Zahra Ghanbari, kapetanica iranske ženske nogometne reprezentacije, napustila je Australiju nakon što je povukla svoj zahtjev za azil.
Gospođa Ghanbari peta je članica iranske delegacije koja je promijenila svoju odluku nakon što je prvobitno prihvatila ponudu da ostane u zemlji nakon Azijskog kupa.
Glasnogovornik ureda ministra unutarnjih poslova Tonyja Burkea potvrdio je u ponedjeljak da je još jedan član tima otputovao u nedjelju kasno navečer.
Sedam članova iranskog izaslanstva prihvatilo je humanitarne vize koje je ponudila Australija, no pet ih se na kraju odlučilo vratiti kući.
Iranski državni mediji likovali su zbog njihove odluke, opisujući je kao pobjedu protiv “psihološkog rata”, iako su izvješća tvrdila da se tim suočio s velikim pritiskom vlasti kod kuće.
Tim je privukao međunarodnu pozornost odbivši pjevati iransku himnu prije utakmice Azijskog kupa u Australiji 2. ožujka, samo nekoliko dana nakon što su SAD i Izrael pokrenuli rat protiv Irana i ubili vrhovnog vođu ajatolaha Alija Khameneija.
Postojala je zabrinutost da bi se igrači ili njihove obitelji mogli suočiti s ozljedama zbog njihovog očitog pokazivanja prkosa, a australska vlada ponudila im je svima pojedinačno priliku da podnesu zahtjev za azil.
Šest igrača i član pomoćnog osoblja prihvatili su ponudu prije nego što se jedna brzo predomislila i napustila zemlju. Prijavljeno je da je Zahra Soltan Meshkehkar, članica tehničkog osoblja koja se prva predomislila, prenosila poruke iranskih nogometnih vlasti igračima u pokušaju da ih uvjeri da odustanu od svojih planova za azil.
Kasnije su joj se pridružile igračice Mona Hamoudi, Zahra Sarbali i Atefeh Ramezanizadeh
Iranska novinska agencija Tasnim objavila je da se oni “vraćaju u topli zagrljaj svojih obitelji i domovine nakon što su povukli svoj zahtjev za azil u Australiji”.
“Nepokolebljivi nacionalni ponos i patriotizam iranskih nogometnih reprezentativki osujetili su zlokobne planove neprijatelja koji su ciljali tim”, rekao je Tasnim.
Novinska agencija je rekla da je odluka igrača da se vrate kući bila “slomljiv udarac američkom predsjedniku, koji je otvoreno predvodio ovu inicijativu”.
“Preokret ovih iranskih nogometnih reprezentativki od njihovog prolaznog izbora, povratak u Iran usred nametnutog rata i izdržljivosti nacije, predstavlja duboku pobjedu koja utjelovljuje domoljublje, beskrajnu odanost Iranu i otpornost hrabrih kćeri Irana koje su se pridružile svom narodu u ključnom povijesnom trenutku, osiguravajući sebi trajno nasljeđe”, dodaje se.
G. Burke je rekao da je australska vlada učinila sve što je u njenoj moći da pomogne ženama.
“Australci bi trebali biti ponosni što su upravo u našoj zemlji te žene doživjele naciju koja im je dala prave izbore i komunicirale s vlastima tražeći im pomoć”, rekao je g. Burke.
“Iako australska vlada može osigurati da se mogućnosti pruže i komuniciraju, ne možemo ukloniti kontekst u kojem igrači donose ove nevjerojatno teške odluke.”
Tasnim je, međutim, rekao da su igrači odoljeli “psihološkom ratu, opsežnoj propagandi i zavodljivim ponudama”.
“Nacionalni duh i patriotizam iranske ženske nogometne reprezentacije porazili su neprijateljske planove protiv ove momčadi”, rečeno je optužujući australsku vladu da “igra na Trumpovom polju”.
Nakon odluke gospođe Ghanbari da ode, samo su dva člana delegacije ostala u Australiji.
Iranska međunarodna TV izvijestila je da se ostatak ekipe nalazi u hotelu u Kuala Lumpuru, čekajući povratak kući.
Ukupno 26 iranskih igrača i pomoćnog osoblja doputovalo je u Australiju na turnir.
