Nova tužba koju su podnijeli dioničari Hasbra protiv tvrtke i njezinih direktora navodi da je čelništvo tvrtke loše upravljalo Magic: The Gathering pretiskivanjem kompleta karata, čime je obezvrijedilo postojeće. Također, vrlo značajno, tvrdi da je čelništvo Hasbroa “sakrilo pravi razlog” zašto je njegov naširoko kritizirani, nevjerojatno skupi set za 30. godišnjicu Magic: The Gathering povučen iz prodaje u roku od sat vremena od prvog izdanja.
Tužbu, podnesenu u Rhode Islandu ranije ovog tjedna, podnijeli su dioničari Joseph Crocono i Ultan McGlone protiv izvršnog direktora Hasbra Christiana Cocksa, brojnih kolega direktora tvrtke i samog Hasbra. U tužbi se navodi kršenje fiducijarne obveze, neopravdano bogaćenje, rasipanje imovine poduzeća, ozbiljno loše upravljanje, zlouporaba kontrole i kršenje Zakona o burzi.
Konkretno, dioničari tužitelji tvrde da je, pod Cocksovim vodstvom, Hasbro tiskao previše setova Magic: The Gathering, smanjujući time vrijednost postojećih setova. Ova pritužba vjerojatno zvuči poznato strastvenim igračima Magica, budući da Wizards of the Coast tiska znatno više kompleta godišnje nego prije. Ova zgodna tablica koju je 2022. izradio jacobwillson2727 na Samo utorkom pomaže ilustrirati problem, a on se samo pogoršao u godinama nakon:
Kao što je navedeno u tužbi, Wizards of the Coast izdao je više setova nego ikad prije u 2020., što je poslužilo za udvostručenje prihoda segmenta Wizardsa u Hasbru između 2018. i 2021., a 2022. Hasbro je izdao više od pet puta više Magic setova nego u 2016. Vrijedno je napomenuti da su i gornji grafikon i sama tužba donekle velikodušni u pogledu ono što oni smatraju Magičnim “setom”. Na primjer, u tužbi se također tvrdi da su Wizards izdali 39 zasebnih Magic setova 2022. – to mi se čini malo pretjerano i najvjerojatnije uključuje suradnju s Secret Lairom uz svaku drugu moguću vrstu seta.
Bez obzira na to kako ih brojite, istina je da je količina izdanih kartica u posljednje vrijeme porasla, kao što će vam reći svatko tko je mrzovoljan o broju suradnji Universes Beyond u 2026. godini. Ali problem koji imaju dioničari je taj što količina, kako tvrde, premašuje potražnju potrošača i da čelništvo Hasbroa oslobađa ovoliki broj samo kako bi brzo dobilo novac za pokrivanje manjkova drugdje u Hasbrovom poslovanju.
Sama tužba duga je 76 stranica, no ističu se dvije velike optužbe. Jedna je tvrdnja da je menadžment Hasbra koristio nešto što se zove “Padobranska strategija”. Navodno je vodstvo planiralo “ubaciti padobranom” nove Magic setove kad god bi negdje drugdje u Hasbrou bio manjak. Ovi setovi padobrana u početku su se sastojali od setova “Masters” – uglavnom reprinta s niskim troškovima proizvodnje. Međutim, kako je rastao, uključeno je više setova, uključujući gore spomenutu suradnju s Secret Lairom i set Commander Legends: Battle for Baldur’s Gate. Prema tužbi, “Kao takav, eksplozivan rast u Magic poslovanju zabilježen neposredno prije i tijekom Relevantnog razdoblja (rujan 2021. – listopad 2023.) bio je zapravo rezultat Parachute strategije. Naime, 2022. takvi ‘padobranski’ Magic setovi činili su 46% svih izdanja Magica.”
Druga, možda još pikantnija, optužba je tvrdnja da je menadžment Hasbra u biti lažirao da nema zaliha kontroverznog, iznimno skupog Magic 30th Anniversary Seta kako bi potaknuo potražnju. Ako niste upoznati, ovo je bila nezaokružena kutija od 999 dolara koja je sadržavala četiri booster paketa ne-turnirskih legalnih reprinta originalnih Magic karata, od kojih su se neke Wizards zaklele da ih nikada neće ponovno tiskati. Ova kutija je pobrala velike kritike zbog svoje cijene, činjenice da karte nisu bile ni upotrebljive, te naizgled prekršenog obećanja Wizardsa da neće reprintirati klasike poput, recimo, Black Lotusa.
Prema svjedočenju nekoliko članova vodstva podijeljenog u pritužbi, nakon negativne reakcije igrača na ovu objavu, uprava je napravila plan “pauziranja” prodaje seta ako postane očito da su bili slabiji od očekivanog. Tvrtka je rekla da je “rasprodaja zaključena, a proizvod trenutno nije dostupan za kupnju”, u objavi na X-u (tada Twitteru), implicirajući da su rasprodani, što zapravo čini da je proizvod daleko popularniji nego što je zapravo bio. U tužbi, tužitelji optužuju tvrtku za tvrdnju da proizvoda “nije bilo na zalihama”.
Što se onda dogodilo s neprodanim karticama nakon pauze prodaje? Tužba se nastavlja:
“(Bivši zaposlenik 6) također je izjavio da je tvrtka pauzirala svoju prodaju Magic Anniversary Seta manje od sat vremena nakon njegovog puštanja u promet, prodajući samo dio svog dostupnog inventara. FE 6 je nadalje primijetio da su ubrzo nakon puštanja seta, on i drugi zaposlenici Wizardsa gledali fotografije Magic Anniversary Setova bačenih na teksaško odlagalište zajedno sa starijim Magic proizvodima.”
Tužitelji traže od suca da presudi da su oni, kao dioničari, adekvatni zastupnici Hasbra i stoga mogu tužiti u ime same tvrtke, te da svaki od pojedinačnih tuženika nije ispunio svoje fiducijarne dužnosti. Također traže da se Hasbru dodijeli odšteta od svakog pojedinog okrivljenika, te da se dioničarima daju znatno veće ovlasti u upravi tvrtke.
IGN je kontaktirao Hasbro za komentar.
Ovo nije prvi put da su dioničari izrazili nezadovoljstvo Hasbrovim postupanjem s Magicom. U tužbi se više puta spominje temeljito istraživanje koje je izvršila Bank of America još 2022. upravo o ovom problemu pretiska, što je potaknulo analitičare da tvrde da Hasbro šteti njegovoj dugoročnoj vrijednosti s toliko čestih skupova.
Ovogodišnji prvi set, Lorwyn Eclipse, barem ide dobro, nakon što je naizgled rasprodan na većini mjesta zbog uzbuđenja zbog povratka voljenom avionu iz Magicove povijesti. Čak ima mnoštvo super skupih rijetkih karata, na vrhu s Showcase Fracture Foil verzijom Bloom Tendera koja je koštala više od 600 dolara u vrijeme kada je ovo djelo napisano.
Rebekah Valentine je viša izvjestiteljica za IGN. Imate savjet za priču? Pošaljite ga na rvalentine@ign.com.
