Državna tužiteljica Pam Bondi pokrenula je strastvenu obranu predsjednika Donalda Trumpa u srijedu, vičući na demokrate tijekom borbenog saslušanja. Nastojala je odvratiti kritike na način na koji Ministarstvo pravosuđa postupa s dosjeima Jeffreya Epsteina, pozicionirajući se kao predsjednikov glavni zaštitnik.
Opsjednuta Epsteinovim pitanjima i optužbama naoružanog Ministarstva pravosuđa, Bondi je agresivno krenula u govoru u kojem se rugala demokratskim ispitivačima. Također je pohvalila Trumpov učinak na burzi i svrstala se uz predsjednika kojeg je opisala kao žrtvu prošlih opoziva i istraga.
“Sjediš ovdje i napadaš predsjednika, a ja to neću dopustiti”, rekao je Bondi Odboru za pravosuđe Zastupničkog doma. “Neću to trpjeti.”
S prisutnim Epsteinovim žrtvama branila je način na koji je njezin odjel postupao s dosjeima financijera. Potom je optužila demokrate da koriste Epsteinove dosjee kako bi odvratili pozornost od Trumpovih uspjeha, unatoč tome što su republikanci izazvali bijes, a sama Bondi rasplamsala vatru registratorima za influencere prošle godine.
Saslušanje se brzo pretvorilo u stranačku tučnjavu, a Bondi je opetovano vrijeđala demokrate dok je inzistirala da se s njima “neće uvaliti”. U jednom posebno vatrenom razgovoru, zastupnik Jamie Raskin iz Marylanda optužio je Bondija da je odbio odgovoriti na njegova pitanja, što je nagnalo glavnog državnog odvjetnika da nazove vrhunskog demokrata u odboru “opranim odvjetnikom gubitnikom – čak nije ni odvjetnikom”.
Pokušavajući pomoći Bondiju usred navale demokratskih kritika, republikanci su se pokušali usredotočiti na krušna pitanja provedbe zakona poput nasilnog kriminala i ilegalne imigracije. Bondi je opetovano odbijala pitanja demokrata, odgovarajući umjesto toga napadima koji su naizgled izvučeni iz naslova vijesti dok ih je nastojala prikazati nezainteresiranima za nasilje u njihovim okruzima. Demokrati su postali ogorčeni jer je Bondi više puta odbijao izravno odgovoriti.
“Ovo je jadno. Ne postavljam trik pitanja”, rekla je Becca Balint, demokratkinja iz Vermonta koja je pokušala pitati Bondija je li Ministarstvo pravosuđa ispitivalo različite dužnosnike Trumpove administracije o njihovim vezama s Epsteinom. “Američki narod zaslužuje znati.”
Bondi se borio prevladati reakciju oko Epsteinovih dosjea otkako je u veljači 2025. u Bijeloj kući podijelio registratore grupi utjecajnih osoba na društvenim mrežama. U registratorima nije bilo novih otkrića o Epsteinu, što je dovelo do još više poziva iz Trumpove baze da se dosjei objave.
U svom uvodnom obraćanju, Bondi je rekla Epsteinovim žrtvama da se jave policiji sa svim informacijama o svom zlostavljanju i rekla da joj je “duboko žao” zbog onoga što su pretrpjele. Rekla je preživjelima da će “svaka optužba za kazneno djelo biti ozbiljno shvaćena i istražena”.
No odbila je kada ju je zastupnica Pramila Jayapal pritisnula da se okrene i suoči s Epsteinovim žrtvama u publici i ispriča za ono kroz što ih je Trumpovo ministarstvo pravosuđa “provelo” te je optužila demokrata za “teatralnost”.
Bondino pojavljivanje na Capitol Hillu dolazi godinu dana u njezinom burnom mandatu koji je pojačao zabrinutost da Ministarstvo pravosuđa koristi svoje ovlasti za provođenje zakona kako bi ciljalo na političke neprijatelje predsjednika. Samo dan ranije, ministarstvo je tražilo podizanje optužnice protiv demokratskih zastupnika koji su proizveli video pozivajući pripadnike vojne službe da ne slijede “nezakonite naredbe”. Ali u izvanrednom prijekoru tužitelja, velika porota u Washingtonu odbila je vratiti optužnicu.
