Ministarstvo obrane može zabraniti regrutima koji žive s HIV-om da se pridruže svim granama američke vojske nakon što je konzervativni savezni žalbeni sud oborio odluku kojom su uklonjene prepreke koje su diskvalificirale ljude koji žive s HIV-om.
Presuda od srijede uslijedila je nakon višegodišnje pravne bitke koju su pokrenule tri osobe koje žive s HIV-om, a kojima je zbog dijagnoza bilo zabranjeno pridružiti se ili ponovno pridružiti vojsci.
Godine 2024. savezni sudac presudio je da vojska ne može blokirati novake samo zbog njihove dijagnoze HIV-a, utvrdivši da su “asimptomatski HIV-pozitivni vojnici s nemjerljivim virusnim opterećenjem … sposobni obavljati sve svoje vojne dužnosti, uključujući raspoređivanje širom svijeta”, zahvaljujući modernoj medicini koja je “transformirala” liječenje.
Ali tročlano vijeće konzervativnih sudaca – uključujući dvojicu koje je imenovao Donald Trump i još jedno koje je imenovao George HW Bush – reklo je da Pentagon ima “racionalnu osnovu” da uskrati te regrute, čak i one s nemjerljivim virusnim opterećenjem bez rizika prijenosa.
“U ovom slučaju, vojska je artikulirala svoju potrebu da ima sposobne pripadnike koji mogu ispuniti svoju vojnu misiju bez komplikacija uzrokovanih medicinskim stanjima koja bi mogla kompromitirati funkcije raspoređivanja, doprinijeti sukobima sa stranim državama tijekom raspoređivanja i dodati troškove u odnosu na one općenito potrebne za održavanje sposobnih pripadnika”, napisali su.
Tužitelji su rekli da Žalbeni sud četvrtog okruga “zanemaruje dokaze iz stvarnog svijeta i vraća se zastarjelim politikama koje imaju korijene u stigmi, a ne u znanosti”.
“Duboko smo razočarani što je četvrti okružni sud odlučio podržati diskriminaciju nad medicinskom realnošću”, rekao je Gregory Nevins, viši savjetnik i direktor Projekta pravednosti pri zapošljavanju za Lambda Legal, koji zastupa tužitelje u slučaju.
“Moderna znanost je nedvosmisleno pokazala da je HIV kronično stanje koje se može izliječiti”, dodao je Nevins. “Ljudi s nemjerljivim virusnim opterećenjem mogu se rasporediti bilo gdje, obavljati sve dužnosti bez ograničenja i ne predstavljaju rizik prijenosa za druge. Ova presuda zanemaruje desetljeća medicinskog napretka i dokazanu sposobnost ljudi koji žive s HIV-om da služe s razlikom.”
U prosincu je žalbeni sud pauzirao stupanje na snagu presude nižeg suda dok se pravna bitka nastavila.
Vojni ogranci uspješno su prihvatili novake s HIV-om tijekom godine koja je prethodila pauzi.
“Danas vojnici koji žive s HIV-om obavljaju sve vrste uloga u vojsci i potpuno su spremni za borbu”, rekao je odvjetnik Scott Schoettes. “Uskraćivanje drugima mogućnosti da se pridruže njihovim redovima jednako je iracionalno kao i nekadašnje odbijanje vojske da rasporedi pripadnike koji žive s HIV-om.”
Lijekovi mogu potisnuti HIV do nemjerljivih razina, a ljudi koji su virusno potisnuti ili se ne mogu otkriti nisu u opasnosti od prijenosa virusa, prema Centrima za kontrolu i prevenciju bolesti.
Ljudi koji žive s HIV-om i koji postižu supresiju virusa također imaju 1 posto ili manje šanse za prijenos virusa tijekom trudnoće i poroda, prema CDC-u.
Niz sudskih odluka iz 2019., 2020. i 2022. spriječio je Pentagon da diskriminira sadašnje pripadnike vojske koji žive s HIV-om i da im dopusti da budu raspoređeni i postavljeni kao časnici.
Godine 2022. tadašnji ministar obrane Lloyd Austin donio je novu politiku kojom su poništena ranija pravila namijenjena izbacivanju ljudi koji žive s HIV-om iz redova.
Ali ta politika nije promijenila postojeća pravila koja sprječavaju osobe s HIV-om da se pridruže.
Prema nedavnoj studiji koju je objavio Military Health System, više od 11.000 pripadnika aktivnih službi, Nacionalne garde i rezervnih snaga dijagnosticiran je HIV-om između 1990. i 2024. godine.
Trumpova administracija i njegov ministar obrane Pete Hegseth uveli su sveobuhvatne zabrane i ograničenja za pripadnike vojne službe i potencijalne novake.
Prošle je godine predsjednik naredio Pentagonu da ukloni transrodne osobe iz oružanih snaga, što je pokrenulo nekoliko tekućih pravnih bitaka koje su vodili pripadnici transrodnih službi i veterani čije su usluge i beneficije u pitanju.
Tužba skupine od 20 aktivnih članova transslužbe tvrdi da je politika Pentagona očito diskriminatorska i potaknuta neprijateljstvom prema trans osobama kršeći njihovo pravo iz 14. amandmana na jednaku zaštitu prema zakonu.
