Godinu dana nakon što joj je suprug umro, majka iz Utaha Kouri Richins sama je objavila dječju knjigu za koju je rekla da je pomogla njezinoj trojici sinova da se nose s gubitkom.
Richins je promovirao knjigu, Jesi li sa mnom?na TV-u i izvukao pohvale za pomoć mladima u procesuiranju smrti roditelja.
Ali nekoliko tjedana nakon objavljivanja knjige 2023. uhićena je i optužena za ubojstvo svog supruga Erica Richinsa.
Uhićenje je izazvalo šok u njezinom malom planinskom gradu u blizini Park Cityja, gdje će u ponedjeljak započeti jednomjesečno suđenje.
Richins, 35, suočava se s gotovo tri tuceta optužbi u vezi sa smrću svog supruga. Oni uključuju teško ubojstvo, pokušaj ubojstva, krivotvorenje, prijevaru s hipotekom i prijevaru s osiguranjem. Izjasnila se da nije kriva.
Tužitelji kažu da je Richins ubila svog muža u njihovoj kući u ožujku 2022. ubacivši fentanil u koktel koji je popio. Kažu da je bila duboko u dugovima i da ga je ubila zbog financijske dobiti – dok je planirala budućnost s drugim muškarcem s kojim se viđala sa strane.
Jezivi slučaj nekoć cijenjene lokalne autorice optužene da je profitirala na vlastitom nasilnom zločinu zaokupio je entuzijaste istinitih zločina u godinama nakon njezina uhićenja. Nekad hvaljena kao dirljivo štivo, njezina je knjiga od tada postala alat tužiteljima u dokazivanju da je izvršila smišljeno ubojstvo.
Njezini branitelji, Wendy Lewis, Kathy Nester i Alex Ramos, rekli su da su uvjereni da će porota presuditi u Richinsinu korist nakon što čuje njezinu stranu priče.
“Kouri je čekala gotovo tri godine na ovaj trenutak: priliku da činjenice o ovom slučaju sasluša porota, bez narativa tužiteljstva koji dominiraju naslovnicama od njezina uhićenja”, rekao je njezin pravni tim u izjavi. “Ono što je javnosti rečeno nema mnogo sličnosti s istinom.”
‘Hladan na dodir’
U noći smrti svog supruga, Richins je nazvala hitnu i prijavila da ga je pronašla “hladnog na dodir” u podnožju njihovog kreveta, prema policijskom izvješću. Proglašen je mrtvim, a medicinski istražitelj je kasnije pronašao pet puta veću smrtonosnu dozu fentanila u njegovom tijelu.
To joj nije bio prvi pokušaj ubojstva, stoji u optužnici.
Mjesec dana ranije, na Valentinovo, Eric Richins rekao je prijateljima da je dobio koprivnjaču i da se onesvijestio nakon što je zagrizao jedan zalogaj sendviča koji mu je Richins ostavio. Kupila je sendvič istog tjedna kada je policija rekla da je kupila i tablete fentanila od obiteljske domaćice. Opioidi, uključujući fentanil, mogu izazvati teške alergijske reakcije.
Nakon što je ubrizgao sinu EpiPen i popio lijek protiv alergije Benadryl, Eric Richins se probudio iz dubokog sna i nazvao prijatelja da kaže: “Mislim da me žena pokušala otrovati”, rekao je prijatelj u pisanom svjedočenju.
Dan nakon Valentinova, Kouri Richins je svom navodnom ljubavniku poslala poruku: “Kad bi samo mogao otići… život bi bio tako savršen.”
Richins je ‘zamolio domaćicu da dobije jači fentanil’
Prijatelj Eric Richins nazvao je te večeri i domaćica koja tvrdi da je njegovoj supruzi prodala drogu mogli bi biti ključni svjedoci na predstojećem suđenju. Drugi mogu uključivati članove obitelji i čovjeka s kojim je Kouri Richins navodno bila u vezi.
Glavna svjedokinja tužiteljstva, domaćica Carmen Lauber, rekla je policiji da je Richinsu dala tablete fentanila koje je kupila od trgovca nekoliko dana prije Valentinova. Kasnije tog mjeseca, Richins je navodno rekao domaćici da tablete koje je dala nisu dovoljno jake i zamolio je da nabavi jači fentanil, prema dokumentima o optužnici.
Očekuje se da će odvjetnici obrane tvrditi da Lauber zapravo nije dao Richinsu fentanil i da je bio motiviran lagati radi pravne zaštite. Lauber nije optužena u vezi sa slučajem, a detektivi su na ranijem ročištu rekli da je dobila imunitet.
U Richinsovom domu nikad nisu pronađene tablete fentanila, a prodavač kućepaziteljice rekao je da je bio u zatvoru i da se detoksifikovao od upotrebe droga kada je 2023. rekao detektivima da je Lauberu prodao fentanil. Kasnije je u izjavi pod zakletvom rekao da joj je prodao samo opioid OxyContin.
Richins je bio ‘duboko u dugovima’
Optužni dokumenti pokazuju da se Eric Richins sastao s odvjetnikom za razvode i planerom nekretnina u listopadu 2020., mjesec dana nakon što je otkrio da je njegova supruga donijela neke velike financijske odluke bez njegova znanja. Imala je negativan saldo na bankovnom računu, dugovala je zajmodavcima više od 1,8 milijuna dolara i vjerovnik ju je tužio, prema sudskim dokumentima.
Tužitelji kažu da je Kouri Richins pogrešno vjerovala da će naslijediti imanje svog supruga prema uvjetima njihovog predbračnog ugovora. Također je otvorila brojne police životnog osiguranja za svog supruga bez njegova znanja, s beneficijama u ukupnom iznosu od gotovo 2 milijuna dolara, tvrde tužitelji.
Također je optužena za krivotvorenje zahtjeva za kredit i lažno potraživanje naknada od osiguranja nakon suprugove smrti.
