Mirna predaja Ryana Weddinga nakon gotovo godinu dana na FBI-evoj listi ‘Najtraženijih’ nije bio nasilni holivudski kraj kakav su neki zamišljali za olimpijskog snowboardera koji je postao optuženik za drogu.
Umjesto toga, čini se da se radi o dobro orkestriranom planu s ciljem očuvanja 44-godišnjeg Kanađanina usred povećane smrtne opasnosti, rekao je jedan visokopozicionirani bivši tužitelj za Daily Mail. Predajući se vlastima u američkom veleposlanstvu u Mexico Cityju, Wedding se možda spasio od nasilnog uhićenja ili čak atentata.
‘Predaja američkom veleposlanstvu često je proračunata odluka o preživljavanju, a ne čin savjesti’, rekao je za Daily Mail Bobby Taghavi, bivši viši zamjenik okružnog tužitelja okruga Orange. ‘Za visokopozicionirane bjegunce, veleposlanstvo nudi kontrolirani pritvor, zaštitu i predvidljivost za razliku od neizvjesnosti uhićenja od strane rivalskih kriminalnih skupina, lokalne policije ili tijekom nasilne racije.’
U javnosti se ne zna mnogo o okolnostima Weddingove predaje. Ravnatelj FBI-a Kash Patel odbio je otkriti detalje o Weddingovom uhićenju ili operaciji Veleslalom, rekao je novinarima u petak Agencija je trebala ‘očuvati integritet istrage koja je u tijeku.’
Objašnjenje koje najviše otkriva dolazi u zajedničkom dopisu Veleposlanstva i konzulata SAD-a u Meksiku, u kojem se tvrdi da je Weddingova ‘predaja izravan rezultat pritiska meksičkih i američkih snaga za provođenje zakona koji rade u bliskoj koordinaciji i suradnji.’
Taghaviju, koji sada radi kao odvjetnik na suđenju, takva predaja ima savršenog smisla za osumnjičenika visokog profila koji se suočava sa sve manjim brojem opcija.
Ryan Wedding, u sredini, u pratnji federalnih vlasti nakon dolaska u međunarodnu zračnu luku Ontario u južnoj Kaliforniji. On se dan ranije predao američkim i meksičkim vlastima
Weddinga, 44, uspješno su pratile agencije za provođenje zakona iz pet zemalja
‘Bilo je viđenih sličnih poteza od strane osoba na visokoj razini organiziranog kriminala i međunarodnih trgovaca ljudima koji se strateški predaju nakon što shvate da je hvatanje neizbježno’, nastavio je Taghavi. ‘Zajednička nit je kontrola izbora kako i gdje dogodi se uhićenje.’
Upitan je li Wedding bio u životnoj opasnosti u Meksiku, Taghavi je rekao da je to ‘apsolutno realna zabrinutost’ s obzirom na prijeteće kaznene progone za navodnu kriminalnu mrežu optuženika.
Do sada su agencije za provođenje zakona u SAD-u, Meksiku, Kanadi, Dominikanskoj Republici i Kolumbiji zajedno radile na uhićenju 36 osoba koje su navodno bile povezane s Weddingom, dok je Ministarstvo financija SAD-a sankcioniralo 19, uključujući bivšeg natjecateljskog snowboardera.
A s obzirom na Weddingove navodne veze s ozloglašenim kartelom Sinaloa, za kojeg vlasti kažu da je štitio i surađivao s optuženikom, mogao bi se smatrati potencijalnim doušnikom.
‘Kada je netko označen kao odgovoran zbog pritiska organa za provođenje zakona ili kriminalnih suparnika, rizik od smrti naglo raste’, rekao je Taghavi. ‘Prijava je možda bio jedini način da ostane živ dovoljno dugo da se suoči sa pravnim procesom.’
Operacija Veleslalom dodala je još jedno uhićenje ovaj tjedan u Ryan Weddingu (gore lijevo)
Otprilike 201 kilogram sumnjivog kokaina zaplijenjen u sklopu akcije Veleslalom
Weddingova navodna mreža uključivala je njegovu suprugu Miryam Moreno, djevojku Danielu Macias i gospođu iz Mexico Cityja, rođenu Kolumbijku Carmen Florez, prema saveznim vlastima.
Ali nemoj zahvaljivati kartelima za Weddingovu predaju.
