Prije dvanaest mjeseci, Seb Drozd jedva da je bio poznato ime unutar vlastita četiri zida.
Samo dvije minute nakon što je zakoračio na teren Ibroxa, upisao je svoj nadimak u panteon šokantnih rezultata Škotskog kupa.
Za trenutnu kohortu navijača Rangersa, spominjanje Drozda pokreće istu vrstu nepoželjnih sjećanja kao što su to učinili Sammy Reid i Adrian Sprott za prethodne generacije.
Poput Reida 1967. i Sprotta 1987., pobjednika mečeva za Berwick Rangers i Hamilton Accies u prethodno najistaknutijim nesrećama kluba Ibrox na turniru, Drozd je bio glavni čin povijesnog poslijepodneva.
Za 22-godišnjeg napadača bilo je to udžbeničko iskustvo koje se doživi jednom u životu. Ili je bilo? Sudbina je odredila da će ga, točno godinu dana kasnije, imati priliku ponovno proživjeti, a možda i ponoviti.
‘Nestvarno, čovječe’ je kako je to Drozd jezgrovito rekao u razgovoru o Queen’s Parku koji ponovno putuje u Govan na posao petog kola Škotskog kupa.
Vratar Calum Ferrie vodi proslavu Queen’s Parka na Ibroxu prošle veljače
Strijelac Seb Drozd bori se da shvati veličinu onoga što je upravo postigao na Ibroxu
Drozd je golom pokazao razliku između strana… i sad sanja o reprizi
Kao i svi ostali u Spidersovom uvjerenju, mislio je da im je izmaknuo iz ruke kada su prošli mjesec izgubili na jedanaesterce od Stranraera u Stair Parku.
Drozd i njegovi suigrači bili su opušteni kada se pokazalo da vratar Lyndon Tas, junak raspucavanja momčadi League Two, nije imao pravo na izjednačenje nakon što je potpisao ugovor o posudbi iz Heartsa na dan utakmice.
Queen’s Park može iskreno suosjećati sa Stranraerom, nakon što je pao zbog slične greške u registraciji igrača prije tri godine kada su izveli Euana Hendersona u četvrtoj pobjedi u Invernessu i bili izbačeni s turnira.
‘Imamo malo sreće’, priznaje Drozd, ‘a ponekad je to ono što vam treba u kupu. Sada ponovno moramo ići na Ibrox. Tamo smo jednom pobijedili Rangerse, pa zašto ne ponoviti?’.
Većina Drozdovih suigrača od prošle godine, zajedno sa šefom Callumom Davidsonom, u međuvremenu su otišli dalje. Kalfovska priroda momčadi koja je zapanjila Rangerse i ubrzala kraj mandata Philippea Clementa kao menadžera, sažeta je njihovim trenutnim mjestima zaposlenja.
Will Tizzard, Josh Scott, Kyle Hurst i Jack Turner, na primjer, svi sada igraju u petoj i šestoj ligi engleskog nogometa u Sutton Unitedu, Darlingtonu, Scunthorpeu i Wokingu.
Međutim, još jedan od heroja 2025. godine pridružit će se Drozdu u pokušaju da dokaže da munja može udariti dva puta.
Ferrieja napadaju njegovi veseli suigrači nakon što je kasno obranio jedanaesterac Jamesu Tavernieru
Ako će Drozdov pobjednik u 69. minuti iz jedinog pokušaja njegove momčadi postići pogodak, nedugo nakon što je ušao kao zamjena umjesto Hursta, zauvijek živjeti u folkloru Queen’s Parka, onda će isto tako biti i zapanjujuća igra vratara Caluma Ferrieja.
U danu kada je Rangers imao 28 pokušaja, Ferrie je napravio devet obrana, od kojih su neke bile doista iznimne, a jedna od njih bila je vrlo značajna jer je izbio penal Jamesa Taverniera u sudačkoj nadoknadi.
To je potaknulo utučenog Clementa da primijeti da je 27-godišnjak odigrao ‘utakmicu svog života’. Razmišljajući sada o tome, Ferrie se ne slaže.
‘U smislu veličine igre i kako se odvijala, vjerojatno je tako’, rekao je Ferrie. ‘To je sigurno ono što ću pamtiti do kraja života.
‘Ali vjerojatno sam igrao bolje protiv Particka Thistlea dva kola ranije kada sam više obranio u utakmici, a zatim i u raspucavanju jedanaesteraca.
