Tiskovna tajnica Bijele kuće Karoline Leavitt oglasila se na CNN-u Kaitlan Collins zbog pitanja o stavu administracije o medijskom izvještavanju o američkim vojnicima ubijenim u sukobu koji bjesni u Iranu i diljem Bliskog istoka.
Na brifingu u srijedu, glavni dopisnik CNN-a iz Bijele kuće pitao je Leavitta o komentaru ministra obrane Petea Hegsetha na ranijoj tiskovnoj konferenciji Pentagona, gdje se požalio da su “lažne vijesti” izvještavale o smrti poginulih pripadnika vojske kako bi predsjednik Donald Trump “izgledao loše”.
Collins i Leavitt upali su u žestoku raspravu naprijed-natrag na brifingu nakon što je novinar upitao o Hegsethovoj primjedbi i vijesti da Trump namjerava prisustvovati dostojanstvenom prijenosu posmrtnih ostataka šestorice vojnika koji su ubijeni u nedjelju u napadu na zapovjedni centar u Kuvajtu.
“Je li stav ove administracije da tisak ne bi trebao istaknuto pokrivati smrt američkih vojnika?” Collins je upitao Leavitta.
“Ne”, odgovorio je Leavitt. “Stav ove administracije je da bi tisak u ovoj prostoriji i tisak diljem zemlje trebao točno izvještavati o uspjehu operacije Epic Fury i šteti koju ona nanosi odmetnutom iranskom režimu koji je prijetio životima svakog pojedinog Amerikanca u ovoj prostoriji.”
Collins je dodatno gurnuo Leavitta i rekao da se Hegseth “žali da je to bila vijest s naslovne stranice o ovih šest pripadnika koji su ubijeni.”
Leavitt je prekorio Collinsa zbog dodatnog pitanja i pregovorio preko novinarke CNN-a kada je pokušala provjeriti činjenice kod tajnice za tisak.
“To nije ono što je tajnica rekla, Kaitlan, i to nije ono što je tajnica mislila”, rekao je Leavitt. “I ti to znaš. Znaš da si neiskren.”
Collins je potom pročitao Hegsethov izravan citat Leavittu, gdje je rekao: “Kada nekoliko dronova prođe ili se dogode tragične stvari, to je vijest na naslovnici. Shvaćam. Tisak samo želi učiniti da predsjednik izgleda loše, ali pokušajte bar jednom izvijestiti o stvarnosti.”
“Znate da pokrivamo smrt pripadnika vojske pod bilo kojim predsjednikom”, također je uzvratio Collins.
Leavitt se zatim udvostručio i složio s Hegsethom.
“Tisak samo želi učiniti da predsjednik ispadne loš”, odgovorio je iznervirani tajnik za tisak. “To je to. To je činjenica.”
“Slušaj me, posebno ti, a posebno CNN”, odbrusio je Leavitt Collinsu. “Ministru obrane jako je stalo do naših ratnih boraca i naših muškaraca i žena u uniformama. On putuje po cijeloj zemlji kako bi se susreo s njima, kako bi se povezao s njima, a vaša mreža vjerojatno nije nikada izvijestila o tome.”
Collins je pokušao dobiti završnu riječ i istaknuti da izvještavanje o Trumpovim planovima da prisustvuje dostojanstvenom prijenosu posmrtnih ostataka vojnika ne čini da predsjednik “izgleda loše”, već “prikazuje” svoje predsjedništvo.
“Očekujemo da to pokriješ kako treba, Kaitlan, ali ti i tvoja mreža znate da prihvaćate svaku stvar koju ova administracija kaže i pokušavate je iskoristiti kako bi predsjednik ispao loš”, rekao je Leavitt i konačno bacio udarac na CNN-ovu gledanost.
Ranije na brifingu Leavitt je rekla da je Trumpova odluka da napadne Iran ukorijenjena u onome što je nazvala “osjećajem temeljenim na činjenicama” da će Iran neizbježno napasti Sjedinjene Države i njihove saveznike.
“Predsjednik nije htio biti samo još jedan predsjednik na vrlo dugom popisu koji je sjedio i stajao sa strane i prebacio odgovornost za ovu izravnu prijetnju na sljedeću administraciju”, rekla je u srijedu nakon The Independent tjerao ju je na promjenjiva objašnjenja za rat od strane najviših dužnosnika uprave od vikenda.
