Priznajem da nikad nisam čuo za pikseliziranu arkadnu pucačinu Huntdown iz 2020., ali nakon igranja (i ponovnog igranja) kroz demo za njen nadolazeći prethodni nastavak, Huntdown: Overtime, odmah sam se vratio i učinio to. To je zato što sam bio potpuno zaokupljen satom ili tako nešto roguelike akcije da sam žudio za još. Igranje originala također je bilo jako zabavno, ali ovaj nastavak nastoji se poboljšati u gotovo svakom pogledu, što otežava povratak. Drski retro ton iz 80-ih privlači moju žeđ za besmislicama, pokretna akcijska igra poput Contre ili Metal Sluga, a skitnički sustav nadogradnji i opetovanih neuspjeha usprkos zastrašujućim izgledima učinio ga je izuzetno teškim za odbaciti. Od ovoga što mi uopće nije bilo na radaru, prešao sam na željno iščekivanje kada je u pitanju Steam Early Access kasnije ove godine, čineći ovo prvim kandidatom za moju najočekivaniju indie igru 2026. godine.
Već samo po naslovu možete zaključiti gotovo sve što trebate znati o apsurdnoj akcijskoj atmosferi iz 80-ih Huntdown: Overtime. Odvijajući se u distopijskom gradu Detroitu preplavljenom zločinima 2084. godine, igrate kibernetičkog odmetnutog robocopa koji se bori protiv razmetljivih uličnih bandi kao nešto iz svakog VHS akcijskog filma koji ste ikada vidjeli. Ići ćete peta do pete protiv izbacivača bez majice koji vas udara šakama i penje se po stropu poput majmuna, do rock zvijezde sa šest prstiju po imenu Sammy Sixfingers koji vas pokušava ubiti električnom gitarom dok izvodi solo gitaru pred publikom uživo. Cijela stvar je jednostavno nevjerojatno pretjerana na pravi način, što čini vrlo lakim ponovno reproduciranje svakog dijela dok pokušavate i ne uspijevate proći kroz razine na tipičan roguelike način.
Svakako pomaže da čak i kada ponovno igrate kroz isti niz razina, stvari su uvijek malo drugačije. Kao prvo, šefovi i razine s kojima završite na svakom trčanju pomalo su nasumični u smislu toga koje ćete dobiti i kojim redoslijedom, što je potpomognuto činjenicom da imate dvije rute koje možete izabrati ako želite izbjeći onu koju ste vidjeli više nego što biste željeli. Čini se da su i same razine proceduralno generirane i držale su me na nogama s malo drugačijim rasporedima i neprijateljima koji se nikada nisu pojavljivali istim redoslijedom. Ova proceduralna komponenta nije ništa što prije nismo vidjeli, a rasporedi razina i neprijatelji koje ćete pronaći dovoljno su slični od igranja do igranja da ćete prilično brzo shvatiti obrasce i ostati bez stvari kojima biste se mogli iznenaditi (barem u kratkom dijelu koji sam igrao).
Borba također nije ništa novo, po uzoru na Contra ili Mega Man, gdje trčite i skačete kroz 2D razine uništavajući sve što vam predstoji dok izbjegavate nadolazeće metke i opasnosti po okoliš. Uz to, iako nema mnogo novih trikova, formula koju oponaša ovdje je izuzetno dotjerana, čak i u ovom stanju prije izdavanja. Dok sam u početku puno umirao i osjećao se predodređenim da me nadigraju brojni gangsteri koji su dolazili za mnom, trebalo je manje od sat vremena prije nego što sam počeo kliziti uokolo, letjeti zrakom i pucati kroz cijele dijelove bez da sam primio i jedan udarac. To je vrsta nagrađujućeg majstorstva koje tražim u ovakvim igrama. Zapravo me nekako podsjetilo na Hotline Miami, ponovno zamišljeno iz perspektive bočnog skrolanja, jer iako možete primiti više od jednog udarca, postoji nešto vrlo ugodno poznato u oštroj pucnjavi i borbi u prsa, pogotovo kada nekoga udarite bejzbolskom palicom i vidite njihove ružičaste, pikselizirane utrobe kako lebde po ekranu.
