Australska policija optužila je 52-godišnjeg muškarca nakon pljačke u muzeju u gradu Caboolture i pronašla skrovište ukradenih drevnih egipatskih artefakata.
Istražitelji su tvrdili da je muškarac provalio u Muzej umjetnosti i arheologije Abbey u Cabooltureu, sjeverno od Brisbanea, oko 3 sata ujutro po lokalnom vremenu u petak i ukrao nekoliko “neprocjenjivih” predmeta.
Lokalni mediji identificirali su čovjeka kao Miguela Simona Mungarrietu Monsalvea. Navodno je rekao policiji da vjeruje da je njegova “dužnost” vratiti artefakte na “njihovo pravo mjesto”.
Ukradeni predmeti uključivali su rijetku oslikanu drvenu figuricu mačke iz egipatske 26. dinastije, 3300 godina staru ogrlicu, masku mumije koju je potvrdio Britanski muzej i drugi nakit.
Policija je rekla da je većina artefakata pronađena sljedećeg dana u automobilu na trajektnom terminalu južno od muzeja, uz samo manja oštećenja.
Preostala drvena skulptura mačke – za koju se vjeruje da je stara oko 2600 godina – navodno je otkrivena kasnije kada je osumnjičenik uhićen na otoku Russell, u blizini obale Queenslanda, NBC News prijavio.
Muškarac je sada optužen za provalu i ulazak, uz tri točke namjernog nanošenja štete, prema Čuvar.
Ranije je voditelj muzejskih događanja i javnih programa, Joel Stephens, rekao da su ukradeni predmeti dio muzejskog obrazovnog programa.
“Za nas je to razarajuće i srceparajuće. Svake godine preko 10 000 učenika prođe kroz muzej, sudjeluje u našim arheološkim iskopavanjima i također prolazi kroz muzej i uči o svjetskoj povijesti.
“Ovi komadi dio su naše prepoznatljive kolekcije i [are] stvarno značajan za taj obrazovni program.”
Prema javnoj radioteleviziji Australian Broadcasting Corporation (ABC), osumnjičenik je ranije rekao policiji da ne vjeruje da je muzej trebao imati artefakte u svom posjedu zbog povezanosti te institucije s “Katoličkom crkvom”.
“Optuženi je vjerovao da je njegova dužnost nabaviti artefakte i vratiti ih na njihovo pravo mjesto…”, rekao je policijski tužitelj sudu. “To nije pravo mjesto za imati [them]. Osim toga, on također ima artefakte umotane u zastavu svoje zemlje.” Osumnjičenik je porijeklom iz Venezuele i živio je u kombiju.
ABC je citirao sutkinju Deborah Vasta da je “bizarni” navodni prekršaj gospodina Monsalvea sličan “nečemu iz epizode ‘Simpsona'” da nije tako ozbiljan.
Tužitelji su na sudu u ponedjeljak tvrdili da je također prouzročio “nepopravljivu štetu” na drugim objektima tijekom provale.
Muzej je kasnije rekao da im je “laknulo” što su vratili artefakte. Međutim, rečeno je da “svaki komad prvo mora proći stručnu procjenu i konzervaciju kako bi se zaštitila njegova dugoročna budućnost”.
Ranije je upraviteljica muzeja Nina Pye pozvala lopova da vrati predmete, rekavši: “Ako ih oštećuju, nemaju nikakvu vrijednost bez obzira. Vratite ih tamo gdje mogu koristiti zajednici i obrazovanju u cjelini.”
G. Monsalveu je odbijeno puštanje uz jamčevinu.
