Randal Kolo Muani jedva da je izgledao kao junak Tottenhama dok je stajao na čvrstom ramenu M25 i pregledavao svoj oštećeni Ferrari Purosangue.
Činilo se kao slika koja će sažeti njegovu sezonu. Sezona Spursa, zapravo. Na putu do zračne luke pukla mu je prednja guma i propustio je momčadski let za Frankfurt zajedno s Wilsonom Odobertom koji je stao pomoći kad je vidio svog suigrača u nevolji.
Srećom, nitko nije ozlijeđen. S nedostatkom kotača i otvorenim zračnim jastucima, Kolo Muani je očito imao vrlo sretan bijeg i da Spursi nisu bili u tako očajničkoj potrebi za igračima, možda bi odlučili da se mogu nositi i bez njega.
Zabio je samo dvaput u prve 23 utakmice svoje posudbe iz Paris Saint-Germaina. Stigao je bez kondicije, poremetile su ga čudne ozljede i koketirao je s povratkom u Juventus, gdje je završio prošlu sezonu u naletu golova.
Spursi su ga ipak odveli u Frankfurt, a Thomas Frank ga je učinio iznenađenim starterom, nakon čega je odigrao briljantnu igru i zabio gol za ulazak u šesnaestinu finala Lige prvaka.
Ubačen je iz blizine početkom drugog poluvremena nakon što je Cristian Romero glavom pogodio duboki centaršut Xavija Simonsa.
Randal Kolo Muani bio je na meti dok je Tottenham izborio mjesto u osmini finala Lige prvaka pobjedom 2-0 nad Frankfurtom
Francuski napadač zabio je iz blizine nakon slobodnog udarca u okvir Frankfurta
Tottenhamov napredak u osminu finala bit će veliki poticaj za trenera pod pritiskom Thomasa Franka
Kolo Muani je nakon slavlja sa suigračima pao na koljena, podigao oči i pokazao prema nebu u molitvi.
Tko bi ga mogao kriviti? Bilo je to prilično dan ili dva za francuskog reprezentativca, a trebalo je završiti sa Spursima koji su zbog svih svojih problema ove sezone uspjeli ući u šesnaestinu finala Lige prvaka sa 17 bodova iz osam utakmica.
Dominic Solanke, koji je zabio jedini gol kada su Spursi pobijedili ovdje u Deutsche Bank Parku u travnju i poslali momčad Angea Postecogloua u posljednja četiri europske lige, došao je do drugog gola, proigrao ga je zamjena Eintracht Frankfurta Mahmoud Dahoud.
Ali ova je noć pripadala Kolu Muaniju. Možda je Frank djelovao na teoriji da ima tendenciju briljirati protiv bivših klubova. Njegovi jedini drugi golovi u dresu Spursa bila su dva protiv matičnog kluba PSG-a u studenom, njihov jedini poraz u ovoj fazi prvenstva.
Ovdje je ipak bio sjajan od samog početka, raspoložen, vrtio se u kanale i prijetio iza tri središnja poluvremena.
Kolo Muani zabio je 26 golova u jednoj sezoni za Eintracht prije nego što je štrajkom prešao u PSG, koji je platio gotovo 70 milijuna funti da ga potpiše 2023.
Domaća publika to nije ni zaboravila ni oprostila. Njegovo ime dočekano je tiradom zvižduka i zvižduka kada su momčadi najavljene i ponovno kada je pokupio loptu u drugoj minuti i krenuo u trk i nizak centaršut koji se prelio na Xavija Simonsa koji je pronašao mrežu.
Simons je proslavio ono što je smatrao savršenim početkom samo da bi otkrio da je pogodak isključen zbog prekršaja Destiny Udogie, ranije u potezu. Spursi su se žalili, ali su ih ohrabrili u krhkosti svojih domaćina u obrani.
Dominic Solanke dodao je sekundu za Tottenham kako bi ublažio živce u završnici
Solanke je kaznio Frankfurt dok je bundesligaš gurao do izjednačujućeg pogotka
Eintracht nije imao šanse za napredak u natjecanju. Njihova je sudbina bila zapečaćena porazom od Qarabaga prošlog tjedna, posljednjim preokretom u lošoj sezoni za njih. I ušli su u ovu utakmicu primivši tri u svakoj od prethodnih pet.
Joao Palhinha je iznudio obranu Kaua Santosa udarcem glavom iz kornera Simonsa koji je Cristian Romero glavom vratio preko gola. Palhinha je raspoređen na nepoznatu poziciju s desne strane zadnje trojke dok je Frank ostao pri svojoj formaciji 3-4-2-1 u trećoj uzastopnoj utakmici.
Kolo Muani napravio je više problema trčanjem po lijevom kanalu i prebacio sjajan centaršut, koji je izgleda bio namijenjen Udogieju, ali je neobjašnjivo potpuno promašio loptu glavom. Lopta je pogodila iznenađenog Wilsona Odoberta u prsa, a Eintracht ju je iskobeljao na sigurno.
Spursi su kontrolirali igru, ali ipak nisu mogli pronaći gol. Odobert je opalio uz stativu s ruba šesnaesterca, a Simons nije uspio iskoristiti pogrešku vratara Santosa, koji se vratio i spasio nogama.
Zatim je uslijedio podsjetnik Eintrachta prije pauze kada se Hugo Larsson probio između Romera i Palhinhe i pogodio prečku. Bio je to strah koji je potaknuo zabrinutost da Spursi nisu zabili kad su bili na vrhu.
Ali Frankov tim vratio se u drugom poluvremenu i dovršio posao na zreli način. Gol Koloa Muanija ih je stabilizirao, držao na pravom putu, a Solanke je kaznio Nijemce koji su riskirali u potrazi za izjednačenjem.
Navijači Eintrachta i dalje su ismijavali Kolo Muanija kada je zamijenjen, krajem utakmice. Glazba za njegove uši bez sumnje. Frank i Spursi se u ovo natjecanje ne vraćaju do ožujka. Prvo se mogu usredotočiti na četiri vrlo teška susreta u Premier ligi, počevši protiv Manchester Cityja u nedjelju.
