FIFA je potvrdila da se očekuje da će iranska nogometna reprezentacija sudjelovati na nadolazećem Svjetskom prvenstvu u Sjedinjenim Državama, unatoč tekućim geopolitičkim napetostima između dviju nacija.
Na turniru, koji bi trebao početi za otprilike tri mjeseca, Iran će igrati protiv Novog Zelanda u Inglewoodu u Kaliforniji 15. lipnja, nakon čega slijedi utakmica protiv Belgije 21. lipnja.
Njihova grupna faza završava utakmicom protiv Egipta u Seattleu 26. lipnja. Sjedinjene Države su zajedno s Kanadom i Meksikom domaćin turnira koji se održava od 11. lipnja do 19. srpnja.
Iranski dužnosnici nedavno su izrazili zabrinutost, sugerirajući da je sudjelovanje zemlje u natjecanju neizvjesno zbog prevladavajućeg sukoba.
Međutim, predsjednik FIFA-e Gianni Infantino sastao se s predsjednikom Donaldom Trumpom u utorak navečer kako bi razgovarali o pripremama turnira.
Infantino je izjavio da je dobio uvjeravanja o ulasku Irana. “Također smo razgovarali o trenutnoj situaciji u Iranu i činjenici da se iranska momčad kvalificirala za sudjelovanje na FIFA Svjetskom prvenstvu 2026.”, rekao je Infantino.
Dodao je: “Tijekom razgovora, predsjednik Trump je ponovio da je iranski tim, naravno, dobrodošao da se natječe na turniru u Sjedinjenim Državama.”
Infantino ima blizak odnos s Trumpom, koji je dobio FIFA-inu inauguralnu nagradu za mir — nagradu za koju mnogi vjeruju da je nogometno upravno tijelo kreiralo imajući na umu Trumpa.
Navijačima iz Irana već je zabranjen ulazak u SAD u prvoj iteraciji zabrane putovanja koju je objavila Trumpova administracija.
“Svima nam treba događaj kao što je FIFA Svjetsko prvenstvo da okupi ljude sada više nego ikad”, rekao je Infantino, dodajući da zahvaljuje Trumpu “na njegovoj podršci”.
Ranije ovog tjedna, glavni operativni direktor FIFA-e za Svjetsko prvenstvo rekao je da je turnir “prevelik” da bi se odgodio zbog globalnih previranja uzrokovanih ratom SAD-a i Izraela protiv Irana.
Izvršni direktor, Heimo Schirgi, rekao je da FIFA nastavlja pomno pratiti rat u Iranu.
“Uglavnom to rješavamo dan po dan i u nekoj fazi ćemo imati rješenje”, rekao je Schirgi. “A Svjetsko prvenstvo će se očito nastaviti, zar ne? Svjetsko prvenstvo je preveliko i nadamo se da mogu sudjelovati svi koji su se kvalificirali.”
Dolazi to nekoliko dana nakon što je iranska nogometna reprezentacija bacila sumnju na sudjelovanje reprezentacije na turniru.
Prema više izvora, predsjednik Iranskog nogometnog saveza Mehdi Taj izjavio je početkom ožujka za portal sportskih vijesti Varzesh3: “Ono što je sigurno je da je nakon ovih napada teško gledati na Svjetsko prvenstvo s nadom.”
Australija je potvrdila da je dodijelila šest humanitarnih viza članicama iranske ženske reprezentacije zbog zabrinutosti za njihovu sigurnost.
Preostali igrači Irana napustili su Australiju u utorak, nakon eliminacije njihove momčadi iz AFC Azijskog kupa.
Australski ministar unutarnjih poslova Tony Burke potvrdio je da je sedam osoba dobilo azil, ali se jedna žena kasnije predomislila i odlučila vratiti kući.
