Nakon dugo vremena u Opus Areni u fokusu je bio samo i jedino nogomet, konačno utakmica neopterećena “utezima” i teškom atmosferom u kojoj su svi puhali u isti rog. I tako otpuhali Bijelo-plave do itekako važne pobjede. Glasna pjesma iz svlačionice, naravno “Grad na Dravi danas slavi”, potvrdila je koliko važne.
Tomislav Radotić debitirao je s trijumfom na klupi Osijeka, utakmicu protiv Vukovara proživio je emotivno.
– Zadržao bih to ovaj put za sebe… – uspio se suzdržati pred klupskim kamerama, no pred novinarima ga je dočekalo isto pitanje. Vidjelo se koliko mu znači.
– Erupcija, vulkan oduševljenja, naravno, bilo je vrlo emotivno za mene. Fantastična reakcija publike, ne znam kada je zadnji put u Opus Areni atmosfera bila ovako pozitivna. Sve skupa… Debi, pobjeda, clean sheet, atmosfera… To je onako kako ja vidim Osijek. Onako kako ga svi vidimo – kazao je trener bijelo-plavih nakon uspješne premijere u SuperSport HNL-u.
Radotić je ujedno postao prvi trener Osijeka nakon dugo vremena koji je svoj mandat otvorio prvenstvenom pobjedom. Čak trojici njegovih prethodnika to nije uspjelo. Federico Coppitelli je u svojoj prvoj HNL-utakmici na klupi bijelo-plavih šokantno izgubio od Šibenika usred Opus Arene (1:2), nakon njega je i Simon Rožman također na svojoj premijeri kao trener Osijeka upisao ligaški poraz (1:2 protiv Istre u Puli, pogotkom duboko u sudačkoj nadoknadi), dok je tek nešto bolje počeo Željko Sopić, koji je startao prvenstvenim remijem bez golova protiv Varaždina. Često su u Opus Areni mijenjali trenere u posljednje vrijeme, samo ove sezone njih trojicu, a konačno je šok-terapija dala rezultate i uspjela trgnuti momčad.
Radotić je dobio tek četiri dana prije prve utakmice, u tom vremenu nije mogao napraviti puno, ali stigao je napraviti nekoliko korekcija koje su mu i donijele pobjedu. Dvojac koji je kod Sopića bio u drugom planu vodio je Osijek do tri boda. Mateo Mejia bio je u “dubokom ledu” kod prethodnog trenera. Od pet utakmica u drugom dijelu sezone dobio je minute, i to u završnici, u njih tek dvije. S kolumbijskim veznjakom Radotić je imao drugačije planove, a ovaj je objema rukama ugrabio priliku. Oko Matea Mejie vrtjela se igra Osječana. Protiv dojučerašnjeg kluba, s kojim se nije rastao u najboljim odnosima, a, podsjetimo, u jednom je trenutku odstranjen iz momčadi nakon što je odbio potpisati produžetak ugovora, odigrao je tako da nije bilo dvojbe kome treba pripasti status igrača utakmice, ni izvjestiteljima ni navijačima Osijeka. Od 32 dodavanja 30 su mu bila točna, odličnim udarcem otvorio je Osijekovo drugo poluvrijeme, a i u defenzivi je odradio velik posao s pet osvojenih duela, tri presijecanja…
– Bila je možda enigma kako će reagirati na momčad Osijeka. Fantastičan momak, prije svega pozitivac. Na svakom treningu u vremenu u kojem nije igrao ničim nije pokazao nezadovoljstvo. Jednostavno, ne može čovjek gledati kroz njega. Osobno, moj profil igrača što se tiče veznih igrača, kakvog preferiram: motoričan, igra u oba smjera, box to box, ima fantastičan šut. Veseli me što dobivamo tu širinu – kazao je Radotić.
Drugi igrač koji je obilježio utakmicu bio je Domagoj Bukvić, koji je posljednjih nekoliko mjeseci proveo u drugom planu; u zadnjih sedam utakmica priliku je dobio u šest, i to ulaskom s klupe. Driblinzima je radio nered u obrani Vukovara, a istovremeno je osvojio čak osam duela. Njegova minijatura iz 59. minute, kada je u slalomu nanizao četvoricu protivničkih igrača prije nego što je otpucao, bila bi vjerojatno među favoritima za pogodak sezone samo da je završnica bila kvalitetna kao sve ono što joj je prethodilo. Bukvić ima tu kvalitetu u sebi, to odavno znamo, ali je ne pokazuje u kontinuitetu.
– Žao mi je što to nije zabio, bio bi to možda i gol sezone. Odigrao je veliku utakmicu u oba smjera. Bukvić je naše dijete, produkt Osijekove škole nogometa. Nadam se samo da će biti efikasniji… Ali secirati sada pojedinačno ne bi bilo korektno. Žao mi je jedino što Matković nije zabio gol. Da, to je zaista bio plan u dogovoru s njim – rekao je Radotić.
Marko Malenica, nakon što je prethodne četiri utakmice bio na klupi, vratio se u velikom stilu. Iščupao je u 79. minuti šut koji je utakmicu mogao vratiti u neizvjesnost.
– Spasio nas je kada je trebalo, on je jedan od najboljih vratara HNL-a i puno puta do sada je odradio odličan posao. I kada ga nije bilo u sastavu zadnjih utakmica, a to je uvijek odluka trenera, radio je na sebi i nije klonuo. Ostao je miran i pozitivan i eto odmah mu se vratilo da nas danas spasi u jako bitnoj situaciji. Skidam mu kapu za tu obranu i svaka mu čast – naklonio se dokapetanu strijelac vodećeg gola Arnel Jakupović.
Osijek i Vukovar opet su bodovno izjednačeni. Do kraja prvenstvene utrke preostalo je 12 kola i sve je još uvijek otvoreno, ali blagi momentum je sada na strani bijelo-plavih. Zbog bolje gol-razlike prepustili su posljednje mjesto geografski najbližem susjedu, možemo reći i gradskom rivalu, s obzirom na to da su se Vukovarci preselili u Gradski vrt, a ne manje važan detalj jest to što će, u slučaju da obje momčadi sezonu zaključe s istim brojem bodova, Bijelo-plavi imati puno bolji međusobni omjer.
– Ovim smo si zapravo samo kupili vrijeme da u miru možemo raditi dalje. Nismo odigrali perfektnu utakmicu, daleko je to od onoga kako bismo željeli izgledati. Ali u pet dana promijeniti sve je nemoguće. Zaista moramo ići korak po korak. Ovo nam kupuje neko vrijeme da se možemo pripremati za sve ono što nas čeka. Sigurno je puno lakše raditi i igračima će biti lakše igrati jer će vjerovati u ovo što radimo kada imaju povratnu informaciju da je to ispravno – zaključio je Radotić.
