Najavu pišu: Dražen Antolić i Mario Djak
Varaždin u nedjelju u 21 sat na svom stadionu dočekuje Rijeku u sklopu drugog kola SuperSport Hrvatske nogometne lige. Ovo će biti prva domaća utakmica za Varaždince u novoj sezoni, a očekivanja su visoka, kako među igračima, tako i među navijačima.
Trener Varaždina, Nikola Šafarić, podsjetio je kako je momčad pokazala dobru igru u prvom kolu protiv Gorice, ali da je nedostajao završni pogodak koji bi okrunio njihov kvalitetan nastup. Ipak, zadovoljan je što nisu primili pogodak i što su stvorili mnogo prilika, što mu daje razlog za optimizam pred utakmicu s Riječanima.
– Odigrali smo dobru utakmicu, falio je tek gol da nagradimo dobru igru. Veseli me što nismo primili pogodak i što smo stvorili puno prilika. Nadam se da ćemo biti takva natjecateljska momčad do kraja sezone i da će svaki protivnik imati problema s nama – rekao je Šafarić.
S obzirom na to da Rijeka igra u europskom natjecanju, Šafarić smatra da bi to moglo biti prednost za Varaždin, ali istovremeno ističe da momčad mora biti maksimalno pripremljena i ne smije imati preveliki respekt prema protivniku.
– Sa svakim protivnikom se može igrati, pogotovo s ekipama koje sad igraju Europu. Mi se moramo dobro pripremiti, ne imati preveliki respekt. Rijeka je kod kuće odigrala dobru utakmicu protiv Lokomotive, uvjerljivo pobijedila. Cijenimo Rijeku, ali znamo koliko i mi vrijedimo.
Kapetan varaždinske momčadi Oliver Zelenika ističe da je Rijeka kvalitetniji protivnik od Gorice, ali i da će zbog europskih obveza možda rotirati igrače.
– Očekujemo kvalitetnu utakmicu na tragu onog što smo pokazali u Gorici. To je prvi i osnovni cilj, kao i stvarati što više šansi protiv protivnika koji će sigurno rotirati jer ih za tri-četiri dana opet očekuje nova utakmica u Europi. Moramo iskoristiti naše šanse i ići na pobjedu – rekao je Zelenika.
Zelenika također očekuje da će Rijeka pokušati brzo postići pogodak, stoga Varaždinci moraju biti spremni na takav scenarij.
– Poznavajući Sopića, očekujem od njih da će pokušati što prije postići pogodak i zatvoriti utakmicu na način koji njima odgovara – dodao je kapetan.
Vrijedi spomenuti da je posljednji susret ovih dviju ekipa u Varaždinu završio pobjedom domaćih, rezultatom 3:1. U posljednje četiri utakmice odigrane u Varaždinu, oba su kluba zabilježila po dvije pobjede, što govori o izjednačenom omjeru snaga kada igraju na varaždinskom stadionu. Ovaj statistički podatak dodatno motivira Varaždince da pred svojim navijačima ponove uspjeh iz prošle sezone i potvrde da mogu konkurirati za visoke pozicije u ligi.
Dakle, Rijeka se u Varaždinu itekako znala mučiti, no ovaj put zaziva uvjerljivost kakvu je ponudila s Lokomotivom na startu HNL sezone jer to bi joj vrijedilo više od tri boda. Jačalo bi samopouzdanje za gostovanje u Švedskoj, gdje će se boriti za europsku jesen i zimu. Trener
Željko Sopić u najavi je kazao:
– Očekuje nas zahtjevna utakmica u Varaždinu, znamo da je srce turističke sezone, pa je i put do Varaždina naporan. Svi su igrači na raspolaganju, nećemo previše mijenjati jer svima je poznato da nam je europske utakmice omogućio plasman u HNL-u.
S Lokomotivom je bilo 4:0, dok je Varaždin na gostovanju u Velikoj Gorici odigrao 0:0.
– Gledao sam Varaždin protiv Gorice. Bili su bolja momčad. Imaju jako dobru školu nogometa, crpe igrače iz svoje škole, a što ne mogu dovedu sa strane. Posjeduju vrlo brze i potentne igrače naprijed. Otišli su im Postonjski, Drožđek, Jelenić… ali upotpunili su se u vezi. Klasična ekipa kao i sve u HNL-u. Kad dođe prijelazni rok, treba napuniti proračun i prodati sve što se može u tom trenutku. Početak je sezone i nezahvalno je donositi bilo kakve zaključke, ali mislim da ćemo izvesti momčad koja će pokušati uzeti sva tri boda.
Varaždin je limitirao Goricu da nije imala udarac unutar okvira vrata.
– Je, napadali su cijelo vrijeme, doduše, i Gorica je napravila neke šanse. Varaždin nije mogao konkretizirati prednost, početak je sezone, mislim da će se forma i kvaliteta iskristalizirati kroz četiri-pet kola.
Od bitnijih igrača Rijeci je ozlijeđen Bruno Goda, kojeg duže neće biti, dok su svi ostali na raspolaganju. Riječane boli što nisu iskoristili igrača više protiv Elfsborga, ispalo je da su bolje igrali jedanaest na jedanaest, a u četvrtak ih čeka bitnija utakmica, pa ne bi čudilo da Sopić promijeni neke stvari u sastavu, iako je kazao da neće puno zadirati u postavu.
Novija tradicija govori da Varaždin i Rijeka u baroknom gradu igraju toplo-hladno, jednom dobiju jedni, drugi put drugi. Kako je zadnji dvoboj pripao domaćinu 3:1, je li sada red na Rijeku?
