Bivši olimpijski snowboarder koji je postao FBI-jev bjegunac Ryan Wedding izjasnio se nevinim po dvjema optužnicama dok se u ponedjeljak pojavio pred saveznim sudom.
Wedding (44) se prošli tjedan predao američkom veleposlanstvu u Mexico Cityju i prebačen je u južnu Kaliforniju nakon jednogodišnjih napora vlasti u Sjedinjenim Državama, Meksiku, Kanadi, Kolumbiji i Dominikanskoj Republici da ga uhite.
Suočen je s optužbama da je navodno vodio multinacionalni lanac krijumčarenja droge vrijedan milijarde dolara i da je orkestrirao višestruka ubojstva.
Navodni kralj droge prvi put se pojavio pred federalnim sudom u Santa Ani u Kaliforniji.
FBI je tražio Weddinga zbog navodnog transnacionalnog lanca droge za kojeg državna tužiteljica Pam Bondi tvrdi da je odgovoran za donošenje oko 60 metričkih tona kokaina u južnu Kaliforniju godišnje.
Wedding je navodno bio pod zaštitom meksičkog narko-kartela Sinaloa veći dio prošlog desetljeća, a Patel ga je usporedio s zatvorenim bivšim vođom te skupine, Joaquínom ‘El Chapo’ Guzmanom.
Optuženi trgovac kokainom i bivši olimpijski snowboarder Ryan Wedding uhićen je i sada je u pritvoru, izjavila su u petak dvojica službenika za provođenje zakona za NBC News
Prošlog mjeseca savezne su vlasti objavile fotografiju vjenčanja bez majice kako leži u svom krevetu
Prethodno je osuđen u Sjedinjenim Državama za distribuciju kokaina, a kasnije je odslužio 3 i pol godine od četiri godine zatvora. Godine 2024. optužen je za osam kaznenih djela, uključujući tri točke optužnice za ubojstvo, a prošlog studenog otvorena je optužnica velike porote protiv Weddinga, koja ga tereti za smrt saveznog svjedoka koji je trebao svjedočiti protiv bivšeg snowboardera.
FBI je nedavno povećao svoju nagradu za informacije o Weddingu na 15 milijuna dolara nakon što je snowboarder proveo gotovo desetljeće u bijegu. Nejasno je hoće li taj novac ikome biti dodijeljen, budući da se Wedding navodno sam predao.
Ravnatelj FBI-a Kash Patel odbio je u petak ulaziti u dodatne detalje o vladinoj potjeri za Weddingom, rekavši da želi ‘zaštititi’ istragu.
‘Samo se po sebi razumije da odlazak u Meksiko kako bi se pronašao tip koji je bio na tužbi više godina za neke od najnečuvenijih zločina na planetu Zemlji, zahtijeva međuagencijske napore koje su predvodili predsjednik (Donald) Trump, naše Ministarstvo pravosuđa i naši partneri u Meksiku, i (mi smo) vrlo zahvalni za to partnerstvo,’ rekao je Patel novinarima nakon Weddingova uhićenja u petak u Kaliforniji.
Direktor FBI-a također je zahvalio Meksiku na suradnji u uhićenju Weddinga, kao i Kraljevskoj kanadskoj konjičkoj policiji.
Nastavio je pripisivati zasluge američkom veleposlaniku u Meksiku Ronaldu D. Johnsonu za ‘podupiranje’ ovog slučaja tijekom prošle godine.
Rodom iz Thunder Baya, Ontario, Wedding je postao natjecateljski snowboarder kao tinejdžer u British Columbiji prije nego što se natjecao na Olimpijskim igrama u Salt Lake Cityju 2002., gdje je završio na 24. mjestu u muškom paralelnom veleslalomu.
Potraga za Weddingom već je neko vrijeme uzimala maha.
