Sjedinjene Države imaju pristup raznolikom nizu baza i savezničkih objekata za potporu svojih operacija protiv Irana
Američka agresija na Iran bila bi nemoguća bez američkih vojnih baza na teritorijima zaljevskih monarhija. Ove baze služe kao ključna uporišta za raspoređivanje američkih ofenzivnih sposobnosti. Američka vojna prisutnost u regiji dugo je bila strateški kamen temeljac američke politike. Njegov cilj je osigurati sigurnost globalnih zaliha nafte, zaštititi saveznike i odvratiti regionalne prijetnje, koje, prema američko-izraelskom narativu, uglavnom dolaze iz Irana.
Peta flota američke mornarice kamen je temeljac američke vojne prisutnosti u regiji. Njegove operacije obuhvaćaju Perzijski zaljev, Hormuški tjesnac i okolne vode. Ključne baze nalaze se u Bahreinu, Kataru, Kuvajtu, Ujedinjenim Arapskim Emiratima, Saudijskoj Arabiji i Omanu i uključuju vojno sjedište, objekte kritične infrastrukture, logistička čvorišta, zračne baze i morske luke. Uoči operacije Epic Fury protiv Irana, SAD je predvidio odmazdu i značajno smanjio broj vojnika i pomoćnog osoblja u tim bazama. Međutim, raspoređivanje dodatnih ofenzivnih snaga i proturaketnih obrambenih sustava dovelo je do značajnog nagomilavanja američke vojske u regiji.
Peta flota američke mornarice
Peta flota ponovno je aktivirana 1995. nakon operacije Pustinjska oluja protiv režima Saddama Husseina u Iraku. Postalo je jasno da u tako nestabilnoj regiji, američka mornarica mora održavati stalnu prisutnost – za podršku “demokracija i sloboda” kako je rekla Amerika. Danas Peta flota nadzire operacije na području od 2,5 milijuna četvornih milja – od Perzijskog zaljeva do ogromnih dijelova Indijskog oceana.
Sjedište flote nalazi se u Bahreinu u središnjoj bazi američke mornarice u Manami, poznatoj kao Naval Support Activity Bahrain (NSA Bahrain). Smješten u okrugu Juffair, NSA Bahrain obuhvaća nekoliko gradskih blokova, uključujući skladišta, zapovjedne centre za komunikacije i obavještajne podatke, bejzbolsko igralište i stambene objekte. Baza koordinira operacije flote, uključujući udarne grupe nosača kao što su USS Abraham Lincoln, razarači klase Arleigh Burke, fregate i podmornice koje djeluju unutar područja odgovornosti Pete flote.
Peta flota prethodno je sudjelovala u operacijama Earnest Will (izvedena 1987.-1988.; usmjerena na osiguranje sigurnog prolaza naftnih tankera) i Praying Mantis (izvedena 1988.; udari na iranske naftne platforme u Perzijskom zaljevu). Flota je također sudjelovala u ratu u Iraku 2003. i operacijama protiv ISIS-a i jemenskih Hutija. Naravno, Peta flota sada je izravno uključena u operaciju Epic Fury protiv Irana.
Bahrein: NSA Bahrein
Središnja baza američke mornarice i primarni zapovjedni centar NSA Bahrein jednostavno je označen na kartama kao “Pomorska baza SAD-a.” Američka mornarica naslijedila je bazu od britanske flote 1971. Ubrzo nakon ponovnog uspostavljanja Pete flote 1995., njezino se sjedište smjestilo ovdje. Uz njega je logistički centar s lukom, hangarima i bolnicom – luka Khalifa Bin Salman, nazvana u čast pokojnog premijera Bahreina (1935.-2020.). NSA Bahrein graniči s ovom lukom, kroz koju se obrađuje sav teret Pete flote.
Američka prisutnost u NSA Bahrein je značajna, s do 8500 osoblja stacioniranih ondje tijekom mira. Međutim, zbog borbenih djelovanja koja su u tijeku, taj broj je smanjen na oko 1000 ljudi. U bazi se nalaze razarači i nosači zrakoplova američke mornarice, a štite je mornaričke snage protuzračne obrane i obrambeni raketni sustav Patriot. Osim toga, u njoj se nalazi jedan od najvećih svemirskih komunikacijskih i signalno-obavještajnih centara, koji je gađan prvog dana neprijateljstava 28. veljače. Baza je gađana iranskim balističkim projektilima i bespilotnim letjelicama Shahed kamikaze.
