Grupa Australaca s ambicijama Ashesa ovo će ljeto nastupiti u domaćem kriketu unatoč pozivima da 18 prvoklasnih klubova prestane pretvarati županijsko prvenstvo u završnu školu u kojoj Australci uče kako pobijediti Englesku.
Nakon prošlomjesečnog poraza Engleske od Australije rezultatom 4-1, šefovi ECB-a željeli su da zemlje potraže inozemne talente negdje drugdje, a kapetan Ben Stokes rekao je o regrutiranju Australaca: ‘Nikada to stvarno nisam razumio. Mislim da Australija ne bi potpisala vizu za jednog od naših momaka da dođe i igra utakmice Sheffield Shielda prije Ashesa.’
Ali Daily Mail Sport može otkriti da će se broj igrača koji planiraju dobiti mjesto na testnoj turneji za sljedeću bitku za Urn povećati tijekom sljedećih nekoliko tjedana, s višestrukim poslovima blizu završetka.
Sean Abbott, koji je imenovan u prvu australsku testnu momčad, ali nije stigao u Perth nakon što je podlegao ozljedi tetive, vraća se petu sezonu u Surrey, ostajući do kraja T20 Blasta i oko osam utakmica prvenstva.
Abbott, koji ima 34 kasnije ovog mjeseca, bit će s australskom momčadi na Svjetskom kupu Twenty20, a direktor kriketa Surreya Alec Stewart ranije je hvalio njegovo umijeće u četverodnevnom kriketu i kriketu s ograničenim igrama, dodajući da je ‘on upravo ono što tražimo u inozemnom profesionalcu’.
Kuglački svestrani igrač nastupio je u dvije kampanje osvajanja naslova prvenstva 2023. i 2024., uzevši 47 vrata po 26,26 po komadu i prosječno 38 palicom. Također je postigao zajednički najbržih sto u povijesti Blasta prije tri godine, od samo 34 isporuke protiv Kenta.
Njegova prisutnost produbit će zalihe u kuglanju u The Ovalu, koje također uključuju kuglače iz Engleske, Gusa Atkinsona i Matthewa Fishera, vrlo dosljedan dvojac Dana Worralla i Jordana Clarka plus igrača Engleske Lionsa Toma Lawesa.
Sean Abbott, koji je imenovan u prvu australsku probnu momčad za Ashes, ali nije stigao u Perth nakon što je podlegao ozljedi koljena, vraća se za petu sezonu u Surrey
Pogodio je zajednički najbržu stotku u povijesti Blasta prije tri godine, od samo 34 isporuke protiv Kenta
Glamorgan dodaje sina australske zvijezde
Uz starenje australskog legendarnog testnog napada, možda nije iznenađenje da su oni sljedeći u redu tako voljni steći iskustvo engleskih uvjeta.
Sam Elliott, sin bivšeg udarača Matthewa Elliotta na otvaranju testa, jedan je od njih i čini se da ide u promovirani Glamorgan. Ovaj 25-godišnjak ima 23 vratnice Sheffield Shielda u samo četiri nastupa za najbolju Victoriju, sa stopom pogodaka od 31 i prosjekom od samo 13. On predvodi napad koji također uključuje Mitcha Perryja iz Lancashirea (25 žrtava uz prosjek od 21) i Fergusa O’Neilla iz Nottinghamshirea (22 na 21).
Glamorgan, za kojeg je Elliott Snr uživao pet sezona u 2000-ima, čini se da je osvojio Elliottov potpis usred interesa nekoliko klubova Druge lige.
Glamorgan je također ugrabio Nathana McAndrewa, Australca s mnogo prethodnog iskustva ovdje, na ugovor s Twenty20. McAndrew, 32, završio je šesti na popisu osvajača wicketa na Blast for Sussexu 2025., ali je spriječen da ponovno potpiše ugovor s Hoveom zbog ograničenja potrošnje koje je nametnula ECB nakon što je klub zatražio dodatnu financijsku potporu.
Sam Elliott, sin bivšeg udarača Matthewa Elliotta na otvaranju testa i zvijezda ovosezonskog Sheffield Shielda, na putu je za Glamorgan
Lešinari kruže u Sussexu bez novca
Direktor kriketa u Sussexu Paul Farbrace također je imao McAndrewa u Warwickshireu prije nego što ga je odveo na južnu obalu i želio ga je zadržati u planovima T20 za 2026.
