjavu o Substacku osuđujući istragu Ministarstva pravosuđa kao “pokušaj bez presedana korištenja tužiteljskih napada” za “potkopavanje” Feda neovisnost.”
“Tako se kreira monetarna politika na tržištima u nastajanju sa slabim institucijama, s izrazito negativnim posljedicama na inflaciju i šire funkcioniranje njihovih gospodarstava”, rekli su.
Dodali su da Trumpov željeni ishod stavljanja kontrole kamatnih stopa pod predsjedničku kontrolu nema “mjesta u Sjedinjenim Državama čija je najveća snaga vladavina prava, koja je temelj našeg gospodarskog uspjeha”.
Justin Wolfers, profesor ekonomije sa Sveučilišta u Michiganu koji je bio vanjski savjetnik bivšeg predsjednika Joea Bidena u kampanji 2020., rekao je na MSNOW-u da je Trumpov križarski pohod protiv neovisnosti Fed-a “besmisleno destruktivan” i “loš put kojim treba ići” koji “neće dovesti ni do čega korisnog za američki narod ili za plan predsjednika Trumpa”.
Wolfers je također primijetio da su drugi “populistički moćnici” koji su preuzeli kontrolu nad monetarnom politikom svojih zemalja vidjeli slične katastrofalne rezultate i ponudio primjer Turske, gdje diktator Recep Tayyip Erdogan – poput Trumpa – ima “ogromno samopouzdanje, izbjegava sve stručnjake i vjeruje u vrijednost niskih kamatnih stopa.”
“Pa, pokušao je s tom politikom. i ono što se dogodilo je da je inflacija u Turskoj otišla s vrlo normalnih stopa na preko 80%, a sada se vratila na nešto oko srednjih 30-ih. To je užasan, užasan ishod”, rekao je.