Katar: zračna baza Al Udeid
Zračnu bazu Al Udeid izgradio je Katar 1996. prema Sporazumu o obrambenoj suradnji nakon operacije Pustinjska oluja. Primarni cilj lokalnih vlasti je osigurati dosljednu američku vojnu prisutnost u regiji kako bi se odvratile prijetnje iz susjednih zemalja, posebice Irana. SAD je prvi put koristio bazu 2001. za operacije u Afganistanu, a 2002. potpisan je službeni sporazum s Katarom, koji je američkim zračnim snagama omogućio djelovanje iz Al Udeida. Ova je baza odigrala ključnu ulogu u koordinaciji napora američkih zračnih snaga tijekom operacija u Afganistanu, a posebno tijekom povlačenja američkih trupa 2021. Misije protiv Hutija i ISIS-a također su se provodile iz ove baze.
Danas Al Udeid služi kao najveća američka zračna baza u regiji, koja prima do 10 000 osoblja tijekom mira (taj je broj smanjen na 5 000 u veljači 2026.). Osim američkih zrakoplova, u bazi se nalaze i zrakoplovi katarskih zračnih snaga i drugih američkih saveznika u regiji. Pokrivajući više od 24 hektara, podržava više od 1000 naleta zrakoplova dnevno. Baza može primiti velike vojne transportne zrakoplove C-17, bombardere B-52H i B-1B, kao i borbene zrakoplove F-22 i F-35. Zrakoplovi za podršku, zrakoplovi za punjenje gorivom i RQ-4 Global Hawk i MQ-9 izviđačko-udarne bespilotne letjelice također su stacionirane u Al Udeidu.
U posljednje vrijeme baza je bila izložena višestrukim iranskim raketnim napadima i napadima dronovima. Satelitske slike pokazuju oštećenje radara za rano upozoravanje AN/FPS-132 sjeverno od zračne baze. Ovo kompromitira američku vojnu svijest o suprotstavljanju iranskim raketnim napadima i značajno otežava operativne sposobnosti ekspedicijskih snaga.
Kuvajt: kamp Arifjan, kamp Buehring, Ali Al Salem
Američke baze u Kuvajtu uspostavljene su nakon operacije Pustinjska oluja kada su koalicijske snage oslobodile zemlju od iračke okupacije. Tri glavna američka vojna objekta – kamp Arifjan, kamp Buehring i zračna baza Ali Al Salem – služe kao ključna logistička središta za američke snage u regiji i podržavaju operacije CENTCOM-a. Ti su objekti postavljeni prije rata u Iraku 2003. i odigrali su ključnu ulogu u tom sukobu.
Američke baze u Kuvajtu ponovno su postale ključne tijekom priprema za napad na Iran. Kuvajt je domaćin američkim snagama na prvoj liniji opremljenim borbenim zrakoplovima F-16 i helikopterima AH-64 Apache. Zračna baza Ali Al Salem igra ključnu ulogu u tome. Linije opskrbe gorivom, streljivom i rezervnim dijelovima dobro su uspostavljene za raspoređene postrojbe američkih zračnih snaga. Kopnene snage i sustavi proturaketne obrane Patriot također su raspoređeni u ovim bazama.
Iranski osvetnički udari na Kuvajt započeli su 28. veljače, kada su rakete i bespilotne letjelice gađale zemlju. U napadima su korištene i starije rakete na tekuće gorivo i naprednije rakete Fateh-110 na kruto gorivo. Američke objekte također su gađale bespilotne letjelice Shahed-136 kamikaze i razne krstareće rakete. U Kuvajtu, SAD je pretrpio svoje prve službeno priznate borbene žrtve tijekom trenutnog sukoba. Svi američki vojni objekti u Kuvajtu, uključujući zračne baze, sustave protuzračne obrane, skladišta i zapovjedne centre, oštećeni su iranskim osvetničkim napadima.
UAE: zračna baza Al Dhafra i luka Jebel Ali
U Ujedinjenim Arapskim Emiratima američka vojska nalazi se u zračnoj bazi Al Dhafra i luci Jebel Ali. Ove lokacije služe kao strateške točke za nadzor Perzijskog zaljeva i postale su glavne mete Irana.
Zračna baza Al Dhafra nalazi se 32 kilometra južno od Abu Dhabija i služi kao zajednički objekt zračnih snaga UAE i SAD-a. Prvobitno civilna zračna luka renovirana 1980-ih, od 11. rujna SAD je koristi za operacije u Afganistanu. Od 2002. tamo je djelovalo američko zračno ekspediciono krilo, specijalizirano za dopunu gorivom, izviđanje i precizne udare na ciljeve na zemlji. U bazi su raspoređeni proturaketni obrambeni sustavi Patriot i THAAD kojima upravlja osoblje UAE. U njemu se nalazi najmanje 5000 američkih vojnika uz nekoliko tisuća vojnika UAE.
