Nogometaši NK Varaždina u subotu su zaključili pripreme u Dubaiju, odigravši dvije pripremne utakmice u jednom danu, koje su poslužile kao završna provjera uoči povratka u Hrvatsku i nastavka prvenstvenih obveza.
U prvoj utakmici Varaždin je odmjerio snage s Al-Ittifaqom, a Nikola Šafarić se odlučio za sljedeći početni sastav: Silić, Maglica, Tepšić, Mladenovski, Sikošek, Ilinković, Puclin, Vuk, Canjuga, Tavares i Mate Antunović. Formacijski je Varaždin u tom susretu započeo s četvoricom u zadnjoj liniji, a s četiri pogotka su i počastili protivnika, uz tri pogotka Antunovića te jedan Ivana Canjuge, mladog novog igrača Varaždina.
– Nakon odlične utakmice protiv Kairata, gdje je šteta što nismo zabili, pobjeda 4:2, uz moja tri pogotka. Zasluženo smo pobijedili, lijepo smo igrali i šteta bi bila da nismo zabijali – rekao je Antunović nakon susreta.
Napadač Varaždina osvrnuo se i na cjelokupne pripreme u Dubaiju, ne skrivajući zadovoljstvo.
– Za mene deset od deset. I uvjeti i tereni, vrijeme, naša atmosfera… nemam zamjerke – dodao je Antunović.
– Ujutro smo nakon 15 minuta vodili već 3:0, odličan ulazak u utakmicu. Primili smo gol, ali imali smo sve pod kontrolom. Na dvije utakmice, dvaput po četiri gola zabiti, to nas može veseliti – osvrnuo se na prvu utakmicu trener Šafarić.
Drugu utakmicu dana Varaždinci su odigrali protiv Emirates Cluba, a Šafarić je tada izveo potpuno drugačiju jedanaestoricu: Ivan Zelenika, Mario Punčec, Sadick Ba, Ivan Škaričić, Marko Jovanov, Tomislav Duvnjak, Tonio Marina, Ivan Boršić, Luka Mamić, Aleksa Latković i Ivan Mamut. U tom susretu čini se da je Varaždin igrao s tri u obrani, tražeći dodatna rješenja i fleksibilnost u sustavu igre za nastavak sezone.
Varaždinci su i u tom susretu bili izrazito raspoloženi te su slavili uvjerljivu pobjedu od 4:0. Strijelci su bili dvaput Mamić, dok su se po jednom u strijelce upisali Duvnjak i Latković, čime je na najbolji mogući način zaokružen cijeli pripremni ciklus.
– Jako dobra utakmica, čvrst protivnik, ali odigrali smo opet jako dobru utakmicu. Realizacija je bila na jako dobroj razini, uz sve te golove stvorili smo i još nekoliko dobrih situacija da postignemo pogotke. Veseli me što nismo primili gol, a šteta što su se dogodile dvije sitne ozljede, riječ je o Jovanovu i Ivanu Lesjaku. Ali sve u svemu, možemo biti zadovoljni sa svime prikazanim – rekao je Šafarić.
Dvije utakmice u jednom danu tako su ispunile svoju svrhu: donijele su konkretnu sliku trenutne forme, omogućile široku minutažu gotovo cijelom kadru i pružile stručnom stožeru vrijedne odgovore uoči povratka kući iz Dubaija.
– Odabrali smo vrhunski, najbolji potez što smo došli u Dubai. Imali smo odlične uvjete, sve što nam je trebalo bilo je tu, domaćini su bili jako ljubazni. Nema razloga da ne dođemo i druge godine – zaključio je Šafarić.
Time je NK Varaždin uspješno priveo kraju zimske pripreme, tijekom kojih je odigrao četiri pripremne utakmice, upisavši tri pobjede i jedan neriješen rezultat. Uz dobre rezultate, stručni stožer može biti zadovoljan i viđenim na terenu, posebno u kontekstu stabilnosti u defenzivi i sve veće uigranosti momčadi. Nakon povratka u Varaždin, fokus se sada u potpunosti prebacuje na nastavak SuperSport HNL-a i domaći susret protiv Gorice.
