U širokim zelenim hlačama na sebi, ozlijeđeni Ruben Dias bio je vani na terenu kada je u Tottenhamu sve bilo gotovo. Odmahuje glavom sa suigračima, održava izvještaje. Pitate se gdje je opet sve pošlo po zlu.
Manchester City može ukazati na sudačke odluke koje su utjecale na još jednu utakmicu i tvrditi da su bili na kraju dogovora jer je Arsenal završio vikend sa šest bodova prednosti. No, to ne može umanjiti zabrinjavajući trend koji je zavladao većim dijelom sezone, a još izraženije tijekom prošlog mjeseca.
U drugom poluvremenu City nije ista momčad. Nešto se događa na poluvremenu. Od prijelaza u godinu – i oduzmemo li rekordnu pobjedu nad Exeter Cityjem – vode s ukupnim rezultatom 8-2 prije pauze. I izgubiti 7-3 nakon toga.
Devet utakmica i jasan obrazac. Pep Guardiola je razgovarao sa svojim osobljem u pozadini o tome, ali čini se da ne može reći zašto City odustaje. Ili ako zna, nije to javno otkrio. U nedjelju navečer je sugerirao da bi bilo kakva podešavanja na poluvremenu izgledala čudno s obzirom da njegova momčad tako dobro počinje utakmice.
I u tome je u pravu – posebno u Tottenhamu, gdje je City vodio s dva igrača i svi su na stadionu osjećali da je pobjeda već zašivena.
Thomas Frank raspravljao je o ideji da su sve 50-50-e počele padati za Spurse nakon što ih je City sve ranije osvojio i možda je bio ljubazan u toj procjeni: njegova momčad bila je na drugu loptu, prva na sve s većim ciljem.
Pep Guardiola pokušava pronaći odgovore dok se njegova momčad Manchester Cityja ponovno raspada u drugom poluvremenu protiv Spursa u nedjelju
Antoine Semenyo je vodio utakmicu u prvom poluvremenu, ali je bio neučinkovit u drugom
To je dobar znak kako se City bori. I to dolazi uz manje autoriteta i manje sigurnosti u loptu, naviku kojoj se ne mogu odreći.
Posljedični učinak neodržavanja posjeda dovoljno dobro, neodlučnog udarca kako to obično uspijevaju u prvom poluvremenu, jest ustupanje lopte, kontrole i teritorija. Izvrsnost zaustavljanja šuta Gianluigija Donnarumme postaje očiglednija svakim tjednom.
Isto se dogodilo nedavno protiv Wolvesa i Galatasaraya. Iako su obojica imali izgledne šanse da se vrate u te utakmice, niti jedan nije mogao kazniti City na način na koji imaju Chelsea, Brighton, Manchester United i sada Spursi. Od te četiri utakmice Premier lige, City je izgubio sedam bodova u drugom poluvremenu. Podsjetnik: šest su iza Arsenala.
Jedini potpuni učinak u drugom poluvremenu 2026. dogodio se u Newcastle Unitedu u prvoj utakmici polufinala Carabao Cupa, a uzvrat je u srijedu. Eddie Howe trebao bi reći svojim igračima da se pobrinu da ostanu unutar dva gola što je duže moguće, a prilike će doći na Etihad.
Guardiola se složio da je to tema u nedjelju, iako je tvrdio da je zamah u Spursima pao prema dolje s obzirom na okolnosti oko prvog gola Dominica Solankea. Nije ponudio nikakve teorije, ali postoji potencijalno ublažavanje u broju ozljeda i nedostatku oštrine utakmice.
Ovo je najmlađa momčad u Guardiolinom mandatu i ne bi bio šok da nisu sasvim sigurni kako odgovoriti kada im se suparnici prezentiraju taktičke razlike.
Prelazak Daniela Farkea na zadnju trojicu u ludoj utakmici s Leeds Unitedom u studenom, kada je City spasio pobjednik Phila Fodena u sudačkoj nadoknadi nakon što je predao prednost od dva gola, relevantan je primjer.
Momčad Thomasa Franka fizički je dominirala Cityjem u drugom poluvremenu u nedjelju, osvajajući svaku drugu loptu i 50-50
Dominic Solanke zapečatio Tottenhamov povratak u drugom poluvremenu svojim odvažnim pogotkom škorpiona
A tu je i emocionalna stabilnost. Guardiolu je to privuklo u nedjelju i podsjetilo se na Fulham. Još jedna luda noć, City vodi 5-1 na pola sata do kraja i gotovo na kraju gubi bodove.
‘Ono što se dogodilo u zadnjim utakmicama je da nismo dobro kontrolirali drugo poluvrijeme,’ rekao je Rodri. ‘A to se događa kad se ne kontroliraš dobro – možeš završiti tako da crtaš. Nažalost, dogodila se velika pogreška sudaca kod prvog pogotka koji se nije trebao računati i mislim da nas je to previše pogodilo.’
Guardiola je progovorio o emociji Solankeova prvog pogotka i dao naslutiti da je progutao City. To je bio problem tijekom ranih godina njegove vladavine, City nije dovoljno dobro reagirao na neuspjehe, a to što se ponovno uvuklo vjerojatno je posljedica novog izgleda momčadi.
‘U zadnjim utakmicama nismo bili konstantni s loptom’, rekao je Guardiola. Nije dodao ‘u drugom poluvremenu’, ali mogao je i učiniti. To je navika koju City mora prekinuti. I to brzo.