Umjesto toga, međunarodna istraga više agencija, Operacija Veleslalom, ograničila je Weddingove mogućnosti identificiranjem njegove mreže navodnih suučesnika. Sada, prema federalnoj optužnici do koje je došao Daily Mail, tužitelji imaju detaljnu mapu percipiranih veza između osumnjičenih u rasponu od kolumbijske gospođe u Mexico Cityju do navodnih plaćenika, Weddingove 34-godišnje supruge, pa čak i njegove 23-godišnje djevojke.
I s obzirom na to da je velik dio navodnog zločinačkog pothvata Wedding naizgled razotkriven, rođeni Thunder Bay, Ontario, naizgled je ostao s dvije neprivlačne opcije: riskirati u Meksiku ili se predati SAD-u.
‘U slučajevima kao što je ovaj, utjecaj može uključivati zapečaćene optužnice, svjedoke suradnike, presretnute komunikacije ili obavještajne podatke da je lokacija bjegunca ugrožena’, rekao je Taghavi. ‘Kada bjegunac shvati da se mreža steže, predaja postaje najsigurnija preostala opcija.’
To je, objasnio je Taghavi, zasluga za provedbu zakona diljem Sjeverne i Južne Amerike.
‘Čini se da je ovo koordinirani uspjeh međunarodne policije. Američke savezne agencije zaslužuju pohvale, ali i kanadske vlasti i meksičke kolege koje su pomogle u praćenju i ograničavanju njegovih mogućnosti’, rekao je. ‘Ovi slučajevi ne završavaju bez dugotrajnog, višepravnog pritiska.’
Čak ni ozloglašeni meksički problemi s korupcijom i utjecaj kartela nisu mogli spriječiti Weddingovo konačno uhićenje.
‘Ovo je pobjeda za međunarodnu suradnju’, dodao je Taghavi. ‘Iako zabrinutost za korupciju uvijek postoji, slučajevi poput ovog pokazuju da koordinacija između više agencija još uvijek može funkcionirati, osobito kada je osoba visokog profila i tražena u cijelom svijetu.’
Wedding je predstavljao Kanadu na Zimskim olimpijskim igrama 2002., ali nije osvojio medalju
Akil Davis, pomoćnik direktora terenskog ureda FBI-a u Los Angelesu, govori dok stoji pored direktora FBI-a Kasha Patela, tijekom objave o uhićenju Ryana Weddinga
A Vjenčanje se svakako željelo.
Zajedno sa svojim navodnim suučesnikom Andrewom Clarkom, Wedding je optužen za orkestriranje ubojstava kanadskog bračnog para Jagtara Sidhua i Harbhajana Sidhua 2023. godine, kao i 39-godišnjeg Mohammeda Zafara 2024. godine i federalnog svjedoka u Kolumbiji prije godinu dana.
Isprva se vjerovalo da su Sidhui ubijeni zbog ukradene pošiljke droge, iako je detektiv-inspektor pokrajinske policije Ontarija Brian McDermott rekao 2024. da su ubojice ‘upucale pogrešne ljude.’ Njihova kći Jaspreet Kaur Sidhu (28) također je upucana 13 puta u napadu, ali je preživjela.
Clark je prethodno uhićen u Meksiku 2024. i izručen Sjedinjenim Državama. Od tada se izjasnio da nije kriv i trebao bi se suočiti sa suđenjem u veljači.
Wedding, koji trenutno nema odvjetnika navedenog na web stranici saveznog suda, ima navodne veze s kolumbijskim proizvođačima kokaina, kao i s meksičkim kartelima. Tradicionalno, takve veze daju optuženicima priliku da predaju suurotnike u zamjenu za povoljnu kaznu.
Ali u Weddingovom slučaju, Taghavi vjeruje da su navodni zločini preozbiljni da bi se smatralo popustljivim.
‘Ako Wedding ima vjerodostojne, provjerljive informacije o većim mrežama trgovine ljudima, financijskim kanalima ili nasilnicima, tužitelji će slušati’, rekao je Taghavi. ‘Ali s obzirom na ozbiljnost optužbi, uključujući optužbe za ubojstvo, svaki dogovor bio bi ograničen i teško bi se izborio. Ovo nije slučaj u kojem suradnja jamči popustljivost.’
Wedding bi se trebao pojaviti pred saveznim sucem u Kaliforniji u ponedjeljak.
