Saslušanje o nadzoru američkog financijskog sustava nekoliko je puta u srijedu preraslo u uvrede dok se ministar financija Scott Bessent sukobljavao s demokratskim zastupnicima oko fiskalne politike, poslovanja obitelji Trump i drugih pitanja.
Pojavljivanja ministara financija na Capitol Hillu poznatija su po staloženim razmjenama o ekonomskoj politici nego po političkom teatru, ali saslušanje Odbora za financijske usluge Predstavničkog doma održano u srijedu uključilo je nekoliko vatrenih razmjena između republikanskog člana kabineta i demokrata, a Bessent je čak uzvratio uvrede zastupnicima.
Bessent je zastupnicu Sylviu Garciu nazvao “zbunjenom” kada je upitala kako bi imigranti bez dokumenata mogli utjecati na dostupnost smještaja diljem zemlje, što je teksaškog demokrata navelo da uzvrati: “Nemojte biti ponižavajući prema meni, u redu?”
Bessent je kasnije ismijavao pitanje zastupnika Stephena Lyncha, D-Mass., o zatvorenim istragama tvrtki za kriptovalute. Lynch je izrazio frustraciju Bessentovim prekidima, rekavši: “Gospodine predsjedavajući, odgovori moraju biti odgovarajući ako želimo imati ozbiljno saslušanje.”
Bessent je odgovorio: “Pa, pitanja moraju biti ozbiljna.”
Nakon napetog razgovora o tome izazivaju li carine inflaciju ili jednokratna povećanja cijena za potrošače, demokratska zastupnica u Kaliforniji Maxine Waters zatražila je od čelnika odbora da interveniraju kod Bessenta: “Može li ga netko ušutkati?”
A u vatrenoj raspravi s zastupnikom Gregoryjem Meeksom oko ulaganja kraljevske obitelji iz Abu Dhabija u tvrtku za kriptovalute World Liberty Financial obitelji Trump prošle godine, njujorški je demokrat bacio F-bombu dok je viknuo Bessentu: “Prestani pokrivati predsjednika! Prestani biti lakeja!”
Ministarstvo financija nije odmah odgovorilo na zahtjev za komentar o vatrometu.
Bessentova izvedba “nije bila uloga koju obično vidite kod ministra financija”, rekao je Graham Steele, bivši pomoćnik tajnika za financijske institucije pod ministricom financija Janet Yellen iz Bidenove ere. Odjel je tradicionalno “bio udaljen od dijela svakodnevne političke borbe prsa u prsa”, rekao je Steele u intervjuu.
Prisjetio se da je njegov bivši šef imao napete razgovore o klimatskim promjenama i političkim pitanjima s republikanskim zakonodavcima tijekom saslušanja u odborima, ali razmjene nisu bile osobne, rekao je, napominjući da ministri financija moraju uspostaviti “delikatnu ravnotežu” rada s Bijelom kućom dok istovremeno čuvaju “gospodarski položaj” zemlje na međunarodnoj razini.
Posljednjih mjeseci Bessent je pojačao svoje uvrede kada su u pitanju demokratski čelnici.
Guvernera Kalifornije Gavina Newsoma nazvao je “ekonomski nepismenim”, usporedio ga s izmišljenim serijskim ubojicom Patrickom Batemanom i nazvao ga “brontosaurusom s mozgom veličine oraha”. On je u nekoliko navrata nazvao senatoricu Massachusettsa Elizabeth Warren “američkom peronisticom” nakon što je rekla američkim financijskim institucijama da ne financiraju veliki paket podrške Trumpove administracije za Argentinu.
Bessentova borbenost djelomično je znak vremena, rekao je David Lublin, predstojnik Odjela za vladu na Školi za javne poslove Američkog sveučilišta.
“Predsjednik Trump pokazao je da voli ratobornost i da voli kandidate i druge koji ga glasno brane”, rekao je Lublin za Associated Press.
“Teško je reći da je to neuobičajeno za ovo političko okruženje. Ono što je nekada bio normalan minimum poštovanja prema Kongresu se pohabalo do točke nestajanja”, rekao je Lublin.
Ono što je bilo neobično, po Lublinovu mišljenju, bilo je to što je Bessent otkrio svoja razmišljanja o monetarnoj politici — koja je inače u djelokrugu Federalnih rezervi — i njegovo inzistiranje da Trump ima pravo miješati se u donošenje odluka središnje banke. “Imate tajnika kabineta koji brani predsjednikove napore da naruši institucije”, rekao je Lublin.
U četvrtak će Bessent dobiti još jednu priliku za sukob sa zastupnicima. Predviđeno je da se pojavi pred Senatskim odborom za bankarstvo, stambena pitanja i urbanizam na istu temu: godišnje izvješće Vijeća za nadzor financijske stabilnosti, koje vodi Bessent.