Ali ECB je blokirao klub kada je pokušao angažirati još jednog inozemnog bacača kugle za prvu polovicu sezone zbog njihovih financijskih problema.
Međutim, veteran australski početni udarač Daniel Hughes, 37 sljedeći tjedan, vraća se jer je imao dvogodišnji ugovor koji ima još jednu sezonu. Hughes je dostupan u svim formatima jer Sussex započinje četverodnevno natjecanje s 12 kaznenih bodova uz oduzimanje dva boda u formatima bijele lopte.
Slično tome, dogovor indijskog kuglaša Jaydeva Unadkata da igra osam mečeva u kasnoj sezoni datira prije financijskih kazni. Sljedeći skalp lijevog napadača bit će njegov 50. prvorazredni wicket za klub.
No problemi s novcem u Sussexu znače da je vrlo malo vjerojatno da će zadržati igrače kojima ističe ugovor na kraju nadolazećeg ljeta. Suparničke zemlje bi također mogle doći u iskušenje da ciljaju i na one s ugovorom, jer je ECB dao izričite upute za smanjenje mase plaća pod uvjetima postavljenim za posuđivanje klupskog novca.
Daily Mail Sport razumije da je Farbrace održao nekoliko setova razgovora s igračkom momčadi kako bi ocrtao ‘vrlo stvarnu’ prijetnju da će biti odustajanja prije kraja sezone.
Glavni trener Sussexa i bivši pomoćnik Engleske Paul Farbrace (lijevo) bori se sa strogim financijskim ograničenjima nakon kršenja pravila okruga
Pariška utakmica za Yorkshire
Očekuje se da će Yorkshire ispuniti svoju inozemnu kvotu dodavanjem zapadnoaustralskog lijevog igrača Joela Parisa za prvenstvo, pridružiti se Nizozemcu Loganu van Beeku za sva natjecanja i stručnjaku za T20 Naveenu-ul-Haqu za Blast.
Paris, 33, trenutačno je izvan terena zbog ozljede prepona, ali Yorkshire se nada da je slično manje prirode kao problem s ramenom koji muči Naveena.
Kada je Afganistan objavio da je njihov prvi bacač kugle nesposoban za T20 Svjetsko prvenstvo, pojavile su se glasine da mu je potrebna operacija, ali to je u međuvremenu pobio Yorkshire, koji inzistira da neće biti prijetnje njegovoj prisutnosti u novom izgledu momčadi u kojoj se također nalaze bivša engleska zvijezda Moeen Ali i australski reprezentativac AJ Tye.
Paris je prije 10 godina bio glavni u jednodnevnim međunarodnim utakmicama, ali briljirao je u prvoklasnim zadacima, uzevši 203 vrata uz 19,61. Od izbijanja Covida 2020., njegov rekord je 136 na 17,82. Njegov bi potpis pružio dodatnu raznolikost kuglačkoj skupini koja je izgubila Jordana Thompsona od Warwickshirea i Matta Milnesa od Kenta na kraju prošle sezone.
Očekuje se da će se Joel Paris, na slici lijevo s australskom zvijezdom rođenom u Yorkshireu, Joshom Inglisom, pridružiti Bijeloj ruži ove sezone
Čak je i okrug Stokes za Australce!
Unatoč Stokesovim prosvjedima, njegov okrug Durham pokušao je ponovno potpisati Scotta Bolanda i Brendana Doggetta – dva člana australske Ashes pace artiljerije ove zime. Međutim, niti jedan nije dostupan za početak sezone koji direktor kriketa Marcus North i trener Ryan Campbell žele pokriti.
Boland (36) se ozlijedio na svom debiju u Durhamu prije dvije godine i nikada više nije igrao. Doggett iz Južne Australije, koji je prije Božića u dva nastupa u Perthu i Brisbaneu postigao sedam wicketa za Englesku, rekao je Durhamu da se želi vratiti i poboljšati skromnu prvu čaroliju 2025. godine, ostvarivši devet wicketa u tri utakmice.
