Jon-Adrian “JJ” Velazquez, Njujorčanin koji je pola života proveo u zatvoru zbog zločina koji nije počinio, nedavno je tužio New York City i njegovu policiju za 100 milijuna američkih dolara zbog nezakonite presude za ubojstvo. Velazquez je možda poznat među filmofilima po svojoj ulozi u filmu Sing Sing nominiranom za Oscara.
Velazquez bi mogao imati pravo na milijunsku odštetu ako uspije dokazati svoju stvarnu nevinost, obično putem DNK dokaza na mjestu zločina. Nažalost, takvi dokazi često nisu dostupni.
Sjedinjene Države platile su gotovo 4 milijarde američkih dolara odštete i nagodbe za 901 osobu koja je oslobođena optužbi za zločine od 1989. Ova povijest pogrešnih osuda iskrivljeni je oblik američke iznimnosti koju dokumentiram u svojoj novoj knjizi Pravda za neke: usporedno ispitivanje pravosudnih grešaka i pogrešnih osuda.
Dokazivanje nevinosti
Dokazana činjenična nevinost moćna je, populistička ideja. Lakše ga je razumjeti i šire je prihvaćen od pojmova kao što su neostvarenje pravde, sigurnost osude ili sudska pogreška, koji se koriste za rješavanje nepravih osuda u mnogim drugim zemljama, uključujući Englesku, Kanadu i zemlje kontinentalne Europe.
Ovi velikodušniji pristupi koji se koriste izvan Sjedinjenih Država bolje poštuju temeljno načelo da se ljudima da razumna sumnja u njihovu krivnju.
Vrlo je teško dokazati činjeničnu nevinost. Godine 2016. sud u New Yorku smatrao je da Velazquez nije uspio dokazati svoju nevinost unatoč mnogim slabostima u slučaju koji je doveo do njegove osude za ubojstvo 2000. godine.
Do 2016. dva očevidca koja su identificirala Velazqueza kao osobu koja je ubila umirovljenog njujorškog policajca povukla su se. Neki su svjedoci isprva identificirali počinitelja kao crnca duge kose ispletene u pletenice; Velazquez je Hispanjolac i imao je vrlo kratku kosu. Neki su rekli da je počinitelj desnom rukom pucao u žrtvu; Velazquez je ljevoruk.
U skladu s popularnim pozivom na dokazanu činjeničnu nevinost, Velazqueza 2021. nisu oslobodili sudovi, nego guverner New Yorka Andrew Cuomo, a predsjednik Joe Biden mu se sljedeće godine ispričao. Reagirali su na istraživačko novinarstvo i novo DNK testiranje koje je isključilo Velazqueza s kladioničarskog listića koji je ubojica dotaknuo.
Činjenica da su političari koji su se možda nadali reizboru preduhitrili američke sudove u oslobađanju Velazqueza otkriva mnogo o padu vladavine prava u Sjedinjenim Državama.
DNK oslobađanja
Istaknuti američki odvjetnici Peter Neufeld i Barry Scheck, osnivači Projekta nevinosti, tvrdili su prije 26 godina da je oslobađanje DNK uvelike stvar sreće. Predvidjeli su u knjizi iz 2000. da će oslobađanje DNK na kraju prestati jer policija koristi DNK testiranje samo u maloj manjini zločina u kojima počinitelj ostavlja biološke dokaze na mjestu zločina.
Scheck i Neufeld su u svojoj knjizi možda bili previše optimistični u pogledu kompetentnosti američke policije i tužitelja. Oslobođenja temeljena na DNK-u, poput Velazquezova, nastavljaju se i danas.
DNK je dvosjekli mač: nudi uvjerljive dokaze nevinosti dok istovremeno podiže prag za poništavanje pogrešnih osuda. U SAD-u se od nepravedno osuđenih često očekuje da dokažu svoju nevinost pomoću DNK, iako mnogi zločini ne ostavljaju biološke dokaze, a postojećim se uzorcima često pogrešno rukuje ili su nedostupni. DNK, ukratko, služi samo dijelu nepravedno osuđenih.
Masovno zatvaranje u Kini i SAD-u
Država koja najviše sliči SAD-u u svom inzistiranju na dokazu činjenične nevinosti je Narodna Republika Kina.
Poput SAD-a, Kina obično ispravlja neispunjenje pravde tek nakon višestrukih sudskih postupaka. Intervencija političara također igra ključnu ulogu u postizanju pravde za nepravedno osuđene, kao što je bilo u slučaju Velazquez. Kina je također počela davati velikodušnije naknade onima koji mogu dokazati svoju stvarnu nevinost.
U obje zemlje velikodušna naknada za nekolicinu onih koji mogu dokazati činjeničnu nevinost riskira ozakonjenje nepravednih sustava koji oštro kažnjavaju mnoge, uključujući one s pogrešnim osudama, ali bez smislenog puta do pravde.
o autoru
Kent Roach je profesor prava na Sveučilištu u Torontu. Ovaj je članak ponovno objavljen iz The Conversation pod licencom Creative Commons. Pročitajte izvorni članak.
Američki pravni reformatori predložili su da se međunarodnom pravu treba dodati pravo na činjeničnu nevinost. Svađam se u Pravda za nekemeđutim, taj bi dokaz činjenične nevinosti imao regresivne implikacije u mnogim drugim dijelovima svijeta koji ispravljaju neispunjenje pravde bez takvog teškog dokaza. Ukratko, činjenična nevinost osigurala bi pravdu za manje ljudi.
Činjenična nevinost širi se Engleskom
Zemlje osim SAD-a i Kine nisu imune od populističke privlačnosti činjenične nevinosti.
Od 2014. godine Engleska za odštetu zahtijeva dokazanu nevinost. To je drastično smanjilo isplate naknada. Čak je rezultiralo uskraćivanjem naknade ljudima poput Velazqueza koji su oslobođeni DNK.
Victor Nealon proveo je 17 godina u britanskom zatvoru nakon što je osuđen za pokušaj silovanja. Njegovi su odvjetnici na kraju otkrili DNK nepoznate osobe na odjeći koju istražitelji nisu otkrili, a osuda mu je poništena.
Nealon je svoj zahtjev za odštetom podnio Europskom sudu za ljudska prava. Presudio je u podijeljenoj odluci da države mogu zahtijevati dokazanu nevinost bez kršenja pretpostavke nevinosti. U biti, ovo dopušta da se nepravedno optuženima uskrati naknada bez obzira na temeljno pravno načelo da se ljudi smatraju nevinima dok im se ne dokaže krivnja. Zahtjevi o činjeničnoj nevinosti mogu se proširiti od naknade do žalbi na osude.
Oni koji mogu dokazati svoju nevinost zaslužuju pravdu – ali pravda ne bi trebala biti ograničena samo na njih. Dokazana nevinost preusko mjeri pravdu.
To je možda najbolje što društva masovnog zatvaranja poput SAD-a i Kine mogu ponuditi. No iako je činjenična nevinost popularna i lako ju je shvatiti, široka primjena ovog standarda u liberalnim demokracijama vjerojatno bi imala regresivne učinke.
