Četiri astronauta u kapsuli SpaceX Crew Dragon sletjela su u četvrtak rano ujutro u Tihi ocean, čime je završena tjedna potraga za rješenjem kako neimenovanog člana posade vratiti kući radi procjene medicinskog stanja.
Posada je napustila Međunarodnu svemirsku postaju (ISS) u srijedu u 17:20 po istočnoameričkom vremenu (ET). Putovanje je trajalo deset sati, tijekom kojih je letjelica postupno smanjivala visinu i pripremala se za ponovni ulazak u Zemljinu atmosferu.
Astronauti misije Crew-11 sletjeli su u more (tzv. splashdown) nešto poslije 3:40 ujutro u četvrtak, nedaleko od obale San Diega. Posada se trenutno nalazi unutar svoje kapsule koja pluta u Tihom oceanu, dok brodovi za oporavak rade na tome da dosegnu letjelicu i izvuku je iz mora. Ubrzo nakon toga posada će moći izaći iz kapsule i po prvi put u pet mjeseci udahnuti svjež zrak.
Watch Dragon and Crew-11 return to Earth → https://t.co/DIuBob7vs6 https://t.co/zo1FJixd0b
— SpaceX (@SpaceX) January 15, 2026
Povratak astronauta zbog medicinskog problema
NASA je odluku o povratku astronauta misije Crew-11 donijela prošlog tjedna, nakon što je agencija objavila otkazivanje planirane svemirske šetnje zbog medicinskog problema. NASA nije otkrila o kojem je članu posade riječ, niti je iznijela detalje o prirodi stanja tog astronauta, osim potvrde da je osoba stabilno i da za povratni put nisu bili potrebni posebni aranžmani. Uobičajena je praksa da medicinski podaci ostaju povjerljivi radi zaštite privatnosti astronauta.
„Ovdje nije riječ o ozljedi nastaloj tijekom operativnih zahvata“, izjavio je dr. James Polk, glavni zdravstveni i medicinski službenik u sjedištu NASA-e, tijekom konferencije za novinare 8. siječnja. Umjesto toga, problem se odnosi na „medicinsko pitanje u specifičnim uvjetima mikrogravitacije“, dodao je Polk, napominjući kako je NASA željela vratiti astronauta kući kako bi iskoristila dijagnostičke alate. Iako ISS posjeduje medicinsku opremu, nema sve alate koje bi imala tipična hitna pomoć.
Otkazanu svemirsku šetnju trebali su izvesti NASA-ini astronauti Mike Fincke i Zena Cardman, oboje članovi tima Crew-11. Dvojac se vraća kući zajedno s kolegama Kimiyom Yuijem iz Japanske agencije za istraživanje svemira (JAXA) i ruskim kozmonautom Olegom Platonovom iz Roscosmosa.
Povratak na Zemlju
Povratak kući može biti izuzetno naporan za tijela astronauta; G-sile koje se osjete dok kapsula Crew Dragon ponire prema Zemlji mogu doseći više od pet puta veći intenzitet od Zemljine gravitacije. Posljednja dionica misije ujedno je i najopasnija jer je kapsula ušla u atmosferu brzinom većom od 22 puta bržom od zvuka. Poznato je da ovaj proces zagrijava vanjštinu letjelice na više od 1.900 Celzijevih stupnjeva, što stvara plazmu i uzrokuje višeminutni prekid komunikacije.
Nakon što se ukrcaju na SpaceX-ov brod za oporavak, članovi posade će vjerojatno izaći iz kapsule na nosilima ili u kolicima, što je uobičajena praksa pri transportu astronauta po povratku na Zemlju dok se ne počnu ponovno prilagođavati gravitaciji. Upotreba nosila sama po sebi nije pokazatelj ozbiljnog medicinskog stanja. Ipak, NASA je potvrdila da će astronaut odmah po povratku proći kroz detaljnu medicinsku obradu. Inače, riječ je o prvom prijevremeno prekinutom boravku na ISS-u zbog medicinskog razloga u 25 godina njegove povijesti.
Tko je ostao na svemirskoj postaji?
Misija Crew-11 prvotno je trebala napustiti postaju sredinom veljače, tek nakon što bi zamjenski tim, astronauti misije Crew-12, stigao preuzeti operacije.
Prijevremeni odlazak posade Crew-11 ostavlja postaju veličine nogometnog igrališta sa samo tri člana osoblja: dva ruska kozmonauta, Sergejem Kud-Sverčkovom i Sergejem Mikaevim, te NASA-inim astronautom Chrisom Williamsom, koji je na postaju stigao u sklopu sporazuma o razmjeni s Rusijom.
