Predsjednik Donald Trump i prva dama nazočili su u subotu svečanoj ceremoniji u zračnoj bazi Dover, pridruživši se ožalošćenim obiteljima u dostojanstvenom prijenosu šest američkih vojnika poginulih na Bliskom istoku.
Dostojanstveni transfer, dirljiv ritual kojim se obilježava povratak pripadnika američkih snaga poginulih u akciji, smatra se jednom od najmračnijih dužnosti za bilo kojeg vrhovnog zapovjednika.
Sam gospodin Trump ranije je opisao svjedočiti takvim transferima kao “najtežu stvar koju moram učiniti” kao predsjednik tijekom svog prvog mandata.
“Ovo je vrlo tužan dan”, rekao je Trump novinarima na Air Force Oneu dok se kasnije u subotu poslijepodne vraćao na Floridu, rekavši da mu je “drago što smo odali počast”.
Rekao je da su rođaci preminulih “sjajni ljudi, sjajni roditelji, supruge, obitelj” i rekao da su “roditelji bili tako ponosni”.
Govoreći na summitu latinoameričkih čelnika u Miamiju prije svog putovanja u Delaware, gospodin Trump je odao počast palima, rekavši da su oni bili heroji koji se “vraćaju kući na drugačiji način nego što su mislili da će se vratiti kući”.
Okarakterizirao je situaciju kao “vrlo tužnu situaciju” i obećao da će američke ratne smrti svesti “na minimum”.
Potpredsjednik JD Vance i njegova supruga također su bili prisutni, uz gospodina Trumpa i njegovu suprugu.
Mnoštvo najviših dužnosnika administracije bilo je nazočno, uključujući ministra obrane Petea Hegsetha, koji je u petak na društvenim mrežama napisao o “neslomljivom duhu da se poštuje njihova uspomena i odlučnost koju su utjelovili”.
Državna tužiteljica Pam Bondi, šefica osoblja Bijele kuće Susie Wiles, posebni izaslanik Steve Witkoff i Tulsi Gabbard, direktorica nacionalne obavještajne službe, također su bili među onima koji su odali počast.
Svečanom događaju prisustvovali su i guverneri i senatori Iowe, Minnesote, Nebraske i Floride.
U akciji su poginuli bojnik Jeffrey O’Brien, 45, iz Indianole, Iowa; kapetan Cody Khork, 35, iz Winter Havena, Florida; Chief Warrant Officer 3 Robert Marzan, 54, iz Sacramenta, Kalifornija; narednik 1. razred Nicole Amor, 39, iz White Bear Lakea, Minnesota; narednik 1. razred Noah Tietjens, 42, iz Bellevuea, Nebraska; i narednik Declan Coady, 20, iz West Des Moinesa, Lowa, koji je posthumno promaknut iz specijalista.
Kao što je protokol, Trump – u plavom odijelu, crvenoj kravati i bijelom američkom šeširu – nije govorio tijekom prijenosa.
Predsjednik je salutirao dok je svaka prijenosna kutija ogrnuta zastavom nošena od vojnog zrakoplova do vozila koja su ih čekala, koja će ih odvesti u mrtvačnicu da ih pripreme za njihovo posljednje počivalište.
Obitelji su uglavnom bile tihe dok su promatrale ritual koji je trajao oko pola sata.
Šest pripadnika rezervnih vojnih snaga, koji su ubijeni u napadu drona na zapovjedni centar u Kuvajtu, svi su bili iz 103. zapovjedništva za održivost sa sjedištem u Des Moinesu, Iowa, koje osigurava hranu, gorivo, vodu i streljivo, transportnu opremu i zalihe.
Umrli su samo dan nakon što su SAD i Izrael pokrenuli vojnu kampanju protiv Irana.
“Ovi su vojnici sudjelovali u najplemenitijoj misiji: zaštititi svoje sunarodnjake Amerikance i održati našu domovinu sigurnom”, rekao je ranije ovog tjedna republikanski senator Joni Ernst iz Iowe, ratni veteran, nakon što je šestorica identificirana. “Naša im nacija duguje nevjerojatnu zahvalnost koja se nikada ne može vratiti.”
Tijekom rituala, prijenosne kutije ogrnute američkom zastavom i držeći posmrtne ostatke poginulih vojnika nose se iz vojnog zrakoplova koji ih je prevezao do vozila koje ih je čekalo da ih odveze do mrtvačnice u bazi. Tamo se pripadnici službe pripremaju za svoje posljednje počivalište.
Amorin suprug, Joey Amor, rekao je ranije ovog tjedna da se ona trebala vratiti kući njemu i njihovo dvoje djece za nekoliko dana.
“Ne ide se u Kuvajt misleći da će se nešto dogoditi, a da ona bude jedna od prvih – to boli”, rekao je Joey Amor.
O’Brien je služio u vojnoj rezervi gotovo 15 godina, prema njegovom računu na LinkedInu, a njegova je teta rekla u objavi na Facebooku da je O’Brien “bio najslađe plavooko, plavokoso dijete s farme koje ste ikada upoznali. Već mu jako nedostaje.”
Marzanova sestra opisala ga je u objavi na Facebooku kao “snažnog vođu” i voljenog supruga, oca i brata.
“Moj mali brate, voljen si i ja ću čuvati sve naše uspomene i uvijek ih njegovati u srcu”, napisala je Elizabeth Marzan.
Coady je bio među najmlađim ljudima u svojoj klasi, obučen za rješavanje problema vojnih računalnih sustava, ali je impresionirao svoje instruktore, rekao je njegov otac, Andrew Coady, za Associated Press.
“Naporno je trenirao, naporno je radio, njegova fizička sprema bila mu je važna. Volio je biti vojnik”, rekao je Coady. “On je također bio jedan od najljubaznijih ljudi koje ste ikada sreli, i učinio bi sve i svašta za svakoga.”
Khorkova obitelj opisala ga je kao “život zabave” koji je bio poznat po svom “zaraznom duhu” i “velikodušnom srcu” i koji je od djetinjstva želio služiti vojsku.
“Ta je predanost pomogla u oblikovanju tijeka njegova života i odražavala je duboki osjećaj dužnosti koji je uvijek bio u srži onoga što je on bio”, navodi se u izjavi njegove majke, Donne Burhans, njegovog oca, Jamesa Khorka, i njegove maćehe, Stacey Khork.
Tietjens, koji je došao iz vojne obitelji, prethodno je služio uz svog oca u Kuvajtu. Kada se u veljači 2010. vratio kući, ponovno se sastao sa svojom presretnom suprugom u teretani lokalne crkve.
Tietjensova sestrična Kaylyn Golike zamolila je za molitve, posebno za Tietjensovog 12-godišnjeg sina, ženu i roditelje, dok prolaze kroz “nezamisliv gubitak”.
Trump je nedavno putovao u Dover u prosincu kako bi odao počast dvojici pripadnika Nacionalne garde Iowe i američkom civilnom prevoditelju koji su ubijeni u napadu iz zasjede u sirijskoj pustinji.
Nazočio je dostojanstvenim premještajima nekoliko puta tijekom svog prvog mandata, uključujući smrt mornaričkog SEAL-a tijekom racije u Jemenu, dvojicu vojnih časnika čiji se helikopter srušio u Afganistanu i dva vojnika poginula u Afganistanu kada je osoba odjevena u uniformu afganistanske vojske otvorila vatru.
