Dva kultna australska spomenika povezana s kolonijalnom prošlošću oštećena su i narušena u, kako su vlasti opisale, ozbiljnom “vandalizmu” u blizini središnje poslovne četvrti Melbournea na nacionalni dan žalosti za žrtvama terorističkog napada na plaži Bondi.
Spomenik pionirima u vrtovima Flagstaff u Melbourneu, podignut 1871. godine, pronađen je srušen i razbijen u komade rano u četvrtak, s grafitima ispisanim po dnu. Pretpostavlja se da je šteta nastala tijekom noći.
U blizini, spomenik odvajanju, koji obilježava političko odvajanje Victorije od Novog Južnog Walesa, također je bio gađan, ali je ostao stajati.
Victorijina premijerka Jacinta Allan oštro je kritizirala incident, opisujući ga kao “sramotu”.
“Čak i na dan ljubavi i jedinstva, ti ljudi ne mogu a da ne unesu mržnju i destrukciju”, rekla je.
“Skupine koje nastavljaju činiti ove zločine moraju se suočiti s punom snagom zakona.”
Incidenti usmjereni na kipove povezane s kolonijalnom poviješću posljednjih su se godina povećali uoči Dana Australije 26. siječnja.
Praznik mnogi Australci slave uz roštiljanje i jednodnevne izlete na plažu, a također je popularan datum za imigrante koji dobivaju australsko državljanstvo.
Ali za mnoge aktiviste, Dan Australije poznat je kao “dan invazije” jer je označio početak dugotrajnog razdoblja diskriminacije i oduzimanja domorodačkog stanovništva bez pregovora o ugovoru.
Prema web stranici grada Melbournea, Pioneer Monument dizajnirao je Samuel Craven i odaje počast ranim europskim doseljenicima koji su pokopani u blizini.
Njegov natpis glasi: “Podignut 1871. u spomen na neke od najranijih pionira ove kolonije čiji su ostaci pokopani u blizini ovog mjesta.”
Spomenik razdvajanja, postavljen 1950., obilježava stotu obljetnicu proglašenja kolonijalne vlade Viktorije.
Crveni trokuti također su bili naslikani na oba spomenika – simbol za koji stručnjaci kažu da ima nasilne konotacije.
“Vidjeli smo da se pojavljuje na nekim prosvjedima na natpisima, na majicama i uglavnom na naljepnicama i tako dalje”, rekao je Josh Roose, stručnjak za ekstremizam sa Sveučilišta Deakin. Australian Broadcasting Corporation.
“Hamas ga koristi za označavanje, u svojoj propagandi, mete.
“To je simbol koji je sam po sebi nasilan.”
Policija je potvrdila da je istraga u tijeku i vjeruje da je za rušenje Pionirskog spomenika korištena teška oprema. Procjenjuje se da je šteta nastala između 22 sata u srijedu i 6 sati ujutro u četvrtak.
Gradonačelnik Melbournea Nick Reece rekao je: “Unižavanje ili oštećivanje gradske imovine u Melbourneu neće se – i ne može – tolerirati. Možemo voditi raspravu o budućnosti kipova i spomenika, ali nikada nećemo tolerirati niti nagraditi vandalizam.”
Prošle godine, uoči Dana Australije, stoljetnom kipu kapetana Jamesa Cooka prepilili su gležnjeve, a drugi kip kraljice Viktorije polio je crvenom bojom.