Vrhunac svakog trčanja je kada dođete u kontakt sa šefovima većim od života koji se mogu pronaći na svakoj razini. Neki od njih pojavljuju se u redovnim razinama bočnog skrolanja, gdje će vas možda netko po imenu Frankie Starsimmon Sr. napasti starom velikom sačmaricom i ostaviti vam opciju da je oštetite prije nego što je uzmete živu, ili je jednostavno ubijete za manju nagradu. Sposobnost preuzimanja nagrada živih za dodatni bonus vašoj nagradi je posebno lijep detalj koji mi je drago vidjeti da su ga dodali nakon originala. Ali stvari postaju posebno lude tijekom borbi protiv šefova u kojima se borite protiv nekoga s posvećenom trakom zdravlja šefa. Glavna borba u demou bila je protiv rock zvijezde koja je koristila pirotehniku svoje pozornice da vas pokuša živog spaliti, a uvijek je imao svog pozornika u blizini da mu doda novu električnu gitaru nakon što je izgubio posljednju pokušavajući je baciti u vaš potiljak. Ove borbe mogu biti stvarno izazovne, kao što to Roguelike imaju običaj, i devet puta od deset kad nisam uspio u trčanju, to je bila krivnja jednog od ovih smrtonosnih čudaka. Ali to su također bili neki od mojih najdražih trenutaka i učinili su pripremu za sljedeću veliku borbu još uzbudljivijom.
Obnovljeno tlo na koje ćete naići kao dio formule roguelike čini se posebno lakim za proći zbog stalnog niza mogućnosti otključavanja, nadogradnji i opcija izrade koje dolaze sa svakim novim igranjem. U jednom igranju, na primjer, možete odlučiti odustati od oružja radi izrade čistog oružja za blizinu, grabeći pogodnosti i nadogradnje koje poboljšavaju vaše borbene vještine iz neposredne blizine, dok u drugom možete dobiti novu plazma pušku koju ste upravo otključali i s lakoćom se probijati kroz redove razbojnika. Kao i kod mnogih njegovih žanrovskih vršnjaka, radost je u tome što se konstrukcija savršeno slaže kako biste je mogli iznijeti protiv niza izazovnih šefova koji vas uvijek iznova šalju na početak.
Impresivna stvar kod Huntdown: Overtime je ta da, barem u cijeloj regiji koju sam igrao tijekom demo-a, nikada nisam započeo novu igru bez gomile novih stvari za napredovati i isprobati. Ponekad je to značilo da bih otključao novo oružje koje bi se tada moglo pronaći i pojačati tijekom trčanja, dok je drugi put značilo kupiti određenu trajnu nadogradnju koja je moje ljekovite predmete činila moćnijima, tjerala me da se krećem brže ili neku drugu korisnu blagodat koja bi mi dala prednost pri sljedećem trčanju. Brzina otključavanja i napredovanja bila je savršeno uravnotežena tako da se nikad nisam osjećao kao da sam udario u zid ili da nemam ništa zanimljivo i novo za donijeti sljedeći put u bitku. Bilo je tako lako odmah prijeći s jednog trčanja na drugo, da sam, iako sam prvotno sjedio za 20-minutnu sesiju, završio igrajući sve dok nisam pobijedio svakog šefa u demo verziji u jednom sedištu, potpuno nesposoban da se otrgnem kad sam bio siguran da će mi sljedeće igranje donijeti pobjedu. Čak i nakon što sam imao svoju prvu uspješnu vožnju, vratio sam se u bazu kako bih otkrio da je otključano još više stvari koje sam jednostavno morao isprobati, i našao sam se odmah ravno u sljedećoj vožnji samo da isprobam neke nove stvari. Ne mogu se sjetiti kad sam se posljednji put tako navukao!
Jedna stvar koja je pobudila moje zanimanje nakon što sam se vratio igrati originalni Huntdown je činjenica da ovaj prequel ima samo jednog lika koji se može igrati naspram brojnih agenata koje ste mogli preuzeti ulogu u prvoj igri. Iako je čudan osjećaj vraćati se unatrag s brojem likova koji se mogu igrati, Overtimeov demo je bio toliko dotjeran i fino podešen da se iskreno nisam osjećao kao da puno propuštam. Čini se da su se u prvom Huntdownu fokusirali na jedan specifičan stil igre i nastojali da to funkcionira iznimno dobro u odnosu na protagoniste u stilu švedskog stola, svaki sa svojom torbom trikova.
Nisam očekivao da ću završiti tako potpuno osvojen tako kratkim uvidom u Huntdown: Overtime, pogotovo nakon što sam vidio njegovu glupu priču i retro umjetnički stil, ali možete me ubrojiti među one koji vjeruju. Za sve ljubitelje roguelikea, ovo je apsolutno mjesto za gledanje.
