Utakmica između Varaždina i Rijeke, odigrana u sklopu drugog kola SuperSport Hrvatske nogometne lige, završila je bez pogodaka, rezultatom 0:0. Iako je susret ostao bez golova, bio je to dobar test za obje momčadi, s posebnim naglaskom na taktičku pripremljenost i defenzivnu stabilnost Varaždina, koji je uspio neutralizirati sve napade favoriziranih Riječana. Dapače, čak je Varaždin i češće prijetio nego nogometaši aktualnog doprvaka države…
Varaždinov trener Nikola Šafarić može biti itekako zadovoljan izvedbom svoje momčadi, posebno u obrambenom segmentu igre. Varaždinski sastav je pokazao izuzetnu disciplinu i organiziranost, ne dopuštajući Rijeci da razvije svoju prepoznatljivu brzu fenzivnu igru. Riječani, iako su ušli u utakmicu kao favoriti, nisu uspjeli probiti čvrsti blok domaćina, što je dodatno potvrdilo da Varaždin može konkurirati i protiv najjačih protivnika u ligi.
– Pokazali smo da imamo glavu i rep, da znamo što radimo i da dobro izgledamo na terenu – jasno je nakon utakmice dao do znanja varaždinski trener Nikola Šafarić.
Njega i suradnike zacijelo posebno veseli činjenica da su varaždinski debitanti odradili jako dobre utakmice. Mladi igrači, koji su tek ove sezone pojačali momčad, pokazali su da se na njih može ozbiljno računati. Svojim zalaganjem i odgovornošću na terenu dali su Šafariću dodatne opcije u rotaciji i potvrdili da mogu odgovoriti na zahtjeve najvišeg ranga natjecanja. Posebno to ide startera Franu Maglicu, koji je odigrao zapaženu ulogu u sprječavanju riječkih napada s njihove opasne desne strane na kojoj ordinira reprezentativac Marco Pašalić.
– Veseli me širina momčadi. Naravno, nekima će trebati još nešto vremena da polove brzinu igre, ali sve su to dobri, kvalitetni igrači – rekao je Šafarić.
S druge strane, Rijeka, koja se ove sezone bori na dva fronta, uključujući i europska natjecanja, nije uspjela nametnuti svoju igru kako je planirala. Moguće je da je umor od prethodnih utakmica, kao i razmišljanje o predstojećim europskim izazovima, utjecao na izvedbu Riječana. Jednostavno rečeno, momčad Željka Sopića nije uspjela pronaći način da nadigra čvrstu i motiviranu ekipu Varaždina.
Za Varaždin ovaj bod može biti iznimno važan u daljnjem tijeku sezone. Ne samo da je riječ o bodu protiv jednog od najjačih sastava lige, već je i potvrda da se njegova momčad nalazi na pravom putu. Šafarićevi nogometaši pokazali su da se mogu nositi s pritiskom i odigrati disciplinirano protiv jakih protivnika, što je ključan pokazatelj za nastavak sezone.
Iako susret možda nije bio najatraktivniji za gledatelje, kojih je bilo oko 2000 tisuće na stadionu, za Varaždin je bio korak u pravom smjeru. Ponovno su zadržali mrežu čistom i pokazali da su spremni za izazove koji ih očekuju u nadolazećim kolima. Ako nastave graditi svoju priču na ovoj defenzivnoj solidnosti i ako igrači nastave napredovati, Varaždin bi mogao biti ugodno iznenađenje ove sezone.
