Napori Pentagona da kazni senatora Marka Kellyja zbog pojavljivanja u video poruci i pozivanja američkih trupa da ne slijede nezakonite naredbe osudio je sudac u četvrtak.
Sudac američkog Okružnog suda u Washingtonu, DC napisao je da Pentagon nije imao nadležnost kontrolirati govor umirovljenih pripadnika vojske u preliminarnoj presudi izdanoj u slučaju, koja se temeljila na pokušaju ministra obrane Petea Hegsetha da smanji Kellyjev mirovinski čin i plaću.
Odluka je samo najnoviji poraz Trumpove administracije u njezinoj kampanji sklonoj neuspjehu korištenja kaznenopravnog sustava protiv neprijatelja i kritičara predsjednika i njegove administracije, a dolazi nakon prethodnih neuspjelih pokušaja da se kazneno gone osobe poput bivšeg direktora FBI-a Jamesa Comeya kao i drugih demokrata uključenih u video s Kelly. Senator je tužio Trumpovu administraciju u siječnju nakon što je Hegseth objavio svoje planove za napad na Kelly.
Sudac Richard Leon presudio je da se Hegseth “oslanja na dobro utvrđenu doktrinu da pripadnici vojne službe uživaju manje snažnu zaštitu Prvog amandmana s obzirom na temeljnu obvezu poslušnosti i discipline u oružanim snagama”, ali je podsjetio šefa Pentagona da niti jedan sud nikada nije presudio da bi Pentagon mogao vršiti sličnu kontrolu nad Amerikancima koji ne služe aktivno u vojsci.
Njegova presuda je nastavila: “Ovaj sud ima sve što je potrebno da zaključi da su optuženici pogazili slobode senatora Kellyja iz Prvog amandmana i ugrozili ustavne slobode milijuna vojnih umirovljenika. Uostalom, kao što je Bob Dylan slavno rekao, ‘Ne treba vam meteorolog da biste znali na koju stranu vjetar puše.’ U najmanju ruku, naši umirovljeni branitelji zaslužuju više poštovanja svoje Vlade, a naš Ustav nalaže da ga i dobiju!“
Kelly je odgovorio u vlastitoj izjavi, nazivajući nastojanje da se smanji njegov čin i plati širi pokušaj slanja poruke drugim umirovljenim pripadnicima vojske o kritiziranju Trumpove administracije.
“[T]njegov slučaj se nikad nije odnosio samo na mene,” rekao je demokrat iz Arizone. “Ova je administracija slala poruku milijunima umirovljenih veterana da i oni mogu biti cenzurirani ili degradirani samo zato što su javno progovorili.”
Ovo je najnovija vijest, više slijedi…
