Šok terapija s najodgođenijim djelovanjem na svijetu napokon donosi prve rezultate. Nakon tri mjeseca reanimacije Željko Sopić u nedjelju je ipak pronašao puls kliničkom mrtvacu s Opus Arene i Osijek je upisao prvu SHNL pobjedu još od 28. rujna kada je momčad pod vodstvom Simona Rožmana pobijedila u Velikoj Gorici. Zasad su ova tri boda dovoljna za preskok Vukovara i bijeg s dna, a još dvije ili tri vezane pobjede u gusto naseljenoj sredini tablice lako će Osijek lansirati u prvih pet. Bijelo-plavi posjeduju dovoljno dobar kadar da lišeni stresa prođu kroz ciljnu ravninu, ali s druge strane nemaju baš tako kvalitetnu momčad da bi se u perspektivi mogli umiješati u borbu za nešto više. Ovaj Osijek još godinu ili dvije ostaje otvoreno gradilište…
Nedjeljni derbi bio je energetski ‘nabrijan‘, ali zapravo je ponudio dosadan nogomet. Lakše bi u nekim trenucima bilo gledati boju na zidu kako se suši, nego razvikane uzdanice dviju momčadi kako pokušavaju organiziranom akcijom ući u završnicu. Na terenu je bilo sasvim dovoljno znalaca ili barem igrača s odavno prepoznatim potencijalom (od Matkovića preko Dantasa i Gojaka do Omerovića), ali nogomet se svodio na mucanje s loptom u posjedu, uz naglašenu žestinu u duelima. Presudio je trenutak koncentracije Samuela Akerea, koji je na 7-8 metara prihvatio povratnu Matkovićevu loptu i zakucao je u rašlje za 1-0 pobjedu.
Vižljasti Nigerijac bio je usamljena svijetla točka utakmice. Ima u njegovim nogama dinamita, na ulazu u posljednju trećinu bio je aktivan i prisutan u većini akcija, ali trebat će vremena Sopiću da harmonizira grupu novih igrača. Osijekov je problem što danas na terenu nema glavnog arhitekta oko kojeg bi trener gradio igru. Vrbančić je ozlijeđen, Jugović se umirovio, Babec otišao, a Mikolčić tek treba pronaći svoje mjesto pod suncem. Osječani se brane ratnički, ali napadaju stihijski. Uz takvu nedovršenu strategiju svaka je pobjeda veliki uspjeh.
Ako je Sopića nužda primorala da slaže ovakvu taktiku, teško je odgonetnuti kakvim se idejama konkretno vodio Victor Sanchez dok je komponirao momčad za gostovanje u Osijeku. Pobjedom bi Rijeka preskočila Istru i doletjela na treće mjesto SHNL-a, ali Španjolac na riječkoj klupi složio je nekakav eksperimentalni sastav, kao da je nezainteresiran za rezultat. Na klupi mu je ostalo pola prvotimaca, a priliku su neočekivano od prve minute dobili Bodetić i Thaqi te Jurić u napadu. Momčad je zaigrala u sustavu 3-5-2, ali taj prividni višak igrača u manevru nije se odrazio na zbivanja u Osijekovu kaznenom prostoru, gdje je Rijeka djelovala neopasno. Ulazak Tonija Fruka nije donio očekivani efekt, jer ponajbolji igrač lige još igra pod ručnom nakon operacije prsta na ruci. Stigao je jednom pucati povrh vrata, premalo da bi pokrenuo uspavane suigrače…