Ali puknuće tetive koljena drugog stupnja u akciji Sheffield Shielda prošlog vikenda zbog koje je napustio Sydney na štakama zadržat će ga na marginama najmanje 10 tjedana, što znači da bi propustio prva tri kola Championship utakmica.
Durham je pristupio alternativama i nada se da će u sljedećih nekoliko dana završiti regrutiranje, a Codi Yusuf, koji je zaslužan za svoj prvi okrug na sjeveroistoku tako što mu je pomogao osvojiti prvi test s Južnom Afrikom prošle godine, jedna je opcija.
Šefovi Durhama Bena Stokesa istraživali su poteze za Brendana Doggetta (drugi lijevo) i Scotta Bolanda (drugi desno)
Hoće li se Holder vratiti u New Road?
Jedan Australac koji ovog ljeta neće doći u Ujedinjeno Kraljevstvo je Ben Dwarshuis, koji je obavijestio Worcestershire da neće ispuniti svoj ugovor s T20 nakon što je dobio unosan nastup u indijskoj Premier ligi.
Beyers Swanepoel, južnoafrički svestrani igrač koji je potpisao ugovor za predstavljanje Pearsa u prvenstvu okruga, također ima snažan pedigre kratkog formata i predstavlja opciju za ulazak, kao i njihov drugi ‘uvoz’ Daniel Lategan, tinejdžer udarač rođen u Cape Townu koji služi trogodišnje kvalifikacijsko razdoblje da bi se na kraju kvalificirao za Englesku.
Ali direktor kriketa Ashley Giles ponovno će uložiti novac korišten za kupnju Dwarshuisa u zamjenu.
Poznato je da još jedan ljevičarski igrač, Afganistanac Fazalhaq Farooqi, želi ostati u okrugu, dok su pobjednici Metro Bank kupa 2025. također zadržali snažnu vezu s bivšim kapetanom Zapadne Indije Jasonom Holderom.
Worcestershire treba novog inozemnog igrača i mogao bi se okrenuti svojoj bivšoj zvijezdi Jasonu Holderu
Konstas gleda na županijsku dužnost
Hampshire je u potrazi za zamjenom za Michaela Nesera, koji je dostupan za prvih šest utakmica Division One prije povratka u Down Under.
Neserov kolega Australac Jack Edwards, čiji je prošlogodišnji angažman na Utilita Bowlu bio prekinut zbog problema s leđima, još uvijek je na popisu želja kluba, ali možda neće htjeti nakon dvomjesečnog boravka u IPL-u za Sunrisers Hyderabad provesti više vremena izvan kuće.
Edwardsov timski kolega iz Novog Južnog Walesa Sam Konstas, koji želi oživjeti svoju karijeru nakon što ga je Australija izgubila, želi iskusiti engleske uvjete i povećati svoje šanse da ponovno nosi Baggy Green, ali još nije razgrabljen.
Sam Konstas, koji želi oživjeti svoju karijeru nakon što ga je Australija izgubila, želi igrati u engleskim uvjetima i tako povećati svoje šanse da ponovno nosi Baggy Green
Middlesex postavlja novog glavnog trenera Kiwija
Middlesex je identificirao Novozelanđanina Petera Fultona – poznatog kao Two Meter Peter tijekom njegovih međunarodnih igračkih dana – da postane njihov glavni trener.
Fulton, 47, osvojio je Plunkett Shield – novozelandsko prvorazredno natjecanje – u svojoj prvoj sezoni na čelu Canterburyja prošle godine i postao je favorit ispred Ottisa Gibsona, koji je odveo Yorkshire do promaknuća prije 18 mjeseci i trenirao je Zapadnu Indiju i Južnu Afriku na međunarodnoj razini uz dva razdoblja kao trener Engleske za kuglanje.
Dane Vilas preuzeo je dužnost sredinom 2025. kada je Richard Johnson dobio otkaz, ali nije ponovno angažiran tijekom zime u kojoj je klub suspendirao svog izvršnog direktora Andrewa Cornisha i pripremio se objaviti račune koji otkrivaju velike gubitke.
Izveli su udar potpisivanjem velikog Kiwi Kanea Williamsona prošle godine, ali još nisu osigurali inozemne potpise za nadolazeću sezonu – što nije iznenađujuće s obzirom na nedostatak glavnog trenera do danas i krajnje neizvjesnu financijsku sliku.
