Nakon zahtjevne subote protiv Hajduka, nogometaši Varaždina već su se okrenuli novom izazovu. Ritam je zgusnut, sezona ulazi u odlučujuću fazu, a pred Varaždincima je četvrtfinale Kupa protiv Gorice – utakmica koja nosi ulog polufinala.
Trener Nikola Šafarić svjestan je koliko je subotnji bod značio u psihološkom smislu, no naglašava da je fokus već prebačen na novi zadatak.
– Mala je pauza, ali jako puno nam je značio ovaj pozitivan rezultat protiv Hajduka. U jednoj odličnoj atmosferi, odlična utakmica – bilo je situacija gdje smo mogli izgubiti, ali i dobiti utakmicu. Definitivno možemo biti zadovoljni bodom – osvrnuo se Šafarić na posljednju utakmicu.
Određene dobre vijesti stižu iz kadrovske situacije – nekoliko igrača vraća se u konkurenciju, što bi moglo donijeti dodatnu širinu i svježinu. Za protivnika je trener Varaždinaca imao samo riječi hvale.
– Sigurno da se Gorica dignula u formi i dobro igraju. Zadnju utakmicu su izgubili protiv Dinama, ali postigli su opet dva pogotka.
Opasni su, dobro igraju. Vidjet ćemo kakvim stilom će se odlučiti. Čeka nas teška utakmica, ali mi želimo prolaz – odlučno će Šafarić.
Kup natjecanje ne ostavlja prostor za kalkulacije – jedna utakmica odlučuje o svemu, a sjećanja na prošlu sezonu dodatno pojačavaju motiv.
– Svaka utakmica je posebna za sebe, moraš svaku utakmicu odraditi maksimalno koncentrirano. Gorica nas je izbacila iz Kupa prošle godine pa nam je to jedan dodatan oprez, ali želimo im vratiti za taj poraz – zaključio je varaždinski trener.
Tri utakmice u šest dana mora odigrati Gorica na početku ožujka, a između nedjeljnog ligaškog gostovanja kod Dinama (poraz 2:4) i subotnjeg ogleda doma protiv Slavena Belupa stat će, eto, Varaždin. I prošle sezone ova dva rivala igrala su u istom natjecanju, ali tada u osmini finala, a Velikogoričani su slavili boljim izvođenjem jedanaesteraca nakon što je bilo 1:1. Tada je to bio jedini pozitivni rezultat Turopoljaca u gostima u prvom dijelu sezone.
Trener Mario Carević ima dosta upitnika oko sastava, što zbog ozljeda, što zbog potencijalnog čuvanja energije za prvenstveni ogled sa Slavenom, ali svejedno postoji ambicija za izboriti polufinale i nikoga neće iznenaditi tvrda, izjednačena i neizvjesna utakmica u Varaždinu.
– Iako smo fokusirani na prvenstvo, imamo šansu ući u polufinale Kupa, a onda je sve moguće, pogotovo uz povoljniji ždrijeb. Zna se koliki bi uspjeh bilo eventualno finale Kupa, ali prvo treba ovo proći. Još razmišljam s kojom momčadi izaći na teren u Varaždinu jer imamo ozlijeđenih, a na određenim pozicijama stvarno smo dobro popunjeni, dok na nekima imamo disbalans u selekciji. Moramo biti pametni jer, kad igraš tri utakmice u šest dana, znam da će ovo biti energetski zahtjevna utakmica s akumuliranim umorom. Ne smijemo riskirati da bilo kojeg igrača izgubimo na dulje vrijeme, ali pokušat ćemo napraviti sastav koji će biti konkurentan Varaždinu, a pobjednika će odlučivati mali detalji. Oni koji će igrati bit će motivirani i spremni i nadam se prolasku – kazao je trener gostiju Mario Carević.
Velikogoričanima su sigurno izvan stroja ozlijeđeni Elvir Duraković i Ivan Fiolić, dok je kapetan Jurica Pršir nedovoljno spreman istrčao u Maksimiru i jedan je od glavnih kandidata za odmor u Varaždinu. Još pokoji standardni prvotimac čekat će priliku s klupe, a vjerojatno će biti promjena i na vratima.
