Dok Sjedinjene Države i Izrael nastavljaju udarati po Iranu nemilosrdnim zračnim napadima već treći tjedan, otvaranje Hormuškog tjesnaca postalo je sve težiji problem.
Stotine brodova zarobljene su u Zaljevu nakon što je Iran preuzeo potpunu kontrolu nad tjesnacem.
Nekoliko dana nakon objave rata, Iran je postavio mine u 24 milje širok morski prolaz koji obično služi kao ključni plovni put za oko četvrtinu svjetske trgovine ukapljenim prirodnim plinom i pomorskom naftom.
Iransko blokiranje tjesnaca – jedinog pomorskog puta iz Zaljeva – izazvalo je udar na globalne cijene nafte, budući da su cijene i dalje iznad 100 dolara po barelu kao rezultat blokade.
Rekli su stručnjaci The Independent da je predsjednik bio “naivan” kad je odbacio mogućnost da Iran blokira tjesnac kad je započeo svoj rat.
Bivši kapetan britanske mornarice za lov na mine rekao je da su protumjere za uklanjanje mina “spor i mukotrpan posao”.
Objašnjavajući kako mine rade, rekao je: “Čekaju da ih aktiviraju neoprezni brodovi koji prolaze iznad njih. To se može učiniti magnetski, akustički ili pritiskom ili kombinacijom svega toga. Mogu ciljati pojedinačne vrste brodova svojim potpisom. Mogu prebrojati brodove koji prelaze i pustiti prvih deset ili dvadeset i zatim eksplodirati ispod sljedećeg, kada su svi mislili da je sigurno.”
Mine mogu postavljati zrakoplovi, brodovi, podmornice ili čak pojedinačni plivači. Oni mogu biti jeftini, a neki koštaju samo 1500 dolara (1124 funte), prema Strauss centru. Najmanje 30 zemalja proizvodi, a više od 20 izvozi mine, koje su prouzročile 77 posto svih američkih brodskih žrtava od 1950.
Neke procjene govore da postoji oko milijun morskih mina više od 400 vrsta, s oko 400.000 u vlasništvu mogućih protivnika SAD-a, izvijestio je Defense One. Prijavljeno je da američka vojska posjeduje manje od 10.000 morskih mina od tri vrste, a posljednja je uvedena 1983. Nejasno je koliko ih Ujedinjeno Kraljevstvo posjeduje, ali Britanija nije proizvodila nove mine od otprilike 1950-ih, prema web stranici NavWeaps o mornaričkom oružju.
Pomorske mine mogu uključivati lebdeće mine, koje plutaju na površini vode i prate prevladavajuće struje ili vjetrove. Svestrane mine, koje se mogu postaviti malim čamcima, zabranjene su međunarodnim zakonom više od osamdeset godina, ali ih Iran koristi od 1980. Vjeruje se da se iranske zalihe plutajućih mina sastoje od sovjetskih, zapadnih i iranskih mina, a američki stručnjaci procjenjuju da ih posjeduju najmanje 2000.
Iran također posjeduje donje mine, koje mogu imati eksplozivna punjenja do 2200 funti, i uzdižuće mine, koje ispaljuju bojevu glavu projektila na cilj i obično se koriste u dubljim vodama. Vjeruje se da Iran ima znatan broj donjih i dižućih mina nabavljenih od Rusije, Kine i Sjeverne Koreje – iako točna brojka nije jasna.
Pronalaženje i demontiranje tih mina može biti mukotrpan i skup zadatak, objasnio je bivši kapetan. “Te mine treba tražiti, ‘loviti’ i uništiti prije nego što mogu napraviti štetu. To se radi pomoću sonara za skeniranje morskog dna – ali morsko dno nije ravno i glatko, već ima beskrajne prepreke i krhotine posvuda.
“U koritu Hormuškog tjesnaca nalaze se stoljećima odbačeni ostaci brodova koji prolaze i neki od njih će izgledati vrlo ‘kao rudnici’. Svi ovi kontakti moraju biti istraženi i ili uništeni ili odbačeni kao sigurni. Za to je potrebno vrijeme i golem napor na plovnom putu dugom kao Hormuz.”
Bivši kapetan rekao je da iako SAD i Ujedinjeno Kraljevstvo posjeduju brodove za lov na mine, oni bi morali biti izloženi opasnosti i stvarnom riziku od napada raketama i dronovima s iranske obale.
Dodao je: “Iranci su godinama prijetili da će, ako budu napadnuti, Hormuški tjesnac biti zatvoren. Sada su to postigli i brodarstvo je usidreno s obje strane tjesnaca.
“Dakle, čini se da odgovor mora biti da, osim ako predsjednik Trump nije spreman prihvatiti ozbiljne žrtve u brodovima i ljudima, malo je vjerojatno da će se moći učiniti nešto za ponovno otvaranje Hormuza dok se ne postigne neko političko rješenje koje će rezultirati prestankom pucnjave. Čak i tada, čišćenje će potrajati dosta vremena.”
Bivši časnik britanske vojske i stručnjak za oružje, Hamish de Bretton-Gordon, rekao je da Trump neće napredovati u ovom ratu dok ne “očisti tjesnac”.
Rekao je: “Hormuški tjesnac jedina je iranska karta asa i oni apsolutno igraju na nju. Sve što uđe unutra, Iran može odnijeti. Svako sredstvo za uklanjanje mina vjerojatno će biti napadnuto.”
Gospodin De Bretton-Gordon rekao je da će SAD-u trebati čizme na terenu u Iranu kako bi osigurale iransku obalu oko tjesnaca, za što bi bile potrebne velike snage, kako bi dobile slobodu manevriranja.
Dodao je: “Sve dok SAD ne bude mogao kontrolirati tjesnac, neće ga moći razminirati. Čini se da svi znaju da je tjesnac Trumpova Ahilova peta osim Trumpa i on pokušava okriviti sve ostale – a uglavnom UK – za svoj užasan propust.”
