jatrebala je biti normalna subotnja večer. Dana 31. siječnja, 84-godišnja Nancy Guthrie večerala je i igrala se sa svojom kćeri Annie i zetom Tommasom Cionijem u kući para u Catalina Foothillsu u Tucsonu, Arizona. Kad su završili noć, Cioni je pustio svoju punicu do njezine kuće samo nekoliko milja dalje, čekajući da se uvjeri da je sigurno ušla.
Sljedećeg jutra, međutim, Nancy se nije pojavila na svojoj uobičajenoj crkvenoj službi. Ovo nije bilo poput nje; prijatelji su ubrzo stupili u kontakt s njezinom obitelji kako bi podigli uzbunu. Policiji je prijavljen nestanak tog poslijepodneva, a policajci su ubrzo otkrili da nema kamere na zvonu. Kapljice krvi, za koje se kasnije potvrdilo da su Nancyne, pronađene su na njezinom prednjem trijemu. Ostavljeni su joj telefon i vitalni lijekovi za srce.
Šerifov ured ubrzo je zaključio da je odvedena protiv njezine volje, au petnaestak tjedana koji su uslijedili, misteriozni nestanak Nancy Guthrie zahvatio je Ameriku, istinita kriminalistička priča koja se odvija u stvarnom vremenu.
Slučaj kao što je ovaj sigurno bi sam dospio u vijesti, dotaknuvši se naših najgorih strahova – da mi i oni koje volimo možda nismo tako sigurni kao što mislimo u svojim domovima. Međutim, činjenica da je Nancyna najmlađa kći Danas voditeljica Savannah Guthrie, stalna pojava na američkoj jutarnjoj televiziji više od desetljeća, samo je povećala pozornost, kako od strane tiska tako i od strane javnosti koja je gledala voditeljicu na NBC-u svakog radnog dana godinama.
Savannah, 54-godišnjakinja koja je započela kao DanasPravni dopisnik prije nego što je 2012. postao suvoditelj emisije, jedan je od najuglednijih i najomiljenijih američkih emitera, vješt u balansiranju jutarnje emisije, mješavine žestokih intervjua i mekših, često glupljih priča o ljudskim interesima. Za britansku publiku, možda bi naš najbliži ekvivalent bio netko sličan Dobro jutro Britanijaje Susanna Reid.
Dugo je govorila o svojoj vezi s mamom, koju je opisala kao svoju “stijenu” i svoju “inspiraciju”; Čini se da je obitelj samo zbližio iznenadni gubitak njezina oca (i Nancynog supruga) Charlesa, koji je umro kad je imala samo 16 godina. A Nancy će biti obiteljsko lice za Danas gledatelji također, nakon što su se prethodno pojavili u emisiji nekoliko puta, posljednji put u segmentu u studenom snimljenom u Tucsonu.
Savannahin status slavne osobe osigurao je da strastvene molbe nje i njezine braće i sestara za siguran povratak njihove majke, objavljene na društvenim mrežama svakih nekoliko dana od Nancyna nestanka, dođu do naslovnica diljem Amerike i šire. “Naša majka je ljubazna, odana, žestoko voljena žena dobrote i svjetla”, rekla je Savannah u jednoj uplakanoj poruci podijeljenoj na Instagramu u tjednu nakon otmice, nedugo nakon što je potvrđeno da više neće putovati u Italiju da bude domaćin NBC-jevog prijenosa Zimskih olimpijskih igara, kako bi bila sa svojom obitelji u ovom mučnom trenutku.
The New York Times je slučaj označio “pravom kriminalističkom dramom s koje Amerikanci ne mogu skrenuti pogled”. Također je, neizbježno, postalo žarište teorija zavjere detektiva iz fotelje i samozvanih detektiva društvenih medija, od kojih su mnogi došli u Nancynu četvrt Catalina Foothills kako bi uživo prenosili svoje novosti. Ali kako istraga ulazi u treći tjedan, ono što je zapanjujuće jest koliko pitanja u vezi sa slučajem ostaje bez odgovora.
Što zapravo znamo o Nancynom nestanku? Službenici za provođenje zakona uspjeli su uočiti da je njena kamera na zvonu isključena u 1.47 ujutro 1. veljače. Oko 20 minuta kasnije, njezin kućni sigurnosni sustav zabilježio je kretanje. A u 2.28 ujutro njezina aplikacija za pacemaker prekinula je vezu s njezinim telefonom, što sugerira da je tada napustila posjed.
