Varaždinci su već odradili prvi pripremni susret u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, u kojem su protiv kazahstanskog prvaka Kairata, sudionika Lige prvaka, odigrali bez pogodaka. Iako mreže jesu mirovale s napadačke strane, susret je donio važnu potvrdu napretka u defenzivnom segmentu, upravo onom na kojem je stručni stožer inzistirao tijekom zimskih priprema.
Dobar nastup bez primljenog pogotka protiv ozbiljnog europskog protivnika ohrabrujući je signal, posebno s obzirom na to da je trener Nikola Šafarić upravo stabilnost obrane isticao kao jedan od glavnih ciljeva u ovom pripremnom razdoblju.
Završne dvije provjere u subotu donose različite profile protivnika. Protivnici su najprije Al-Ittifaq, a potom Emirates Club, a riječ je o klubovima koji predstavljaju dobar test u smislu tempa i tehničke igre. Dvije utakmice u kratkom razmaku omogućit će stručnom stožeru dodatne rotacije i ravnomjernu minutažu svim igračima u rosteru NK Varaždina.
Osim samog rada na terenu, Varaždinci su vrijeme u Dubaiju iskoristili i za naporne, ali kvalitetne treninge u idealnim uvjetima, bez vremenskih ograničenja kakva često nameće zima u Hrvatskoj. No, pripreme nisu bile rezervirane isključivo za nogomet – momčad je imala priliku upoznati grad, otići na izlete, kao i doživjeti pustinjske avanture, što je dodatno pridonijelo zajedništvu i dobroj atmosferi unutar ekipe.
Takvo okruženje posebno je koristilo i novim igračima, Silviju Ilinkoviću, Gregoru Sikošeku i Ivanu Canjugi, koji su se upravo kroz zajedničke treninge, druženja i boravak izvan terena imali priliku brže uklopiti u momčad i upoznati zahtjeve stručnog stožera i svlačionice.
Dakle, nakon subotnjih utakmica, boravak NK Varaždina u Dubaiju dolazi kraju. Momčad se u nedjelju vraća s idealnih vremenskih uvjeta u hladni, zaleđeni i magloviti Varaždin, gdje će započeti završne pripreme za povratak prvenstvenim obvezama.
Nastavak SuperSport HNL-a Varaždinci će otvoriti u petak, 23. siječnja, kad na domaćem terenu dočekuju Goricu u prvoj utakmici trećeg kruga prvenstva, s jasnom željom da u nastavak sezone uđu čvrsto, stabilno i rezultatski uspješno.
