Kontroverzne izjave američkog predsjednika Donalda Trumpa o NATO snagama u Afganistanu izazvale su oštre kritike od strane princa Harryja, a vojvotkinja od Sussexa je nakon toga ponudila svoju javnu potporu.
G. Trump je, govoreći u intervjuu za Fox News, ustvrdio da su NATO trupe “ostale malo podalje od prve linije” tijekom sukoba i ustvrdio da SAD “nikada nisu trebale” svoje saveznike. Ova tvrdnja dolazi usprkos klauzuli o kolektivnoj obrani saveza koja se poziva nakon napada 11. rujna.
Princ Harry, veteran koji je završio dvije prve ture u Afganistanu, odgovorio je u petak navečer, rekavši da žrtve britanskih vojnika “zaslužuju da se o njima govori istinito i s poštovanjem”.
U očitoj gesti solidarnosti sa svojim suprugom, vojvotkinja je objavila niz slika na svojim Instagram pričama, ističući Harryjevu dugu vojnu službu i njegovu stalnu ulogu pokrovitelja Invictus Games.
Jedna fotografija prikazuje vojvodu u vojnom zrakoplovu, dok druge prikazuju veterane koji slave i natječu se na igrama.
Tijekom svoje desetogodišnje vojne karijere s punim radnim vremenom, vojvoda se borio protiv talibana 2007. i vratio se u Afganistan na drugu dužnost 2012., te se kvalificirao za zapovjednika zrakoplova Apache.
Harry je rekao da je sukob u Afganistanu promijenio “tisuće života”:
“U 2001. NATO se pozvao na Članak 5. prvi — i jedini — put u povijesti.
“To je značilo da je svaka saveznička nacija bila dužna stati uz Sjedinjene Države u Afganistanu, u potrazi za našom zajedničkom sigurnošću.
“Saveznici su odgovorili na taj poziv.
“Tamo sam služio. Tamo sam stekao prijatelje za cijeli život. I tamo sam izgubio prijatelje.
“Samo Ujedinjeno Kraljevstvo imalo je 457 ubijenih vojnika.
“Tisuće života su se zauvijek promijenile.
“Majke i očevi su pokapali sinove i kćeri.
“Djeca su ostala bez roditelja, a obitelji snose troškove.
“Te žrtve zaslužuju da se o njima govori istinito i s poštovanjem, budući da svi ostajemo ujedinjeni i odani obrani diplomacije i mira.”
Harry je započeo obuku na Kraljevskoj vojnoj akademiji Sandhurst u svibnju 2005.
Postao je kornet u Blues and Royals, pridruživši se pukovniji Household Cavalry, au svibnju 2006. započeo je obuku da postane vođa postrojbe oklopne izviđačke jedinice.
Proveo je četiri i pol mjeseca učeći kako biti vojnik za izviđanje u kampu Bovington u Dorsetu.
U veljači 2007. Ministarstvo obrane potvrdilo je da će Harry ići u Irak na šestomjesečnu službu, čime će postati prvi član kraljevske obitelji u 25 godina koji će služiti u zoni sukoba.
Ipak, tri mjeseca kasnije, neposredno prije nego što je Harry trebao otići, povučen je s dužnosti nakon što su obavještajni podaci otkrili da su ga pobunjenici planirali ciljati i da je bilo preopasno dopustiti mu da ode.
Vojvoda je navodno bio shrvan i razmišljao je o odustajanju, ali nada da će u budućnosti otići u Afganistan zadržala ga je u vojsci.
Krajem 2007. bio je u mogućnosti krenuti na 10-tjednu dužnost boreći se protiv talibana u opasnoj provinciji Helmand, djelujući kao zračni kontrolor na bojnom polju iza neprijateljskih linija.
Tajna misija je, međutim, završila rano nakon što je procurila na internet.
Nakon povratka, Harryja su mediji prozvali “Princ ratnik”, “Harry Hrabri” i “Jedan od naših dječaka” jer se borio za svoju zemlju.
Vojvoda je promaknut iz natporučnika u poručnika u travnju 2008.
U nadi da će se vratiti u Afganistan, prekvalificirao se i kvalificirao za pilota helikoptera Apache nakon rigorozne obuke u Britaniji i Americi.
Promaknut je u čin kapetana u travnju 2011., a također mu je dodijeljena značka Apache od časnika koji je u isto vrijeme zapovijedao njegovom eskadrilom.
U rujnu 2012. vratio se u Afganistan na 20-tjednu službu koja mu je dala priliku iskoristiti svoje vještine letenja Apača i krenuti u operacije u ulozi kopilota strijelca.
Kensingtonska palača službeno je potvrdila Harryjev odlazak iz vojske u ožujku 2015., obilježavajući kraj 10 godina službe.
Nedavne izjave gospodina Trumpa izazvale su široku osudu cijelog političkog spektra u Ujedinjenom Kraljevstvu, s kritičarima koji su ukazivali na broj smrtnih slučajeva u Ujedinjenom Kraljevstvu u Afganistanu i naglašavajući izbjegavanje gospodina Trumpa služenja vojnog roka u Vijetnamu.
Govoreći u Downing Streetu, premijer Sir Keir Starmer rekao je da su komentari “iskreno užasni” i signalizirao da bi se američki predsjednik trebao ispričati.
