Nogometaši Rijeke u nedjelju od 17.45 na Rujevici dočekuju Istru 1961 u regionalnom sučeljavanju 26. kola SuperSport HNL-a. Derbi della Učka dolazi u trenutku kada je raspored Bijelih gotovo nemilosrdan – između europskih izazova i domaćih obveza, momčad mora pronaći energiju i za novi prvenstveni okršaj koji, kako sezona ulazi u završnicu, dobiva sve veću težinu.
Rijeka je tek nekoliko dana ranije izašla iz zahtjevne europske utakmice, a već sada mora ponovno prebaciti fokus na domaće prvenstvo. Upravo takve utakmice često nose dodatnu emocionalnu težinu – derbi protiv momčadi koja je kombinacija mladosti i iskustva uvijek je nepredvidiv.
Trener Rijeke, Victor Sánchez, naglasio je kako momčad ulazi u razdoblje sezone u kojem se odlučuje mnogo toga.
– Ulazimo u dio kalendara koji sam već ranije spominjao, onaj najuzbudljiviji. Igramo utakmice koje nisu važne samo zbog bodova ili tablice, nego i zbog svega što nose sa sobom – emocije, rivalstvo i veliki ulog. Pred nama je još jedan takav susret, derbi koji puno znači i nama i našim navijačima. Vremena za pripremu nema mnogo jer igramo na više frontova, ali igrači rade izvanredno i to nam daje puno optimizma – poručio je Sánchez.
Rijeka će protiv Istre ponovno morati pronaći balans između rotacije i rezultata. Zgusnuti raspored zahtijeva svježinu, ali i stabilnost u igri.
– Moramo koristiti cijeli kadar. Zadovoljan sam kako igrači reagiraju, tko god dobije priliku donosi energiju i kvalitetu. Momčad je trenutno u dobrom trenutku, to se vidi i kroz rezultate, ali još više kroz samopouzdanje koje igrači pokazuju na terenu. Upravo to želimo zadržati jer nikada ne smijemo pomisliti da je ono što smo napravili dovoljno. U svakoj sljedećoj utakmici moramo biti još bolji – dodao je trener Rijeke.
Kada je riječ o zdravstvenom biltenu, Bijeli i dalje imaju nekoliko problema.
– Barišić i Vignato trenutačno su izvan kadra. Vignato se vratio treninzima, ali trebat će mu još vremena da dođe barem do minimalne razine spremnosti za natjecateljski ritam. Kada procijenimo da može pomoći momčadi, makar i na nekoliko minuta, bit će ponovno s nama. Tu je i Škorić, koji prolazi kroz težak period zbog ozljede i ne može trenirati s ekipom, ali njegova podrška u svlačionici puno znači momčadi.
Unatoč seriji lošijih rezultata pulske momčadi, u riječkom stožeru ne žele podcijeniti protivnika.
– U nogometu uvijek postoje problemi. Nekad su to ozljede, nekad forma, nekad situacija u klubu ili privatne stvari igrača. Svi prolaze kroz takve faze. Mi se ne opterećujemo njihovom pozicijom na tablici niti nizom rezultata. Analiziramo ih kao da dolaze u najboljoj formi i pripremamo se za najtežu moguću utakmicu. Ako oni ne odigraju na toj razini, tim bolje za nas, ali naš fokus mora biti na našoj igri – objasnio je riječki strateg.
Veliki dobitak ove Rijeke, smatra trener, nije samo fizička spremnost nego i mentalna čvrstoća.
– Mozak nas često pokušava zadržati u zoni komfora. Nakon uspješne sezone lako je pomisliti da je dovoljno ponoviti isto, ali u sportu to ne funkcionira tako. Ako želiš ponovno uspjeti, moraš raditi još više. Ponosan sam na način na koji igrači reagiraju u teškim trenucima. U više navrata ove sezone pokazali su da se mogu vratiti iz negativnog rezultata i da ne odustaju – istaknuo je.
Posebno je naglasio koliko momčadi znači podrška tribina na Rujevici.
– Rijeka ima fantastične navijače koji stalno guraju momčad naprijed. Kao igrač i trener uvijek sam govorio da se za navijače najbolje zahvaljuješ tako da na terenu daš sve od sebe i pokušaš pobijediti. Najveća nagrada za njih uvijek je trofej – poručio je.
Na kraju se još jednom osvrnuo na nedjeljni derbi.
– Možda Istra ima niz poraza, ali to nas ne zanima. Za nas postoji samo jedna stvar – ova utakmica i tri boda. Derbi je uvijek poseban i zato moramo biti maksimalno fokusirani od prve minute – zaključio je trener Rijeke.
Nema dvojbe kako derbi protiv Istre dolazi u trenutku kada svaka utakmica nosi dodatnu težinu, a bodovi postaju sve vrijedniji kako se sezona približava raspletu. Za Rijeku će to biti još jedan test karaktera u razdoblju u kojem momčad igra gotovo bez predaha. Upravo u takvim utakmicama često se vidi koliko momčad ima energije, fokusa i širine kadra. Rujevica će zato i večeras imati svoju ulogu – gurati Bijele prema novoj pobjedi u derbiju koji tradicionalno nosi posebnu emociju na obje strane Učke.
