Nade australskog ženskog azijskog kupa provjerile su stvarnost nakon što su Matilde upropastile priliku da budu na vrhu svoje skupine u remiju 3-3 s Južnom Korejom, ostavivši jednu igračicu pretučenu, a drugu u vrućoj vodi zbog spreja s oznakom X na službenu osobu.
Ždrijeb pred 60.279 navijača na Stadium Australia u nedjelju znači da će Južnokorejci napredovati u nokaut fazu kao pobjednici skupine, a momčad Joea Montemurra plaća cijenu implozije u drugom poluvremenu.
Frustracija je očito bila bolja od braniča Ellie Carpenter, koji je vjerovao da su Matilde zaradile korner samo da bi ih bočni službenik uskratio u kasnoj fazi utakmice i golom zaostatka.
‘Kutak! Kutak!’ vrisnula je dok je trčala na mjesto.
Službenik je, međutim, bio ravnodušan, što je natjeralo Carpenter da promrmlja ‘odjebi’ dok je bježala, trenutak koji su televizijske kuće uhvatile kamerom.
U daljnjem udarcu, Matilde bi mogle ostati bez zvijezde braniča Stepha Catleya u četvrtfinalu Azijskog kupa nakon zabrinjavajućeg udarca glavom protiv Južne Koreje.
Matildasov branič Ellie Carpenter iskalila je svoje frustracije na službenoj osobi u drugom poluvremenu
Steph Catley je isključen s utakmice nakon 17 minuta nakon što je pogođen loptom u glavu
Catley je bila jedna od najboljih Matildinih na turniru, ali oni će se znojiti zbog njezine dostupnosti za četvrtfinale
Catley, koji je bio središnji u organizaciji obrane Australije tijekom turnira, pogođen je loptom u glavu dok je pokušavao zaustaviti bijeg rano u nedjeljnoj večernjoj utakmici na Stadium Australia.
Branič se odmah srušio na travnjak dok je publika utihnula, a medicinsko osoblje uletjelo na teren.
Na kraju je uspjela odšetati do gol-linije s liječnicima, gdje je bila podvrgnuta testiranju potresa mozga.
‘Ovo je odmah velika briga’, rekao je Andy Harper za Paramount+.
‘Ovo je stvarno, stvarno zabrinjavajući znak’, dodala je Matildina sjajna Grace Gill.
Catley se nakratko vratio na teren, ali je u 17. minuti bio prisiljen napustiti utakmicu.
Zbog svoje inferiorne gol-razlike, Matilde su morale pobijediti u Sydneyu kako bi završile na prvom mjestu u skupini A, što bi domaćinima omogućilo luksuz da ne moraju putovati do kraja turnira.
‘Imali smo neke prilike koje smo vjerojatno trebali pretvoriti, ali nismo dobro upravljali trenucima s loptom, to je iskrena istina,’ rekao je Montemurro nakon što se čak ni pogodak Sama Kerra i gol Alanne Kennedy nisu pokazali dovoljnim za pobjedu.
Bio je to frustrirajući remi, a Matildasov trener Joe Montemurro priznao je da su prokockali nekoliko prilika
Rezultat znači da je Južna Koreja prva u svojoj skupini zahvaljujući superiornoj gol-razlici
Sada će Australija napredovati na drugom mjestu i bit će poslana na put u Perth na četvrtfinale protiv drugoplasiranih u skupini B – Sjeverne Koreje ili Kine – u petak.
Matilde su vodile 2-1 na poluvremenu golovima kapetana Kerra i Kennedyja, ali kolaps u četvrt sata nakon prekida otvorio je put Južnokorejcima da osvoje bod.
‘Komentari u poluvremenu bili su da se kontrolira lopta’, rekao je Montemurro.
‘Imali smo kontrolu i dobro smo završili prvo poluvrijeme i vjerojatno smo bili proaktivniji.’
‘Bila je to šarena vrsta igre i nikad nismo pronašli nikakav zamah što je bilo razočaravajuće jer je to nešto na čemu smo radili.’
Daljnja briga za Montemurra bit će kondicija Stepha Catleyja, koji je dobio topovski udarac u glavu nakon samo šest minuta.
Lijevom beku prvo je dopušteno da nastavi igrati prije nego što je otišao umjesto Courtneya Nevina nakon otvaranja Južne Koreje u 13. minuti.
Središnji branič Wini Heatley uhvaćen je na terenu, a Korejci su igrali iza nje, a Mun Eun-Ju je ubacio Jeon Yugyeong ubačaj pored Mackenzie Arnold.
Matildas sada čeka teži put do vrha Azijskog kupa nakon što su propustili priliku da budu prvi u svojoj skupini
Kim Shinji iz Južne Koreje odvojio je vrijeme za fotografiranje s Matildasovim navijačima nakon utakmice
Činilo se da je Australija pronašla tečnost nakon što je Montemurro prebacio Mary Fowler na lijevi bok i Caitlin Foord na desno sredinom prvog poluvremena.
Ovaj potez otvorio je Matildasov napad i Fowler i Foord bili su organizatori za prva dva gola svoje strane.
Fowlerov centaršut preko šesnaesterca pomogao je postaviti Kennedyja, koji je prebacio loptu preko crte u 32. minuti i izjednačio Australiju.
Foord je iskoristila nekoliko zgodnih prilika prije nego što je u šestoj minuti sudačke nadoknade prvog poluvremena postavila Kerr za vodstvo domaćina od 2-1 na odmoru.
Ali nakon što su odradili sav težak posao da preuzmu vodstvo, Matilde ga nisu mogli zadržati.
Kim Shin-Ji zakopao je kaznu u 53. minuti nakon što je Nevin rukom blokirao udarac Kang Chae-Rima.
Nevin je bio utučen i nakon toga se činio sramežljivim što je Južnoj Koreji omogućilo da napreduje kada je Kang dobio prostor od lijevog beka da u 57. minuti probije Arnolda.
Kennedy je dodala drugi – svoj četvrti gol na turniru – u završnim fazama, ali je odgovor Australije u potrazi za pobjednikom došao prekasno.
