Više od polovice republikanskih suradnika u Kongresu vjeruje da je ministar obrane Pete Hegseth naštetio vanjskopolitičkim ciljevima predsjednika Donalda Trumpa, pokazuje nova anketa.
Tijekom svog 13-mjesečnog mandata na čelu Ministarstva obrane, odnosno Ministarstva rata, Hegseth je predsjedavao velikim kršenjem sigurnosti grupnog chata Signala, suočio se s nadzorom zbog smrtonosnih raketnih napada na navodne brodove s drogom na Karibima i sada nadzire Trumpov rat u Iranu.
Anketa autora Punchbowl vijesti otkrili da 72 posto viših suradnika na Capitol Hillu vjeruje da je Hegseth naštetio Trumpovim vanjskopolitičkim prioritetima, a samo 9 posto osoblja kaže da je pomogao predsjednikovom planu.
Većina (52 posto) zaposlenika GOP-a složila se da je Hegseth naštetio predsjednikovoj vanjskoj politici, u usporedbi s 92 posto pomoćnika demokrata koji su rekli isto.
Istraživanje je provedeno između 10. veljače i 2. ožujka, uglavnom prije izbijanja rata u Iranu 28. veljače, ali je obuhvatilo prvih nekoliko dana američkog i izraelskog bombardiranja. Izdanje je priznalo da bi se stav javnosti o Hegsethu “mogao promijeniti ovisno o uspjehu” operacije Epic Fury.
Tajnik za tisak Pentagona Kinglsey Wilson rekao je da je Trump “jedina osoba” koja postavlja svoju vanjsku politiku u izjavi za The Independent.
“Predsjednik Trump više je puta hvalio vodstvo i utjecaj ministra Hegsetha na vojsku”, rekao je Wilson. “Jedina povratna informacija koja nas zanima je od predsjednika, naših boraca i američkog naroda, a ne anketa s ljevičarskog kongresnog mjesta unutar mjehura Washingtona, DC.”
Bijela kuća rekla je da je Hegseth radio “nevjerojatan posao” u izjavi za The Independent, i hvalio “tekući uspjeh” rata u Iranu, uz svrgavanje venezuelanskog predsjednika Nicolasa Madura.
“Ministar Hegseth svaki dan radi u koraku s predsjednikom Trumpom kako bi osigurao da američka vojska i dalje bude najveća, najmoćnija borbena sila na svijetu koja će slomiti naše neprijatelje i obraniti našu veliku naciju”, rekla je glasnogovornica Bijele kuće Anna Kelly.
Bila je to teška godina za šefa obrane, koji se suočio s pozivima da podnese ostavku nakon što je izvješće glavnog inspektora pokazalo da je riskirao ugroziti američke trupe dijeleći vrlo osjetljive informacije o vojnim operacijama na grupnom chatu Signala.
Hegseth je poslao više poruka o zračnim napadima na Houthi pobunjenike u Jemenu u grupni chat u aplikaciji za privatne poruke u kojoj su bili potpredsjednik JD Vance i državni tajnik Marco Rubio. Također je uključivao Jeffreya Goldberga, glavnog urednika Atlantik, kojeg je slučajno dodao tadašnji savjetnik za nacionalnu sigurnost Mike Waltz.
Poruke su sadržavale povjerljive informacije u stvarnom vremenu o napadima i toliko specifične da je jedna glasila: “Ovo je vrijeme kada će pasti prve bombe.”
Incident je odmah postao skandal poznat kao “Signalgate” jer su se brojni ljudi rugali Hegsethu zbog greške.
Sean Parnell, glavni glasnogovornik Pentagona, tvrdio je da je izvješće glavnog inspektora “potpuno oslobađanje” Hegsetha.
Zatim, krajem prošle godine, Hegseth je bio pod lupom zbog načina na koji je upravljao napadima na navodne brodove za drogu i “narko-teroriste” na Karibima. Pitanja su se pojavila nakon što je jedno plovilo dvaput napadnuto, što su mnogi kritizirali. Neki su kritičari tražili njegovu smjenu, dok su ga drugi nazivali “ratnim zločincem”.
Hegseth, vojni veteran i bivši voditelj Fox Newsa, oštro je zanijekao tvrdnje i odbacio ih kao “izmišljene, huškačke i pogrdne”.
Trump je stajao uz svog ministra obrane unatoč problemima i rekao je novinarima da će Hegseth ostati na svojoj sadašnjoj dužnosti.