Kash Patel iz FBI-a najavljuje uhićenje Ryana Weddinga, koji će biti pred sudom u ponedjeljak
Wedding je predstavljao Kanadu na Zimskim olimpijskim igrama 2002., ali nije osvojio medalju
Prije mjesec dana FBI je objavio dosad dosad neviđene fotografije zapljene vozila vrijednih 40 milijuna dolara za koja se vjeruje da su vlasništvo Weddinga. Među zaplijenjenim predmetima bila su 62 motocikla, kao i rijedak Mercedes CLK-GTR Roadster iz 2002. godine vrijedan 13 milijuna dolara.
Iako nisu potvrđena, nagađanja na društvenim mrežama tvrdila su da neki od motocikala imaju slavnu povijest, potencijalno da su ih čak vozili Valentino Rossi i Marc Marquez u MotoGP-u.
Također u nedavnom izvlačenju, agenti FBI-a pronašli su još dva vozila, dvije olimpijske medalje, metamfetamin, marihuanu, umjetnička djela i streljivo. Nije jasno kome pripadaju medalje, s obzirom da je Wedding završio na 24. mjestu u paralelnom veleslalomu na svojim jedinim Olimpijskim igrama u Salt Lake Cityju.
Ministarstvo financija SAD-a nedavno je ustvrdilo da je Wedding izgradio ‘složenu mrežu’ imovine kako bi sakrio svoje bogatstvo, koristeći luksuzne automobile, motocikle, nekretnine, kriptovalute i lažne poslove.’
U studenom je Patel rekao da je Wedding odgovoran za ‘program za trgovinu narkoticima i narkoterorizam kakav dugo nismo vidjeli.’ On i njegovi navodni suučesnici koristili su skladišta i polukamione u Kaliforniji za prenošenje tona kokaina i fentanila kroz Sjevernu Ameriku, prema vlastima.
Bondi je tu mrežu ranije opisao kao ‘jednu od najplodnijih i najnasilnijih organizacija za trgovinu drogom na svijetu.’
Vlasti su također rekle da postoje ‘neki dokazi’ da je Wedding bio podvrgnut estetskoj operaciji kako bi promijenio svoj izgled i dalje izbjegao otkrivanje. Od uhićenja nije viđen u javnosti.
Ranije ovog mjeseca, FBI je dodao navodnu Weddingovu suučesnicu, Biancu Canastillo-Madrid, na svoju listu ‘Traženih’. Bila je predmet saveznog uhidbenog naloga nakon što je optužena za urotu za distribuciju i posjedovanje s namjerom distribucije kokaina, zavjeru za izvoz kokaina i zavjeru za pranje novčanih instrumenata.
Vjenčanje je tražio FBI, a organizacija je ponudila 15 milijuna dolara za informacije
Nadalje je optužen za partnerstvo s iranskim i ruskim krijumčarima kokaina, a 2010. je osuđen za pokušaj kupnje droge od tajnog agenta američke vlade. Osuđen je na četiri godine zatvora, uračunato mu je vrijeme koje je izdržao i pušten krajem 2011. godine.
Godine 2024. Wedding je optužen u sklopu operacije američke vlade Veleslalom za ubojstvo i vođenje kartela za trgovinu kokainom.
Zajedno sa svojim navodnim suučesnikom Andrewom Clarkom, Wedding je navodno naredio ubojstvo bračnog para Jagtara Sidhua (57) i Harbhajana Sidhua (55) u studenom 2023., kao i 39-godišnjeg Mohammeda Zafara u svibnju 2024. i saveznog svjedoka u Kolumbiji u siječnju 2025.
Vjerovalo se da su Sidhui ubijeni zbog ukradene pošiljke droge, iako je detektiv-inspektor pokrajinske policije Ontarija Brian McDermott rekao 2024. da su ubojice ‘upucale pogrešne ljude.’
Njihova kći Jaspreet Kaur Sidhu (28) također je upucana 13 puta u napadu, ali je preživjela.
‘Moj otac je upucan preda mnom’, rekla je za CBS News 2024. ‘Čula sam majčine posljednje vriskove. Nakon toga je nastala potpuna tišina. Samo zvukovi pucnjeva.’
Clark je prethodno uhićen u Meksiku 2024. i izručen Sjedinjenim Državama. Izjasnio se nevinim za četiri ubojstva u Ontariju u Kanadi.
