Američki proizvođač automobila Ford u tajnosti je izradio SUV po narudžbi pape Lea XIV, ukrašen pontifskim tablicama na kojima piše “DA POPE” I “LEO XIV.”
Deseci zaposlenika u Fordovoj tvornici za montažu u Chicagu, u papinom rodnom gradu, radili su na prilagođenom hibridu Ford Exploder Platinum iz 2026., koji su izvršni direktor Jim Farley i njegova supruga Lia isporučili u Vatikan 28. veljače.
Elegantni crni SUV Explorer bio je opremljen prilagođenim hibridnim mjenjačem, kao i antenom koja je kompatibilna s europskim radijskim sustavom, rekao je Ford u priopćenju za tisak. Vozilo također ima obilje počasti Papinim američkim korijenima – uključujući zastave Chicaga na oznakama na sjedalima i obrise Windy Cityja urezane u središnju konzolu.
“Primijetio je i cijenio sve osobne detalje”, rekao je Farley. “Čak smo se i brzo provozali i mogu potvrditi da Sveti Otac uživa u sportskoj vožnji.”
Gravure horizonta Chicaga i bazilike svetog Petra krase pločice automobila, “predstavljajući putovanje Lava XIV u Vatikan”, rekao je Ford u svom izdanju.
Izvršni direktor također je donio fotografiju tima iz Chicaga i rukom pisane bilješke nekih radnika koji su pomogli da prilagođeni automobil oživi. Zauzvrat, Papa je blagoslovio nekoliko krunica koje je Farley vratio svom osoblju.
Jennifer Barilovich, inženjerki električnih sustava koja je radila na automobilu, isprva je rečeno da je prilagođeni SUV za “VIP”. Bila je presretna nakon što je saznala za koga će biti vozilo.
“Čim sam mogla, rekla sam svojoj obitelji”, rekla je. “Dolazim iz velike katoličke obitelji, pa su svi bili oduševljeni i mislili su da je to najcool projekt.”
“Nadam se da je moje pismo Papi dalo dojam koliko sam ponosna”, dodala je. “Ovo je vrhunac mog dosadašnjeg profesionalnog života.”
Farleyevi su platili i darovali vozilo papi, navodi se u Detroit Free Press.
Izvršni direktor Forda, pobožni katolik s dugom poviješću volontiranja u Centru pape Franje u Detroitu, osjećao se sklonim učiniti nešto lijepo za papu Lea, navodi se u izvješću.
“Prije nekoliko mjeseci obratio sam se Vatikanu i tako je ovo počelo”, rekao je Farley novinama. “Papa Leo XIV ima duboke korijene na južnoj strani Chicaga – baš kao i Ford. I mislili smo da bi bilo posebno prikladno za njega da vozi Explorer napravljen u našoj tvornici za sklapanje u Chicagu, koja neprekidno radi više od jednog stoljeća.”
Farley je dodao: “Ono što ostaje sa mnom je osjećaj zahvalnosti i radosti koji smo iskusili upoznavši ga i podijelivši ovu malu gestu. (To je) gesta koja odražava ponos i brigu Fordovog tima kod kuće u Chicagu.”
