Bivši visoki dužnosnik FBI-a oštro je osudio direktora Kasha Patela zbog zabave s članovima pobjedničke američke muške hokejaške reprezentacije u Italiji.
Andrew McCabe, koji je bio vršitelj dužnosti direktora FBI-a tijekom prve Trumpove administracije, rekao je za CNN da je Patelova prisutnost ondje, gdje je snimljen kako pije pivo s igračima na slavlju nakon utakmice, poslala “užasnu, užasnu poruku” članovima ureda.
“Mislim, video je smiješan, i bilo je potpuno neprikladno da on bude angažiran, da uopće ide”, rekao je McCabe u intervjuu s Jakeom Tapperom. “Budimo iskreni. Isprika da je morao ići na sigurnosne sastanke dan prije završetka igara je očito smiješna.”
FBI je rekao da je Patel bio u Italiji zbog niza sigurnosnih i diplomatskih sastanaka, ali McCabe je rekao da sumnja u to obrazloženje, ističući da se sastanci sigurnosnog planiranja obično održavaju mjesecima prije velikih događaja kao što su Olimpijske igre.
Bivši dužnosnik FBI-a dodao je da su Patelove nestašluke posebno loša slika jer se FBI bavi nizom prijetnji i istraga visokog profila, uključujući neriješenu sumnju na otmicu Nancy Guthrie i potencijalni povratni udarac ako SAD nastavi neprijateljstva s Iranom.
Patelov dolazak na utakmicu izazvao je žestoke kritike demokrata.
“Ovo je nastavak amaterskog sata u FBI-u”, rekao je senator Jeff Merkley iz Oregona CNN-ovoj Erin Burnett kasnije u ponedjeljak. “Poznajem ozbiljne agente, starije agente, oni su zgroženi smanjenim ugledom FBI-a kao rezultat Kasha Patela.”
Na drugom mjestu, zastupnik Dan Goldman iz New Yorka objavio je staru snimku podcasta Patela, prije njegova vremena u FBI-u, kritizirajući bivše službenike ureda za korištenje “mlaznjaka G5 koji je financirala vlada za odlazak na odmor”.
Konzervativci su branili Patelovu prisutnost na utakmici.
“Bez obzira na to u što ljevica pokušava ovo pretvoriti… svaki ponosni Amerikanac smiješi se kroz svaku sekundu ovog videa”, objavio je voditelj Fox Newsa Will Cain na X, ponovno podijelivši video Patela koji prska pivom u zrak i skače gore-dolje s Team USA.
U intervjuu s Laurom Ingraham u ponedjeljak, Dan Bongino, bivši prvi zamjenik Patela u FBI-u, rekao je da postoje valjani razlozi da direktor ode u Italiju s obzirom na FBI-jev “značajan otisak” u sigurnosnom planiranju oko Olimpijskih igara, koje se održavaju pored Los Angelesa 2028. godine.
“Baš me briga, neka se dobro zabavi s timom”, dodao je Bongino.
Sam Patel umanjio je kritike.
“Za vrlo zabrinute medije – da, volim Ameriku i bio sam iznimno ponižen kad su me moji prijatelji, novopečeni osvajači zlatne medalje u timu SAD-a, pozvali u svlačionicu da proslavimo ovaj povijesni trenutak s dečkima,” napisao je na X.
Glavni glasnogovornik FBI-a rekao je u nedjelju da će svi osobni troškovi povezani s Patelovim putovanjem u Italiju biti nadoknađeni.
Ravnatelj FBI-ja privukao je kritike zbog svoje upotrebe vladinih resursa, uključujući dodjeljivanje sigurnosnih detalja svojoj djevojci country pjevačici i korištenje FBI-evog zrakoplova za osobna putovanja.
Direktori FBI-a moraju koristiti vladine zrakoplove, a Patel je rekao da je manje koristio agencijske zrakoplove od svojih prethodnika.
“Imam pravo na osobni život kao i moji drugi kolege iz agencije sa svojim partnerima”, rekao je prošle godine za Fox News. “Podržavam li svoju djevojku? Apsolutno. I idem li s njom na putovanja? Apsolutno.”
U prosincu su demokrati Zastupničkog doma započeli istragu Patelove upotrebe vladinih zrakoplova.
Unutar FBI-a Patelove su radnje navodno učinile predmetom sprdnje.
“Reći ću vam po ovom nadimku za koji sam čuo da ga zovu agenti unutar FBI-a”, rekao je bivši specijalni agent Christopher O’Leary za MS NOW u prosincu. “On je redatelj Zamisli želju.”
