Najavu utakmice Real Madrid – Manvhester City piše: Predrag Jurišić
Petu sezonu zaredom Real Madrid i Manchester City sučeljavaju se u Ligi prvaka, njihovi su međusobni okršaji postali klasik europskog nogometa. U srijedu je Real domaćin u prvoj utakmici osmine finala (21 sat), a jesenas su igrali u skupini ovoga natjecanja, također u Madridu; Manchester City je tada slavio 2:1.
Bit će ovo ukupno 16. okršaj Reala i Cityja u LP-u od sezone 2012./13., a nakon uzvrata u Manchesteru izjednačit će se s dvobojima Milana i Barcelone, koji su također igrali 17 puta u ovom natjecanju. Najviše međusobnih dvoboja imaju Real i Bayern, čak 28, slijede okršaji Reala i Juventusa, koji su se u Ligi prvaka sučelili 22 puta…
U posljednjih pet sezona Real i City međusobno su igrali u nokaut-dijelu natjecanja – lani u doigravanju za osminu finala, sezonu prije sudarili su se u četvrtfinalu, a u dvije ranije sezone bili su suparnici u polufinalu. I dosadašnji je omjer u svim utakmicama u Ligi prvaka, uključujući i one u skupini, posve izjednačen – oba kluba imaju po pet pobjeda, remija i poraza…
Real će u srijedu biti osjetno oslabljen, trener Alvaro Arbeloa ne može računati na nekoliko ozlijeđenih igrača. Najbolniji je svakako izostanak Kyliana Mbappea, koji se u ponedjeljak vratio u Madrid nakon višednevnog liječenja ozlijeđenog koljena u Parizu (ne vjeruje Realovim liječnicima!?) i, u najboljem slučaju, mogao bi konkurirati za uzvratni dvoboj u Manchesteru. A prvi će dvoboj preskočiti i Alaba, Bellingham, Ceballos, Carreras i Militao; nastavljaju s oporavkom nakon ozljeda i, kako stvari sad stoje, Bellingham bi mogao biti među kandidatima za uzvrat. Dodajmo i da je Brazilac Rodrygo u utorak operirao koljeno; za njega je sezona završena, preskočit će i nastup na SP i pred njim je višemjesečni oporavak.
U Realovu kampu u Valdebebasu u utorak je bio trener Reala, Alvaro Arbeloa, kojem će ovo biti prvo trenersko sučeljavanje s Pepom Guardiolom…
– Pep je odličan trener, prvi put se sad susrećemo. I to me svakako posebno motivira, uvijek je izazovno sučeljavanje s najboljima. Guardiola uvijek ima neko iznenađenje u rukavu, stoga se moramo dobro pripremiti za utakmicu, moramo razmisliti o raznim taktičkim inačicama kojima bi se Pep mogao poslužiti. Bio bih iznenađen kad Guardiola ne bi u srijedu povukao neki nesvakidašnji potez, kojim bi nas pokušao nadmudriti. No, bit ćemo spremni za sva iskušenja.
Hoćete li posebno pripaziti na Erlinga Haalanda?
– Pripazit ćemo na njega kao i na sve ostale, jer City ima jako dobre igrače, baš su svi dobri i odlično funkcioniraju kao momčad. Uhodani su, mnogo je automatizama u njihovoj igri, ali mi ćemo biti spremni na sve.
Brinu li vas izostanci Mbappea, Bellinghama i ostalih igrača?
– Istina je da imamo dosta ozlijeđenih igrača, ali moramo prihvatiti tu stvarnost. Igrači koji će nastupiti morat će preuzeti odgovornost, a jasno je da u ovoj situaciji svi mnogo očekujemo od Viniciusa Juniora, trebamo njegovo najbolje izdanje kako bismo eliminirali City.
Bi li vas zadovoljio remi?
– Pred nama je teška utakmica i treba nam potpora navijača. Strahovito smo motivirani, idemo po pobjedu i gotovo – odlučan je bio Arbeloa.
Pred novinare je došao i kapetan momčadi, urugvajski reprezentativac Federico Valverde:
– Nadamo se da ćemo napraviti korak naprijed i učiniti navijače ponosnima. Osjeća se zajedništvo u svlačionici i vjerujem da ćemo odigrati dobru utakmicu. Nedostajat će nam ozlijeđeni igrači, ali tko god bude igrao umjesto njih, dat će sve od sebe kako bismo ostvarili dobar rezultat uoči uzvrata. Uzbuđeni smo i jedva čekamo početak utakmice, želimo Englezima uzvratiti za prosinački poraz u skupini. Bit će teško, znamo da je City sastavljen od vrhunskih igrača najviše klase, u dobroj su formi, ali i mi imamo kvalitetu potrebnu za pobjedu. Moramo biti oprezni, ne smijemo naivno griješiti, jer se u ovakvim utakmicama pogreške skupo plaćaju – rekao je Valverde.
S druge, pak, strane, u sastavu Cityja neće biti hrvatskih reprezentativaca, Matea Kovačića i Joška Gvardiola, obojica se i dalje oporavljaju od ozljeda. Kovačić je, istina, u utorak ujutro trenirao sa suigračima, ali neće kandidirati za madridski dvoboj. U momčad se vraća norveški golgeter
Erling Haaland, nije ga bilo u subotnjoj utakmici 5. kola FA kupa protiv Newcastlea, ali sad je zaliječio ozljedu. Podsjetimo, na treningu ga je neopreznim startom nedavno ozlijedio baš Kovačić…
– Nismo ništa željeli riskirati i Haaland je preskočio Newcastle. U utorak je normalno trenirao i kandidira za nastup u Madridu – rekao je menadžer Cityja, Pep Guardiola.
Zanimljivo je da je Guardiola, kao trener Barcelone, bio pravi penicilin za Real. U četiri godine koliko je bio na klupi Barce (od 2008. do 2012.), sučelio se s Madriđanima 15 puta, ostvario je devet pobjeda, upisao četiri remija i pretrpio samo dva poraza. Međutim, kad je napustio Barcelonu, više nije bio tako uspješan na klupama Bayerna i Manchester Cityja u dvobojima s “kraljevskim klubom”. S Bayernom je, naime, doživio dva poraza, a kao menadžer Cityja dosad se u 11 navrata sučelio sa španjolskim velikanom. Pet puta je pobijedio, dvaput remizirao i četiri je puta izgubio. U ukupno 28 utakmica koje je, kao trener tri kluba, vodio protiv Reala, Guardiola je 14 puta pobijedio, šest puta je odigrao neodlučeno i u osam je navrata bio poražen…
