Milijuni ljudi u New Yorku i velikom dijelu sjeveroistoka SAD-a ostali su u ponedjeljak kod kuće jer je žestoka zimska oluja s jakim snježnim padalinama i jakim vjetrovima prodrla u gusto naseljenu regiju.
Mobilni telefoni diljem New Yorka primili su uzbunu u nedjelju navečer u kojoj se najavljuje zabrana putovanja svim ulicama koje nisu u hitnim slučajevima do ponedjeljka u podne zbog “opasnih uvjeta snježne oluje”. Rhode Island i New Jersey uveli su slična ograničenja.
Regionalne zračne luke bilježe rasprostranjena otkazivanja i kašnjenja, a javni prijevoz obustavljen je u nekim područjima.
Čak je i DoorDash objavio da obustavlja isporuke u New Yorku preko noći.
Upozorenja na mećavu protezala su se od Marylanda do Mainea nakon što je snijeg počeo padati u nedjelju dok se oluja kretala prema sjeveru, a Nacionalna meteorološka služba rekla je da je u mnogim područjima moguće 1 do 2 stope (30 do 60 centimetara) snijega, uz slabu vidljivost. Dužnosnici u nekoliko država pozvali su ljude da izbjegavaju izlazak.
Izvanredno stanje proglašeno je u New Yorku, Philadelphiji i drugim gradovima, kao iu nekoliko država koje se protežu od Delawarea do Massachusettsa, dok su dužnosnici mobilizirali napore za pripravnost.
“Očekujemo da će se stvari ovdje dramatično promijeniti” tijekom noći, rekao je u nedjelju meteorolog meteorološke službe Frank Pereira. “Oluja se nastavlja razvijati, a kako se razvija, kako nastavlja jačati i kretati se prema sjeveru, očekujemo da će se uvjeti brzo pogoršati.”
Pereira je dodao da bi oluja mogla postati ciklon bombe, što je kada oluja padne za najmanje 24 milibara tlaka u 24 sata.
“Očekujemo da će pasti za tu veličinu barem tijekom sljedeća 24 sata”, rekao je. “Mislim da će, kad se sve sabere, zadovoljiti definiciju ciklona bombe.”
Prognoza snijega u noći s nedjelje na ponedjeljak
Meteorološka služba rekla je da se očekuje da će tijekom noći pasti neki od najjačih snijega, s čak 2 inča (5 cm) snijega po satu koji se nakuplja povremeno u nekim područjima, prije nego što se smanji do ponedjeljka poslijepodne.
New York City i Boston otkazali su nastavu u javnim školama za ponedjeljak, dok će Philadelphia prijeći na online učenje. Gradonačelnik New Yorka Zohran Mamdani nazvao ga je “prvim snježnim danom stare škole od 2019. godine”.
“A prema djeci diljem New Yorka, imate vrlo ozbiljnu misiju ako je odlučite prihvatiti: Ostanite ugodni”, rekao je.
U međuvremenu, terenski radnici radili su na tome da natjeraju beskućnike Njujorčana da odu s ulice u skloništa i centre za zagrijavanje.
Razne znamenitosti i kulturne institucije najavile su zatvaranje u ponedjeljak, od njujorškog Muzeja moderne umjetnosti do nacionalnog groblja Arlington u Washingtonu, predstave na Broadwayu otkazane su u nedjelju navečer.
Meteorološka služba priopćila je da bi jaki udari vjetra oluje mogli prouzročiti bjelinu i upozorila na “potencijalno povijesnu/destruktivnu oluju” jugoistočno od koridora Boston-Providence.
“Takvi vjetrovi, u kombinaciji s teškim, mokrim snijegom, recept su za oštećena stabla i dugotrajne nestanke struje”, rekao je Bryce Williams, meteorolog iz bostonskog ureda meteorološke službe. “To je ono što nas najviše brine, kombinacija tih ekstremnih količina snijega s tim vjetrom.”
Pripreme za veliko čišćenje snijega
Osim svojih robusnih operacija ralice, službenici grada New Yorka angažirali su ljude da čiste snijeg, a neki su počeli raditi u nedjelju navečer kako bi rano krenuli s prvim valom snježnih oborina, rekao je Mamdani.
S olujom koja se približavala, John Berlingieri odbacio je planove za obiteljsko putovanje u Portoriko. Umjesto toga, pripremao je svoju tvrtku, Berrington Snow Management, za nešto što bi mogao biti ogroman zadatak: čišćenje snijega s milijuna kvadratnih stopa (metara) asfalta koji okružuje trgovačke centre i industrijske parkove diljem Long Islanda.
Zaposlenici su proveli posljednjih nekoliko dana puneći baterije na 40 prednjih utovarivača tvrtke i mijenjajući brisače vjetrobrana na vozilima za čišćenje snijega.
“Očekujem najmanje tjedan dana neprekidnog rada”, rekao je Berlingieri. “Radit ćemo 24 do 36 sati neprekidno, spavati nekoliko sati i onda se vratiti.”
