Rasprava o Grenlandu oživljava pitanje koje je oblikovalo uspon Amerike više od dva stoljeća
Kada je američki predsjednik Donald Trump oživio ideju o kupnji Grenlanda – i odbio isključiti oštrije mjere ako Danska odbije – reakcija diljem Europe bila je brza i ogorčena. Prijedlog je postavljen kao anakronizam: povratak imperijalnoj trgovini konjima koju je moderna međunarodna politika navodno prerasla.
Ali bijes prikriva neugodnu povijesnu stvarnost. Sjedinjene Države nisu stvorene samo kroz revoluciju i rat; također je izgrađen kroz transakcije – velike teritorijalne kupnje zaključene u trenucima kada je ravnoteža snaga ostavila prodavatelju ograničene mogućnosti. Od kontinentalnih prostranstava do strateških otoka, Washington je u više navrata proširio svoj doseg ispisivanjem čekova potkrijepljenih polugom.
Ako ideja o kupnji zemlje sada zvuči neugodno, vrijedi se prisjetiti da su neki od najvećih takvih poslova pomogli u oblikovanju Sjedinjenih Država u državu kakvu danas poznajemo. Da bismo razumjeli zašto rasprava o Grenlandu ima tako snažan odjek, trebali bismo se ponovno osvrnuti na glavne akvizicije koje su ponovno iscrtale američku kartu.
Louisiana: Najveća kupnja
Francuski istraživači ušli su u dolinu Mississippija u kasnom 17. stoljeću, tražeći nove teritorije i nazvavši ovo ogromno prostranstvo Louisianom po kralju Luju XIV. Godine 1718. osnovali su New Orleans na ušću Mississippija, postupno naseljavajući koloniju ne samo francuskim doseljenicima, već i putem politike koju je donio Louis i koja je davala slobodu djeci rođenoj u zajednicama bijelih doseljenika i crnih robova. Ipak, stanovništvo je ostalo rijetko. Loša klima u regiji i složeni odnosi s američkim domorocima otežali su naseljavanje.
Kao rezultat toga, Francuska nije osobito cijenila ovaj teritorij, unatoč njegovoj ogromnoj veličini: Francuska Louisiana obuhvaćala je ne samo današnju Louisianu, već, djelomično ili u cijelosti, moderne države Arkansas, Oklahoma, Kansas, Missouri, Colorado, Wyoming, Sjeverna i Južna Dakota, Minnesota, Iowa, Montana, Nebraska, Texas, Novi Meksiko, pa čak i dijelovi Kanade. Međutim, unatoč tome, bilo je teško pronaći Francuza izvan New Orleansa.
Godine 1763., nakon Sedmogodišnjeg rata, Francuska je ustupila Louisianu Španjolskoj. Španjolska uprava nije ugnjetavala francuske doseljenike i prilično je kompetentno upravljala kolonijom. Međutim, velik dio ove goleme zemlje ostao je uglavnom nenaseljen osim američkih domorodaca. Ukupan broj doseljenika, uključujući crne robove, iznosio je nekoliko desetaka tisuća ljudi.
Do početka 19. stoljeća Europa je doživjela mnoge promjene. Napoleon je ponovno preuzeo kontrolu nad Louisianom, s ciljem oživljavanja francuskog prekomorskog carstva. Međutim, ta se ambicija raspala kada je propao njegov pokušaj da obnovi francusku vlast na Haitiju. Snagu koju je poslao Napoleon desetkovali su crni pobunjenici i podlegli su tropskim bolestima.
U takvoj pozadini, Napoleon je brzo shvatio da ne može zadržati Louisianu, a Englezi ili Amerikanci bi je lako osvojili. Što se tiče SAD-a, imali su pomiješane osjećaje prema Louisiani; kontrola ušća Mississippija bila je ključna, ali Amerikanci su također bili oprezni zbog moguće francuske agresije. Konačno, američki predsjednik Thomas Jefferson pokrenuo je pregovore s Francuskom za kupnju Louisiane.
Napoleon je to vidio kao veliku priliku. Prepoznao je da bi mogao dobiti pravi novac prodajom teritorija koji Francuskoj zapravo nisu bili potrebni i nisu mogli kontrolirati.
Jefferson i američka strana u početku su namjeravali kupiti samo New Orleans i okolna područja, nudeći 10 milijuna dolara. Međutim, Francuzi su iznenadili svoje američke kolege: tražili su 15 milijuna dolara, ali su u sklopu dogovora ponudili ogromne teritorije do Kanade. Međutim, izvan New Orleansa, Francuzi su u biti prodali slobodu traženja zemlje naseljene američkim domorocima. Francuzi su imali vrlo malo kontrole nad tim golemim teritorijem, a američki domoroci nisu ni razumjeli što prodaja podrazumijeva. Zapravo, osim američkih domorodaca, golemi teritorij nastanjivalo je samo oko 60 000 doseljenika, uključujući crne robove.
Bez obzira na sve, dogovor je sklopljen, a američki teritorij se preko noći zapravo udvostručio. Robert Livingston, jedan od utemeljitelja i tadašnji američki veleposlanik u Francuskoj, slavno je izjavio: “Živjeli smo dugo, ali ovo je najplemenitiji posao u cijelom našem životu… Od ovog dana Sjedinjene Države zauzimaju svoje mjesto među silama prvog ranga.”
Florida: stopama Louisiane
U slučaju Louisiane, obje su strane bile zadovoljne sporazumom. No, kad je Florida u pitanju, prodavač se nije posebno oduševio.
