Pilot je poginuo nakon što se NATO lovac F-16 srušio nekoliko trenutaka nakon polijetanja.
Incident se dogodio u srijedu rano ujutro u blizini autoceste u zapadnoj Turskoj.
Zrakoplov turskih zračnih snaga poletio je iz 9. glavne mlazne baze u pokrajini Balikesir u 00:56 po lokalnom vremenu (21:56 po GMT), prema nacionalnom ministarstvu obrane.
“Naš pilot je ubijen. Uzrok nesreće utvrdit će se nakon istrage od strane tima za ispitivanje sudara”, navodi se u priopćenju ministarstva.
Hitne službe, uključujući vatrogasce, medicinske timove i sigurnosne snage, požurile su na mjesto olupine s krhotinama razbacanim u blizini autoceste Istanbul-Izmir, javljaju lokalni mediji.
Nacionalni ministar obrane Yasar Guler identificirao je pilota kao bojnika zračnih snaga Ibrahima Bolata.
“Naš herojski suborac ubijen je 25. veljače 2026., kao posljedica pada našeg zrakoplova F-16”, rekao je u poruci sućuti.
Ministar pravosuđa Akin Gurlek rekao je da je ured glavnog javnog tužitelja Balikesira pokrenuo službenu istragu nesreće.
Dodao je da su glavni državni odvjetnik, zamjenik glavnog državnog odvjetnika i dva javna odvjetnika bili na mjestu incidenta, javljaju lokalni mediji.
“Uzrok nesreće bit će jasan nakon tehničkog pregleda od strane relevantnog tima za istragu nesreće”, priopćilo je Ministarstvo unutarnjih poslova.
Potpredsjednik Cevdet Yilmaz inzistirao je da će se nesreća “pomno ispitati i sudski i administrativno”.
Turska je članica NATO-a od 1952. U novostima koje nisu povezane s incidentom, predsjednik Recep Tayyip Erdogan rekao je da su turske NATO snage ovaj tjedan sudjelovale u vojnim vježbama.
“U NATO vježbi Steadfast Dart 2026, naša je vojska, zajedno s Bayraktar TB3 i našim brodom TCG Anadolu, doslovno napisala ep”, napisao je u izjavi u utorak.
“U ovoj važnoj vježbi, Bayraktar TB3 izveo je misije bojeve paljbe pod izazovnim vremenskim uvjetima Baltičkog mora, izveo sigurno slijetanje na TCG Anadolu i pružio jednu od najupečatljivijih performansi koje je NATO ikada vidio.
“Ostajući u zraku 8 sati u koordinaciji s borbenim zrakoplovima Eurofighter, Bayraktar TB3 prešao je ukupnu udaljenost od 1.700 kilometara i demonstrirao svoje superiorne sposobnosti jednu po jednu.
“Iskreno čestitam svakoj svojoj braći i sestrama koji su pridonijeli ovim postignućima koja su unijela svjež dah u koncept mornaričkog zrakoplovstva.”
