Sredinom prve četvrtine Francuska je povela u beogradskoj Areni s 2:1, ali je osam minuta poslije, sredinom druge četvrtine, Srbija imala pet pogodaka prednosti (2:7). I tko je promislio u prvoj četvrtini, u 4. minuti kako ćemo imati novu rezultatski neizvjesnu utakmicu u Beogradu, prevario se. Kvaliteta je debelo na strani domaćina. Francuska na prste jedne ruke može nabrojati igrače za rubriku – iskusni.
Naravno, unatoč tome, razlici u kvaliteti, nitko na utakmicu ne dolazi s bijelom zastavom, već se nada čudu, ide četvrtinu po četvrtinu, ali kratko je živjela nada Francuske. Samo minutu i 8 sekundi je imala prednost. Srbija je izjednačila na 2:2 i počela seriju od šest pogodaka u nizu. Na kraju domaćin je bio bolji s 14:10 pred, to je sad najveća posjeta, 7.000 gledatelja. Na tribina može stati 14,15 tisuća.
– Imali smo određene periode igre kad smo bili ravnopravni, ali uvijek nam se dogodi jedna, pa i dvije četvrtine kad se raspadnemo, kad primamo pogotke u serijama. Kad se to dogodi, a protivnik je ovako kvalitetan, teško se vratiti u igru. Za parirati najboljim reprezentacijama treba nam više kvalitete, više iskustva, fali nam i malo kilaže za ovakve utakmice… – rekao je francuski izbornik Vjeko Kobešćak.
– Ali, nisam nezadovoljan. Nama je ovo dobra škola, kao što će biti i iduća utakmica protiv Španjolske u nedjelju – rekao je Kobešćak.
Bez iznenađenja i u prve dvije utakmice drugog kruga u skupini ‘E‘. Španjolska je nadigrala Crnu Goru, bila uvjerljiva (14:6). Nizozemska je najduže pružala otpor Mađarskoj, ali u zadnjoj četvrtini 5:1 za aktualne svjetske doprvake, koji su bili bolji sa 16:11.
U nedjelju, 18. siječnja, u 2. kolu skupine ‘E‘ utakmica Srbija – Mađarska ‘para gaće‘. Još igraju Španjolska – Francuska i Crna Gora – Nizozemska. U posljednjem kolu, u utorak, 20. siječnja, najjača utakmica je ogled Mađarske i Španjolske, Srbija igra protiv Crne Gore, a Francuska s Nizozemskom.
U subotu, 17. siječnja, kreće natjecanje u skupini ‘F‘ drugog kruga u kojoj je naša reprezentacija. Igramo protiv Rumunjske od 20.30 sati (HTV 2). Prije nas će se ogledat Gruzija – Italija i Grčka – Turska. U našoj skupini Grčka i Italija imaju po 6 bodova, mi i Rumunjska po 3, a Gruzija i Turska su bez boda. Prenijeli smo u drugi krug pobjedu protiv Gruzije i poraz od Grčke. U 2. kolu, u ponedjeljak, 19. siječnja, igramo s Turskom, a u zadnjem, 3. kolu, u srijedu, 21. siječnja, suparnik nam je Italija.