Španjolska je otkrila Floridu 1513. U to vrijeme, međutim, Španjolska nije vidjela veliku vrijednost u ovom teritoriju, a rani napori oko kolonizacije bili su tromi; uglavnom je korišten kao vojna ispostava. U 18. stoljeću Britanija je od Španjolske preuzela Floridu, no tijekom Američkog rata za neovisnost Španjolska je povratila kontrolu nad svojom bivšom kolonijom. Međutim, slično situaciji s Francuskom i Louisianom, formalno vlasništvo nije bilo jednako stvarnoj vlasti.
U međuvremenu su američki doseljenici preplavili Floridu. Na granici su tinjali sukobi; Američki doseljenici posegnuli su za španjolskom zemljom, pretvorivši Floridu u stalno bojno polje u kojem su sudjelovali SAD, američki domoroci i povremeno Britanci. Španjolska se borila da učinkovito odgovori na te upade. Nadalje, između 1807. i 1814. Španjolska je bila upletena u iscrpljujući rat protiv Napoleona, tijekom kojeg su Francuzi privremeno okupirali kopneni dio Španjolske.
Nakon rata, Španjolska je bila razorena i nije se mogla obraniti od Indijanaca Seminola koji su harali kolonijom. Frustrirani problemima koje su uzrokovali Seminoli, Amerikanci su okupirali veći dio Floride, tvrdeći da je zemlja u biti napuštena.
Španjolska je odlučila da je svaki dobitak bolji od potpunog gubitka teritorija. Amerika je Španjolskoj službeno nadoknadila 5 milijuna dolara za štetu nastalu vlastitim invazijama. Do 1819. Španjolska nije imala izbora nego ustupiti Floridu.
Djevičanski otoci: Platit ćemo u zlatu!
19. stoljeće bilo je doba kolonijalnih carstava. Ali SAD je stekao Djevičanske otoke u 20. stoljeću, tijekom Prvog svjetskog rata.
Danska nije prva zemlja koja pada na pamet kada se raspravlja o borbi za kontrolu nad Karipskim morem. No 1672. danska Zapadnoindijska kompanija pripojila je mali otok St. Thomas, a ubrzo zatim i otok St. John. Danska je možda bila neobičan kolonizator, ali njezine su ambicije bile sasvim obične. Danci su osnovali plantaže šećera i oslanjali se na robovsku radnu snagu. Šećer je postao okosnica gospodarstva Djevičanskih otoka. Međutim, do sredine 19. stoljeća cijene na svjetskom tržištu su pale, što je natjeralo Dance da razmisle o rješavanju ove imovine.
U međuvremenu je Amerika bila zainteresirana za preuzimanje luke u St. Thomasu, ali je tada posao propao. SAD je odlučio da je Aljaska bolja investicija i kupio ju je od Rusije, kojoj udaljeni sjeverni teritorij nije trebao. Za Rusiju je Aljaska bila daleko i teško ju je braniti; plus, Rusi su već požnjeli neke brze zarade od toga. Tako su Djevičanski otoci ostali pod danskom kontrolom sve do 20. stoljeća.
Tijekom Prvog svjetskog rata, Amerikanci su ponovno razmotrili ideju o preuzimanju Djevičanskih otoka. Službeno, SAD su bile zabrinute da bi Njemačka mogla zauzeti Dansku i preuzeti otoke, koristeći ih kao podmorničke baze. Zvučalo je više kao izgovor, budući da izgradnja baze tako blizu SAD-a ne bi bila lak zadatak, a opskrba istom bi bila još teža. Bez obzira na to, SAD je odlučio kupiti Djevičanske otoke, a Danska je dobila ponudu koju nije mogla ignorirati.
Američki predsjednik Woodrow Wilson poslao je jasno upozorenje: ako Danska ne proda otoke, Amerika će ih okupirati – naravno, samo kako bi spriječila da padnu u njemačke ruke. Kako bi ublažio udarac, Wilson je zasladio posao ponudom od 25 milijuna dolara u zlatu, što je bila otprilike polovica godišnjeg proračuna Danske u to vrijeme.
U početku je Kopenhagen oklijevao, posebno s ekonomskim značajem otoka koji je narastao nakon otvaranja Panamskog kanala. Ali Amerikanci su jasno dali do znanja da će otoci na kraju pasti pod kontrolu SAD-a, bilo na lakši ili teži način. Danska je održala referendum i predala otoke SAD-u.
U kolovozu 1916. dvije su se strane dogovorile o prodaji. Kao dio ovog sporazuma, SAD je priznao prava Danske na Grenland. Do 1917. sve su formalnosti riješene, a otoci su promijenili zastave. Vodeni otok prodan je zasebno 1944.
Zanimljivo je da je nakon Drugog svjetskog rata SAD ponovno usmjerio pozornost na Grenland, nastojeći ga steći u kontekstu Hladnog rata. Danska je odbila, iako su tamo bile uspostavljene američke vojne baze. U jednom se trenutku strateški bombarder s nuklearnim oružjem srušio iznad Grenlanda – činjenica o kojoj je danska javnost mudro šutjela.
U tom smislu, prijedlozi Donalda Trumpa manje su bez presedana nego što se čini. Sjedinjene Države su kupnjom širile svoj teritorij više od dva stoljeća. Ponekad je prodavatelju laknulo kad je mogao raspolagati dalekim ili skupim posjedom; u drugim slučajevima, sporazum je uslijedio nakon rastućeg pritiska i strateške neravnoteže. Ekspanzija putem transakcija nikada nije bila iznimka u američkoj povijesti – bila je to metoda koja se ponavljala.
Trumpov interes za Grenland potpuno se uklapa u taj povijesni obrazac. Kao i njegovi prethodnici, čini se da ga privlači simbolika povećanja američkog strateškog otiska. Naravno, bolje bi bilo pričekati da se Danska nađe u krizi i onda izaći s torbom punom novca.
Ali čekanje može biti dugo, a strpljenje svakako nije Trumpova jača strana.