‘Obraniti jedanaesterac u posljednjoj minuti na Ibroxu, međutim, vjerojatno je scenarij iz snova za vratara, osim postizanja pobjedničkog pogotka glavom s druge strane!
‘Bio sam frustriran kada je dosuđen jedanaesterac, jer smo toliko dugo izdržali i dobro se branili kao momčad. Kad VAR nije poništio odluku, moja je trenutna reakcija bila razmišljati o produžecima i koliko će to biti 30 minuta za nas. Ali pogodio sam na pravi način i ostalo je povijest.’
Kapetan Rangersa Tavernier ne može vjerovati svojoj nesreći dok je njegov promašaj zapečatio sramotan izlazak
Iako je Clement šepao još dva tjedna prije nego što ga je Rangers konačno otpustio, belgijski je trener bio na zidu u sezoni u kojoj su pali 13 bodova od ritma koji je postavljao Celtic u Premiershipu u toj fazi.
Rangersi su sada na svom trećem menadžerskom imenovanju od tada, uključujući Barryja Fergusona kao Clementovu privremenu zamjenu. Nakon haosa na početku sezone pod vodstvom Russella Martina, glazba raspoloženja na Ibroxu sada je daleko vedrija pod vodstvom Dannyja Rohla.
Ferrie shvaća da Rohlov pozitivan utjecaj znači da se Queen’s Park ovaj put potencijalno suočava s manje ranjivim protivnicima. Unatoč tome, vjeruje da bi odmor od vlastitih borbi u zoni ispadanja iz Championshipa mogao biti poticajan faktor za momčad Seana Crightona.
‘Rangersi su u boljoj poziciji nego što su bili prošle godine, u smislu borbe za naslov’, dodao je Ferrie. ‘Ali znamo kako možemo otići tamo i učiniti im neugodnim.
‘Nema pritiska na Queen’s Parku, jer smo imali puno sreće čak i doći ovdje nakon onoga što se dogodilo u prošlom kolu protiv Stranraera.
‘Pritisak je na Rangersima, tako da je to nešto u čemu se nadamo da možemo uživati i igrati s malo slobode.
‘Igramo pod velikim pritiskom svaki tjedan u ligi s našom trenutnom pozicijom na tablici, tako da je ovo utakmica u kojoj dečki mogu zaboraviti na to, izraziti se i možda napraviti nastup koji će promijeniti njihove karijere.’
Bivši menadžer Rangersa Philippe Clement preživio je poraz, ali je ubrzo nakon toga napustio Ibrox
Igrači Queen’s Parka ovog su se tjedna suočili s velikom potražnjom za ulaznicama od strane obitelji i prijatelja, a Ferrie se veseli rijetkom posjetu svog starijeg brata Gregora koji je nogometni trener mladih u Utahu.
‘Doleti iz Amerike na utakmicu’, rekao je Ferrie. ‘Bio je jako ljut na sebe što prošle godine nije uspio, pa je odlučio potrošiti novac i doći k nama. Kaže da ću morati platiti njegove letove ako opet ne učinim istu stvar!
‘Bio je bolji igrač od mene kad smo bili djeca, a ja sam na kraju postao vratar jer je bio pet godina stariji i uvijek me tjerao da ulazim u golove kako bi me mogao zabiti.’
Ferrie, koji je bio konstantno izvrstan igrač u Championshipu tijekom proteklih nekoliko sezona, vjerojatno će morati biti u najboljem izdanju ovog poslijepodneva ako Queen’s Park želi prkositi izgledima i doći do četvrtfinala drugu sezonu zaredom.
Ako može obaviti svoj posao, onda ima prikriveni osjećaj da je Drozd jako raspoložen za proizvodnju dobara na drugom kraju terena.
‘Seb je igrao sa pravim samopouzdanjem posljednjih tjedana,’ rekao je Ferrie. ‘Ima nekoliko golova i asistencija. On je vrlo talentiran nogometaš s dobrim tehničkim sposobnostima, kao što je pokazao u tom djeliću sekunde na Ibroxu prošle godine.
‘Bio je to scenarij iz snova za obojicu prošle godine i nadamo se da će ga moći poboljšati i možda čak zabiti dva puta ovaj put.
‘To je igra zbog koje svi trebamo biti uzbuđeni. Isto je za nas koji smo igrali prošle godine kao i za novije momke u momčadi koji prvi put igraju na Ibroxu. Jedva čekam.’
