Uz očekivana velika otpuštanja Washington Post sljedeći mjesec, novinari Bijele kuće lista pridružili su se “kolektivnom zahtjevu” redakcije da javno potaknu mega-bogatog vlasnika Jeffa Bezosa da zaustavi golema glasina o rezovima.
Poruka Bezosu, o kojoj je prvi izvijestio Semafor u četvrtak, dolazi nakon što su se pojavile glasine da novine pod vodstvom Willa Lewisa žele uništiti Postovi odjela za sport, umjetnost, metro i strane vijesti. Prema više izvješća, redakcija bi mogla dobiti više od 100 otkaza, a tvrtka u cjelini mogla bi otpustiti čak 300 zaposlenika.
S prijetećim otkazima koji su zastrašili redakciju, posebno među novinarima koji rade za stolovima koji će vjerojatno biti najviše pogođeni, novinari u novinama počeli su tweetati pod hashtagom #SaveThePost u pokušaju da privuku pozornost osnivača Amazona koji je kupio prodajno mjesto prije više od deset godina.
Usred kampanje na društvenim mrežama usmjerene na Bezosa i njegovu suprugu Lauren Sanchez, desetke njih Postovi strani dopisnici poslali su pismo “kolektivne molbe” milijarderu moleći ga da promijeni smjer. “Pozivamo vas da razmislite o tome kako će nas predložena otpuštanja sigurno prvo dovesti do irelevantnosti, a kasnije do izumiranja – ne do zajedničkog uspjeha koji ostaje dostižan”, napisalo je osoblje.
U svom pismu Bezosu u četvrtak, tim Bijele kuće – za koji se ne očekuje da će utjecati na rezove – istaknuo je suradnju koju su imali s odjeljcima koji bi mogli doživjeti brutalna otpuštanja.
“S obzirom na neizvjesnost s kojom se suočava Posthtjeli smo vam izravno reći kako se tim Bijele kuće oslanja na druge stolove i objasniti kako rad naših kolega pomaže podići naš vlastiti”, napisali su novinari DC-a.
“Jasno smo svjesni financijskih izazova s kojima se novine suočavaju. Kada smo prošle godine prihvatili naše zadatke pokrivanja Bijele kuće, prihvatili smo se posla s ciljem da vratimo bivše pretplatnike i privučemo nove čitatelje”, nastavlja se u pismu. “Raznovrsno Washington Post pomaže nam u tome.”
U internom Slack chatu koji je pogledao CNN, šef ureda Bijele kuće Matt Viser napisao je: “Ako je plan, u mjeri u kojoj postoji, preorijentirati se oko politike, htjeli smo naglasiti koliko se oslanjamo na suradnju sa stranim, sportskim, lokalnim – cijelim novinama, zapravo. A ako su ostali dijelovi smanjeni, svi mi.”
Novinari u novinama osobito zaobilaze Lewisa Postovi teškom izdavaču i izvršnom direktoru, te se u ovom trenutku obraća izravno Bezosu.
Sve se to događa nakon Washington Post patio je zbog godina pada prihoda, što se pogoršalo nakon što je Bezos odlučio blokirati podršku uredništva Kamale Harris na predsjedničkim izborima 2024. i gurnuti odjeljak s mišljenjem u publikaciji u konzervativnom smjeru.
Ti potezi osnivača Blue Origin-a viđeni su kao pokušaj da se dodvori Donaldu Trumpu usred predsjednikovog povratka u Bijelu kuću, što je dovelo do otkazivanja stotina tisuća plaćenih pretplata.
Osim toga, budući da se Bezos činio ravnodušnim prema zabrinutostima redakcije – odbio je poziv da razgovara s osobljem kad je bio u gradu na Trumpovoj inauguraciji – Post je svjedočio egzodusu uredničkog talenta u protekloj godini.
Cijelo to vrijeme, dok su nedavne promjene i previranja pod vodstvom Bezosa koštali novine, Lewis ima za cilj pokušati progurati Post u profitabilnost ove godine uzimajući lean pristup i smanjujući sve više troškova.
To je potaknulo bivše i sadašnje Post novinari da se zapitaju “krče li novine svoj put do irelevantnosti” usred “egzistencijalnog sloma”, pri čemu zaposlenici potpuno gube povjerenje i u Bezosa i u Lewisa.
“Sada postoji snažan osjećaj da ni Jeff Bezos ni Will Lewis nisu ozbiljni, dobronamjerni upravitelji Washington Post”, rekao je jedan iskusni dopisnik CNN-u, dodajući da su nas njih dvojica “otjerali u jarak svojim odlukama, posebno reinvencijom rubrike Mišljenje, što nas je koštalo stotina tisuća pretplatnika”.
Još jedan bivši stol rekao New York časopisu da “kada su ljudi odlučivali bez kojih pretplata mogu živjeti, Post bio je lak rez.” Povrh toga, prema izvoru, Bezos je “puno olakšao svojim odlukama” i sada je novinama “ostavljeno nešto što je u osnovi na aparatima za održavanje života” zbog nedostatka vizije.