Dan ili dva nakon što je šerifov odjel otkrio da je Nancy nestala, lokalne novinske postaje i tračerska web stranica TMZ primila navodnu poruku o otkupnini, navodno tražeći milijune dolara u bitcoinima u zamjenu za njezino puštanje. FBI je rekao da je bilješka sadržavala određene pojedinosti o mjestu zločina za koje varalica ne bi znala. Smatra se da je odredila dva roka za plaćanje, 5. veljače i 9. veljače, koji su u međuvremenu prošli. Od tada su se pojavile još tri bilješke; FBI je u međuvremenu rekao novinarima da ne zna za bilo kakvu komunikaciju između obitelji Guthrie i bilo kojih navodnih otmičara.
Možda najveća novost u ovom slučaju – i ona koja bi se još mogla pokazati ključnom za istragu – stigla je 10. veljače, kada su FBI i Odjel šerifa okruga Pima predstavili zrnati crno-bijeli video i slike maskiranog skitača koji se približava trijemu i petlja u kameru Nancynog zvona. U jezivom snimku, crte lica spuštene, sjenovite figure zaklonjene su balaclavom; osim što nose rukavice i nose ruksak, također se čini da su naoružani pištoljem u futroli.
Vjerujem da netko tamo zna tko je to
Chris Nanos, šerif okruga Pima
U početku se činilo da su sigurnosne snimke iz Nancyne kuće izgubljene jer obitelj nije imala punu pretplatu za kameru Google Nest. No FBI i šerifov odjel, nakon “bliske suradnje s našim partnerima iz privatnog sektora”, na kraju su uspjeli oporaviti snimke “od preostalih podataka koji se nalaze u pozadinskim sustavima”, prema direktoru FBI-a Kashu Patelu.
Šerif Chris Nanos, koji vodi potragu za Nancy, vjeruje da bi ova snimka mogla biti ključ za otključavanje slučaja koji se dosad pokazao neprozirnim. “Vjerujem da netko vani zna tko je to”, rekao je Daily Mail. “Vjerujem da netko tamo može pogledati taj video i reći, ‘Znam točno tko je to.’ I to je naša molba našoj zajednici.”
FBI je u međuvremenu objavio opis osumnjičenika, temeljen na videu, kao muškarca koji je visok između 5ft 9in i 5ft 10in, prosječne građe. Ruksak koji je nosio uljez je iz Walmartove marke Ozark Trail Hiker, a Nanos ga je opisao kao “jedan od tragova koji najviše obećavaju”; šerif je također potvrdio da je lanac supermarketa dostavio vlastima internetsku evidenciju i evidenciju u trgovinama za artikle kupljene od robne marke Ozark, kao i nadzorne snimke Walmartsa u lokalnom području.
Još jedan potencijalni trag koji se činio osobito obećavajućim? Otkriće rukavice, koja je nalikovala onima koje je nosio osumnjičeni na videu, nekoliko kilometara od mjesta zločina. DNK iz predmeta poslan je na testiranje prošli tjedan, ali u utorak (17. veljače) vlasti su otkrile da nema podudarnosti na Codisu, sustavu kombiniranog DNK indeksa koji služi kao FBI-eva DNK baza podataka. DNK pronađen u Nancynoj kući još uvijek se analizira.
Napredak je, čini se, spor, opterećen lažnim tragovima i zastojima. Istražitelji još nisu potvrdili motiv, a iako se smatra da je policija pretražila rezidenciju u blizini Nancyne kuće u petak 13. veljače, nitko nije uhićen.
Kombinirajte Savannahinu slavu sa stalnim priljevom novih informacija, ranjivošću žrtve i slikama te jezive maskirane figure – plus FBI-eva nagrada od 100.000 dolara – i nije iznenađujuće da je slučaj postao javna opsesija u Sjedinjenim Državama. Ono što je jednako sumorno predvidljivo jest da je obitelj Guthrie bila predmet uznemirujućih nagađanja i teorija zavjere, s nekim pravim kriminalističkim istražiteljima koji su bacali potpuno neutemeljene sumnje na njih.
Kako bi poništio te teorije, šerif Nanos bio je prisiljen izdati izjavu početkom tjedna, potvrđujući da su Savannah, njezina braća i sestre te njihovi supružnici oslobođeni bilo kakve umiješanosti. “Obitelj je bila samo kooperativna i ljubazna, i oni su žrtve u ovom slučaju”, rekao je. “Sugerirati drugačije nije samo pogrešno, nego je i okrutno.”
Dok se istraga vuče u treći tjedan, s naizgled malo novosti, teško je zamisliti kako slučaj opterećuje Savannah i ostatak njezine blisko povezane obitelji. Ali u drugom video apelu podijeljenom ranije ovog tjedna, emiter je naglasio da oni “još uvijek imaju nadu i [they] i dalje vjeruju” da će se ponovno ujediniti sa svojom majkom. “Vjerujemo u suštinsku dobrotu svakog ljudskog bića”, rekla je. “I nikad nije prekasno.”