Ostavljajući po strani kritike da je Ministarstvo pravosuđa pod njezinim nadzorom postalo ispolitizirano, Bondi je pohvalila rad odjela na smanjenju nasilnog kriminala i rekla da je odlučna vratiti odjel na njegove temeljne misije nakon, kako je opisala, “godina prenapuhane birokracije i političkog naoružavanja”.
Zastupnik GOP-a Jim Jordan pohvalio je Bondija za poništavanje postupaka pod vodstvom Ministarstva pravosuđa predsjednika Joea Bidena za koje republikanci kažu da su nepravedno ciljali na konzervativce – uključujući Trumpa, koji je optužen u dva kaznena slučaja koji su odbačeni nakon njegove izborne pobjede 2024. godine.
“Kakvu razliku čini jedna godina”, rekao je Jordan. “Pod državnim tužiteljem Bondijem, DOJ se vratio svojim temeljnim zadaćama – održavanju vladavine prava, praćenju negativaca i zaštiti Amerikanaca.”
Demokrati su, u međuvremenu, osudili Bondija zbog nasumičnih redigiranja u Epsteinovim dosjeima koji su razotkrili intimne detalje o žrtvama, a uključivali su i gole fotografije. Pregled koji su proveli The Associated Press i druge novinske organizacije otkrio je nebrojene primjere aljkavih, nedosljednih ili nepostojećih redakcija koje su otkrile osjetljive privatne informacije.
“Stavljate se na stranu počinitelja, a ignorirate žrtve”, rekao je Raskin Bondiju u svojoj uvodnoj riječi. “To će biti vaše naslijeđe osim ako brzo ne djelujete kako biste promijenili kurs. Vodite masovno zataškavanje Epsteina izravno iz Ministarstva pravosuđa.”
Zastupnik Thomas Massie, zastupnik iz Kentuckyja koji je raskinuo sa svojom strankom kako bi unaprijedio zakon koji je prisilio na objavljivanje Epsteinovih dosjea, također je optužio Bondi za objavljivanje osobnih podataka žrtava, rekavši joj: “Doslovno najgora stvar koju ste mogli učiniti preživjelima, jeste.”
Bondi je rekao Massieju da je usredotočen samo na dosjee jer se u njima spominje Trump, nazvavši ga “licemjerom” sa “sindromom poremećenosti Trumpa”.
Dužnosnici odjela rekli su da su se potrudili zaštititi preživjele, ali da su pogreške bile neizbježne s obzirom na količinu materijala i brzinu kojom ih je odjel morao objaviti. Bondi je rekao zastupnicima da je Ministarstvo pravosuđa uklonilo dosjee kada su bili upoznati da uključuju podatke o žrtvama i da je osoblje pokušalo učiniti “najbolje što je u njihovoj moći u vremenskom okviru dodijeljenom zakonom” koji nalaže objavljivanje dosjea.
Nakon što je prošle godine povećalo očekivanja konzervativaca obećanjima o transparentnosti, Ministarstvo pravosuđa je u srpnju reklo da je zaključilo reviziju i utvrdilo da ne postoji Epsteinov “popis klijenata” i da nema razloga da se objave dodatni dosjei. To je izazvalo bijes koji je potaknuo Kongres da usvoji zakon kojim se zahtijeva da Ministarstvo pravosuđa objavi dosjee.
Priznanje da Epstein s dobrim vezama nije imao popis klijenata kojima su trgovane maloljetne djevojčice predstavljalo je javno odbacivanje teorije u promicanju koje je pomogla Trumpova administracija kada je Bondi prošle godine u intervjuu za Fox News sugerirala da stoji na njezinom stolu radi pregleda. Bondi je kasnije rekla da je mislila na sve Epsteinove dosjee, a ne na određeni popis klijenata.
