Sam Kerr proizveo je čarobni trenutak koji je bio zaštitni znak i podigao Matilde do pobjede nad Kinom od 2-1 i do finala Azijskog kupa za žene.
S utakmicom u utorak navečer na Optus Stadiumu delikatnim rezultatom 1-1 u 58. minuti, Kerr je postigla svoj četvrti pogodak na turniru i poslala Matilde na put.
Pogodak je postavljen očajničkim napadom Kaitlyn Torpey na njezin 26. rođendan i slatkim dodavanjem u okvir Caitlin Foord.
Ali Kerr je imao još dosta posla.
Nakon što je natrčala na Foordovo dodavanje, Kerr je zaobišla vratara, ali se našla suočena s najtežim kutevima, znajući da kineski braniči trče prema gol-liniji.
Kerr je imala hrabrosti uvući konac u iglu prije nego što se kineska obrana uspjela vratiti, a cilj je poslao publiku od 35.170 u oduševljenje u njezinu rodnom gradu.
Sam Kerr na slici je djelić sekunde prije udarca koji je odveo Matilde u finale Azijskog kupa
Superzvijezda Tilliesa slavi nakon što je u utorak navečer pogodio mrežu iz najtežeg kuta na stadionu Optus
Kerr slavi s Caitlin Foord, koja je slatkim dodavanjem pomogla u postavljanju pobjedničkog gola
Australija će igrati protiv Japana ili Južne Koreje u subotnjem finalu u Sydneyju, a Matildas ciljaju na svoju prvu krunu Azijskog kupa od 2010. godine.
‘Naš cilj da dođemo do finala je ispunjen’, rekao je Matildasov trener Joe Montemurro.
‘Ali duboko u srcu znamo da moramo biti bolji.
‘Zakrpe u kojima smo radili kako treba bile su dobre. Sada se radi o sastavljanju.’
Matilde su napravile dvije promjene u početnoj postavi za utakmicu u utorak, dok se dokapetan Steph Catley vratio nakon potresa mozga, a Kyra Cooney-Cross je zaradila unapređenje.
Središnji branič Winonah Heatley i veteranka Emily van Egmond, koja je u igru ušla u 93. minuti za Matildasov rekordni 170. naslov, pale su na klupu.
Mary Fowler je u petoj minuti pucala iz voleja preko gola, ali je domaća publika bila oduševljena nedugo kasnije kada je Foord otvorio gol.
Ellie Carpenter, koja je razbijala crijeva s desne strane, ostavila je kinesku obranu posrnulom.
Australka Clare Wheeler na fotografiji se bori za loptu s Kineskinjom Liu Jing
Mary Fowler (na slici) i njezine suigračice sada će igrati protiv pobjednika polufinala između Južne Koreje i Japana
Carpenter je delikatno poslao loptu u prostor u kaznenom prostoru na koji je Fowler natrčao, a napadač zvijezde Manchester Cityja ju je smanjio da bi Foord vratio loptu kući.
Bila je to užasna obrambena pogreška koja je dovela do pogotka Kine u 26. minuti, pri čemu je branič Clare Hunt slučajno glavom prebacio odbijenu loptu u vlastiti šesnaesterac.
To je omogućilo Zhang Linyan da natrči na izgubljenu loptu, a ona se srušila na travnjak pod najlakšim dodirima vratarke Mackenzie Arnold i zaradila kaznu.
Zhang je izveo jedanaesterac, a Kina se nastavila fizički afirmirati dok je igra išla na viši stupanj.
Kineski veznjak Wang Aifang imao je sreće što je dobio samo žuti karton u 35. minuti zbog napada koji je rezultirao time da je njezina čizma strugala po nozi Katrine Gorry, koja je na trenutak ostala spriječena zbog incidenta.
Kina je imala samo 38 posto posjeda u prvom poluvremenu, ali je uputila 10 udaraca prema četiri.
Australija je trebala iskru u drugom poluvremenu, a Kerr ju je pružila kada je zakucala svoj trenutak istine protiv toka igre.
‘Mislio sam da smo hrabri’, rekao je australski izbornik Kine Ante Miličić.
‘Ali na kraju imaju tu individualnu kvalitetu i to je vjerojatno bila razlika večeras.’