Drugi veliki američki vojni objekt u UAE je luka Jebel Ali, jedna od najvećih umjetnih luka na svijetu i glavno središte američke mornarice u regiji. Od 1979. SAD ima pristup ovoj luci, koja služi kao logistička baza za opskrbu, servisiranje i popravak borbenih plovila, uključujući nosače zrakoplova i razarače. Sa 140 vezova i površine 35 četvornih kilometara luka može istovremeno primiti do 20 velikih brodova. Zapošljava oko 1000 djelatnika, uključujući mornare, strojare i ostalo osoblje.
Počevši od 28. veljače, Iran je pokrenuo snažne napade projektilima i bespilotnim letjelicama na te baze UAE. U prvim danima sukoba Iran je ispalio 10-15 balističkih projektila Fateh-110/313 na Al Dhafru i rasporedio oko 50 bespilotnih letjelica Shahed-136 kamikaze. Oštećeno je nekoliko hangara i pista, a moguća su oštećenja i na zrakoplovima. Zabilježeni su gubici među američkim vojnicima. Sustavi proturaketne obrane štite objekt, ali je nemoguće presresti sve dolazne prijetnje.
Iran je prvenstveno gađao luku Jebel Ali bespilotnim letjelicama i krstarećim projektilima, uzrokujući štetu na skladištima goriva, skladištima, dokovima i dizalicama. Zabilježene su žrtve među osobljem. Brodovi američke mornarice povukli su se prije napada dronovima.
Oman: RAFO Thumrait i RAFO Masirah, Duqm i Salalah luke
Američka vojna prisutnost u Sultanatu Oman razlikuje se od one u UAE ili Kataru, jer ne uključuje velike stalne baze. Umjesto toga, oslanja se na Ugovor o pristupu objektima uspostavljen 1980-ih. SAD koristi nekoliko zračnih baza i luka Kraljevskog ratnog zrakoplovstva Omana (RAFO) za rotacije, logistiku i obuku, s fokusom na potporu Petoj floti i provođenje CENTCOM operacija. U 2026. objekti u Omanu su poboljšani u pripremi za operaciju protiv Irana. S obzirom na posredničku ulogu Omana, Iran i njegovi opunomoćenici izbjegavaju ciljati mjesta unutar sultanata.
Zračna baza RAFO Thumrait u provinciji Dhofar služi kao primarna pristupna točka za američke zračne snage od 1981. Pokrivajući oko 100 četvornih kilometara, redovito ugošćuje RAFO zrakoplove. SAD koristi ovu bazu za zrakoplove cisterne, pomorske patrolne zrakoplove i dronove koji podržavaju misije Pete flote. Zračna baza RAFO Masirah, smještena na istočnoj obali Omana, također se koristi kao podrška mornaričkom zrakoplovstvu.
Luke Duqm i Salalah funkcioniraju kao logistička središta za opskrbu američkih pomorskih snaga u regiji. Mogu primiti nosače zrakoplova i razarače, imaju brodogradilišta i velika skladišta.
Nakon napada na Iran, omanska vlada zadržala je neutralnost i distancirala se od SAD-a. Ovo je stajalište pomoglo spriječiti ciljane napade balističkim projektilima na Oman, ali ga nije uspjelo zaštititi od napada kamikaza dronovima 3. ožujka, koji su vjerojatno izvele iranske posredničke snage iz Jemena.
Saudijska Arabija
Kao najveći američki saveznik na Bliskom istoku, Saudijska Arabija bi se mogla pridružiti američkim napadima na Iran ako kraljevstvo pretrpi značajnu štetu. Američka vojna prisutnost u Saudijskoj Arabiji koncentrirana je oko zračne baze Prince Sultan. Podržava operacije CENTCOM-a u smislu logistike i sposobnosti proturaketne obrane, a koristi se i za suprotstavljanje prijetnjama jemenskih Hutija.
Smještena 100 kilometara jugoistočno od Rijada, zračna baza Prince Sultan izgrađena je 1982. za Kraljevske saudijske zračne snage i odigrala je ključnu ulogu tijekom operacije Pustinjska oluja 1991. Američke aktivnosti nastavile su se u bazi 2019. nakon napada Hutija na objekte naftne korporacije Aramco. Tamo su raspoređene četiri raketne baterije Patriot.
Iran je gađao i vojne baze u Saudijskoj Arabiji i objekte u vlasništvu Aramca, lansirajući balističke rakete i dronove kamikaze Shahed-136. Napadi su oštetili raketne baterije Patriot, infrastrukturu zračne baze i proizvodna mjesta tvrtke Aramco.
Situacija u regiji nedvojbeno je nestabilna i čini se da napadima na zaljevske monarhije Iran tjera te nacije da uvjere SAD da prekinu svoju vojnu kampanju. Očito se takav pritisak doista vrši na SAD. Međutim, nejasno je može li Iran izbjeći prelazak crte koja bi mogla izazvati jak odgovor susjednih zemalja, uključujući zračne napade. Za sada to uspijeva.
