Donald Trump sada bi mogao biti najveća prepreka njegovoj stranci u održavanju kontrole nad Senatom jer republikanski predsjednik opetovano potkopava članove kluba dok je njegova vanjska politika uzdrmala članove i potaknula podjele.
Republikanci imaju većinu od 53-47 u gornjem domu Kongresa nakon izbornog kolapsa Demokratske stranke 2024. godine. Veći dio 2025. činilo se vjerojatnim da će biti potrebno više izbornih ciklusa da demokrati ponovno steknu većinu, ako ne i dulje.
Ali kako je siječanj na pola puta, izgledi da republikanci održe tu većinu čak i do studenoga izgledaju mnogo slabiji. Razlog zašto, iako to gotovo nitko od članova stranke u dvorani neće naglas reći: Donald Trump.
Demokrati moraju osvojiti četiri mjesta kako bi vratili dom. Trumpovo uplitanje u nekoliko od tih ključnih utrka ne može se ignorirati, au svakom je slučaju otežalo, a ne olakšalo, republikanskim nositeljima da se održe na svojim mjestima. Političko izvijestio je prošli tjedan da Trump odlučno odbija podržati tri republikanca u Senatu, Johna Cornyna iz Teksasa, Billa Cassidyja iz Louisiane i Susan Collins iz Mainea, u njihovim utrkama ove godine.
Njegovo posljednje ubacivanje u sukob tijekom vikenda odvelo je stvari korak dalje. U subotu je predsjednik objavio na Truth Social da će podržati kandidaturu Julije Letlow, predstavnice savezne države Louisiane, ako ona pokrene primarni izazov GOP-a protiv Cassidyja. Senator je već mjesecima pod velikim pritiskom kako bi se obranio od primarnih izazivača – subotnji post od Trumpa vjerojatno će pojačati dinamiku protiv njega. Političko izvještava da Letlow sada priprema ponudu za mjesto.
Za Cassidyja su stvari još uvijek održive. Zadržao je pozamašnu ratnu blagajnu kampanje i do sada je prikupio 17 milijuna dolara u ciklusu 2025.-2026. Političko prijavljen ranije ovog mjeseca. Također ima mjesto u tamno crvenom stanju, što mu omogućuje da uglavnom otpiše pobjedu u studenom ako preživi predizbore.
Ali za čelnika većine u Senatu Johna Thunea stvari nisu tako sjajne. Thune aktivno radi na zaštiti Cassidyja i sada će vjerojatno biti prisiljen nastaviti voditi skupove za prikupljanje sredstava i trošiti sredstva da zaštiti senatora, kao što je radio mjesecima.
Za čelnika GOP-a u Senatu, motivacija je dvostruka: zaštitite mjesto i zaštitite pouzdanog saveznika vodstva.
Ovo riskira eksploziju s Trumpom, ali isto tako važno gubi njegovo vrijeme i resurse jer bi se mogao usredotočiti na druge utrke, poput Sjeverne Karoline, gdje se čini da je guverner Roy Cooper dominantan u utrci protiv Michaela Whatleya, bivšeg predsjednika Republikanskog nacionalnog odbora.
Trumpov potez da podupre Letlowa otvara još jedno pitanje: hoće li podržati Teksaša Kena Paxtona? Državni državni odvjetnik Teksasa lojalist MAGA-i i sklon skandalima natječe se protiv Cornyna na predizborima za Senat, a demokrati poput zastupnika Jasmine Crockett i Jamesa Talarica smatraju ga najboljom šansom da zauzmu mjesto u preokretu u studenom, ako senator izgubi predizbore.
Poput Cassidyja, Thune radi na prikupljanju sredstava i putuje u Teksas kako bi pomogao zaštititi mjesto koje je ove godine moglo biti zakucavanje za GOP.
U Maineu je priča nešto drugačija. Susan Collins nije Trumpov saveznik, a druženje s predsjednikom ne pomaže joj. Ali Trumpova administracija još uvijek ne pomaže stvarima kako bi Thune bio zadovoljan: Izvještaji lokalnih vijesti pokazuju da se stanovnici države spremaju za napad ICE agenata, izazivajući prosvjede u gradovima kao što je Portland i tjerajući Collinsa da gunđa novinaru HuffPost-a: “Za mene, ne vidim razlog za dolazak velikog broja ICE agenata.”
Porast aktivnosti ICE-a u Maineu mogao bi potaknuti negativne osjećaje među demokratima i neovisnima. Collins, koji njeguje reputaciju neovisnog kandidata, privlači glasove iz oba tabora. Ljutnja zbog provedbenih aktivnosti također bi mogla pojačati profil guvernerke Janet Mills, koja se natječe na demokratskim predizborima i mogla bi biti Collinsova protukandidatkinja na jesen. Graham Platner, Millsov protukandidat, također vodi kampanju na novinskim izvješćima o očekivanom porastu.
U Washingtonu, republikanci u Senatu imaju malo toga u pogledu nedavnog napretka za pokazati biračima. Čini se da su razgovori o produženju subvencija za zdravstvene planove Obamacare propali zbog stalnog protivljenja Bijele kuće, a predsjednikove provokacije s Grenlandom ostavile su republikance nelagodom nakon što je glasovanje ratnih sila o Venezueli izazvalo jednu od najoštrijih podjela u klubu do sada.
Iako se republikanci u Zastupničkom domu otvoreno žale na predsjednika Mikea Johnsona i podložnost Doma Bijeloj kući, Thune je možda taj koji trenutno ima najteži posao u DC-u.
Što se tiče čelnika Senata, na njemu je zaštititi većinu koju njegov najvažniji saveznik, utapajući se u nepopularnosti i odbijajući dati saveznicima pauzu, naizgled nema interesa pomoći u obrani.
