Sir Richard Branson, milijarder, osnivač Virgin grupe, distancirao se od Jeffreya Epsteina nakon što je Ministarstvo pravosuđa objavilo e-poruke između njih dvojice.
Razmjena e-pošte, koja se dogodila 11. rujna 2013., bila je među više od tri milijuna Epsteinovih datoteka objavljenih u petak – prema saveznom zakonu.
Branson se u dopisivanju toplo prisjećao susreta s Epsteinom, dijelio savjete za odnose s javnošću i tražio da preminuli seksualni prijestupnik ponese svoj “harem” na njihovo sljedeće druženje.
Glasnogovornik Virgin Groupa umanjio je značaj razmjene.
“Svaki kontakt Richarda i Joan Branson s Epsteinom dogodio se samo u nekoliko navrata prije više od dvanaest godina i bio je ograničen na grupna ili poslovna okruženja, poput dobrotvornog teniskog događaja”, rekao je glasnogovornik The Independent.
Joan Branson bila je dugogodišnja supruga Richarda Bransona, koji je preminuo u studenom.
“Kada je Epstein ponudio dobrotvornu donaciju, Bransonovi su zatražili od svog tima da provede dubinsku analizu prije prihvaćanja donacije, koja je otkrila ozbiljne optužbe”, nastavio je glasnogovornik. “Kao rezultat onoga što je dubinska analiza otkrila, Virgin Unite nije uzeo donaciju, a Richard i Joan odlučili su da se više neće sastati ili razgovarati s Epsteinom.”
“Da su imali potpunu sliku i informacije, ne bi bilo nikakvog kontakta”, rekao je glasnogovornik. “Richard vjeruje da su Epsteinovi postupci bili gnusni i podržava pravo na pravdu za njegove brojne žrtve.”
Razmjenu e-pošte 2013. pokrenuo je Epstein.
“Drago mi je što smo se vidjeli, hvala na gostoprimstvu”, napisao je osramoćeni financijer. “Cijenim tvoje mišljenje o odnosima s javnošću.”
Nadalje je ponudio povezivanje Bransona s čelnikom Odbora za dodjelu Nobelove nagrade, naveo financijske transakcije i napomenuo da će biti na “otoku” do Božića.
Nekoliko sati kasnije, Branson je odgovorio.
“Bilo je jako lijepo vidjeti te jučer”, napisao je britanski biznismen. “Momci iz Vodenih sportova ne mogu prestati pričati o tome! Kad god ste u blizini, voljeli bi vas vidjeti. Sve dok ponesete svoj harem!”
Glasnogovornik grupe Virgin rekao je da se riječ “harem” odnosi na tri odrasla člana Epsteinova tima. Dodali su da, da su bile poznate sve činjenice o Epsteinovoj prošlosti, Branson ne bi upotrijebio ovaj izraz – niti bi imao kontakt s Epsteinom.
Branson je zatim Epsteinu dao duge savjete za odnose s javnošću, koji je do tada priznao krivnju za optužbe za nabavljanje maloljetnice za prostituciju i završio je kratku kaznu zatvora.
“Mislim da ako je Bill Gates bio voljan reći da si mu bio briljantan savjetnik,” napisao je Branson, “da si pogriješio prije mnogo godina spavajući sa 17 i pol godišnjom ženom i bio kažnjen zbog toga, da si više nego naučio svoju lekciju i od tada nisi učinio ništa što je protiv zakona i, da, kao samac, čini se da imaš sklonost prema ženama. Ali nema ništa loše u tome. U svakom slučaju nešto u tom smislu.”
Zatim je napisao nekoliko redaka o financijskim transakcijama, valutama i nafti.
Prethodno je utvrđeno da su se Branson i Epstein poznavali.
Epstein je držao uokvirenu fotografiju Bransona i sebe u svojoj gradskoj kući u New Yorku, a zajedničke fotografije para objavljene su u ranijoj seriji Epsteinovih dosjea. Obojica su posjedovali privatne otoke blizu jedan drugoga u Karipskom moru.
Brojne osobe visokog profila – uključujući predsjednika Donalda Trumpa, bivšeg predsjednika Billa Clintona, bivšeg ministra financija Larryja Summersa i Elona Muska – imenovane su u Epsteinovim dosjeima. To što se spominje samo po sebi ne znači da ste pogriješili.
