Unuk izumitelja Reese’s Peanut Butter Cups kritizira The Hershey Co., optužujući tvrtku da je oštetila brend Reese’s zamjenom jeftinijih sastojaka u nekoliko proizvoda.
Hershey je priznao da je napravio neke prilagodbe receptura, ali je u srijedu rekao da promjene odražavaju potražnju potrošača za inovacijama. Tvrtka i drugi proizvođači slatkiša također su se suočili s skokom cijena kakaa posljednjih godina, što je potaknulo napore da se smanji sadržaj čokolade posljednjih godina.
U pismu od 14. veljače korporativnom brend menadžeru Hersheya, Brad Reese, 70, rekao je da je tvrtka zamijenila mliječnu čokoladu složenim premazima i maslac od kikirikija kremom od kikirikija u više Reeseovih proizvoda.
“Kako The Hershey Co. nastavlja pozicionirati Reese’s kao svoju glavnu robnu marku, simbol povjerenja, kvalitete i vodstva, istovremeno potiho zamjenjujući same sastojke (mliječnu čokoladu + maslac od kikirikija) koji su Reeseu izgradili povjerenje?” Reese je napisao u pismu koje je objavio na svom LinkedIn profilu.
On je unuk HB Reesea, koji je proveo dvije godine u Hersheyu prije nego što je 1919. osnovao vlastitu tvrtku slatkiša. HB Reese izumio je Reese’s Peanut Butter Cups 1928.; njegovih šest sinova na kraju je prodalo svoju tvrtku Hersheyu 1963.
Hershey je u srijedu rekao da se Reese’s Peanut Butter Cups izrađuju na isti način kao i uvijek, s mliječnom čokoladom i maslacem od kikirikija koje tvrtka sama proizvodi od prženog kikirikija i nekoliko drugih sastojaka, uključujući šećer i sol. Ali neki Reeseovi sastojci variraju, rekla je Hershey.
“Kako smo rasli i proširivali liniju proizvoda Reese, prilagođavamo recepture proizvoda koje nam omogućuju izradu novih oblika, veličina i inovacija koje su Reeseini obožavatelji zavoljeli i tražili, dok uvijek štitimo bit onoga što Reese čini jedinstvenim i posebnim: savršenu kombinaciju čokolade i maslaca od kikirikija,” izjavila je tvrtka.
Brad Reese rekao je kako misli da je Hershey otišla predaleko. Rekao je da je nedavno izbacio vrećicu Reese’s Mini Hearts, koji su bili novi proizvod pušten za Valentinovo. Na pakiranju je navedeno da su bomboni u obliku srca napravljeni od “čokoladnih bombona i kreme od maslaca od kikirikija”, a ne od mliječne čokolade i maslaca od kikirikija.
“Nije bilo jestivo”, rekao je Reese The Associated Press u intervjuu. “Morate razumjeti. Jeo sam Reese’s proizvod svaki dan. Ovo je vrlo poražavajuće za mene.”
Američka agencija za hranu i lijekove ima stroge zahtjeve za sastojke i označavanje čokolade. Da bi se smatrali mliječnom čokoladom, proizvodi moraju sadržavati najmanje 10% čokoladnog likera, što je pasta napravljena od mljevenih zrna kakaovca i ne sadrži alkohol. Proizvodi također moraju sadržavati najmanje 12% suhe tvari mlijeka i 3,39% mliječne masti.
Tvrtke mogu zaobići ta pravila korištenjem drugih riječi na ambalaži. Na primjer, omot za Hershey’s Mr. Goodbar sadrži riječi “čokoladni bombon” umjesto “mliječna čokolada”.
Reese je rekla da je Hershey posljednjih godina promijenio recepte za više Reeseovih proizvoda. Reese’s Take5 i Fast Break pločice nekoć su bile prelivene mliječnom čokoladom, rekao je, ali sada više nisu. Početkom 2000-ih, kada je Hershey izdao White Reese’s, radili su se s bijelom čokoladom. Sada se prave s bijelom kremom, rekao je.
Reese je rekao da se Reese’s Peanut Butter Cups koji se prodaju u Europi, Ujedinjenom Kraljevstvu i Irskoj također razlikuju od američkih verzija. U srijedu je paket reklamiran na web stranici britanskog internetskog supermarketa Ocado opisao slatkiš kao “preljev s okusom mliječne čokolade i kremu od maslaca od kikirikija”.
U konferencijskom pozivu s investitorima prošle godine, glavni financijski direktor Hersheya Steven Voskuil rekao je da je tvrtka napravila neke promjene u svojim formulama. Voskuil nije rekao za koje proizvode, ali je rekao da je Hershey bio vrlo pažljiv kako bi održao “profil okusa i posebnost naših ikoničnih marki”.
“Rekao bih da u svim promjenama koje smo napravili do sada nije bilo nikakvog utjecaja na potrošače. Kao što možete zamisliti, čak i na najmanjem brendu u portfelju, ako bismo napravili promjenu, postoji opsežno testiranje potrošača”, rekao je.
Ali Brad Reese je rekao da mu ljudi često govore da Reeseovi proizvodi nemaju tako dobar okus kao prije. Rekao je da bi Hershey sa sjedištem u Pennsylvaniji trebao imati na umu poznati citat svog osnivača, Miltona Hersheya: “Dajte im kvalitetu, to je najbolja reklama.”
“Apsolutno vjerujem u inovacije, ali ja preferiram inovacije s kvalitetom”, rekao je Reese.
