Michail Antonio otkrio je da je bio ‘prestrašen’ na dan svog debija za novi klub Al Sailiya zbog bombaških napada, dok napetosti nastavljaju rasti diljem Bliskog istoka.
Bivši napadač West Hama službeno se pridružio katarskoj strani dva dana nakon izbijanja rata u regiji, nakon što je vidio da su predloženi prelasci u klubove Championshipa Leicester City i Charlton Athletic propali zbog zabrinutosti zbog ozljeda.
Antonio, koji je preživio gotovo fatalnu prometnu nesreću u prosincu 2024., bio je bez kluba dok se oporavljao od ozljeda koje je zadobio u sudaru. Njegov prelazak u Al Sailiyu je kratkoročni ugovor, dogovoren nakon što ga je kolega jamajčanski reprezentativac Mason Holgate nagovorio da potpiše do kraja sezone.
Međutim, preseljenje 35-godišnjaka na Bliski istok počelo je uznemirujuće, a Antonio je priznao da se osjećao ‘prestrašeno’ na dan svog zakazanog debija usred regionalne nestabilnosti.
‘Dan kada sam trebao debitirati, bio je to zastrašujući dan, čule su se bombe i hotel se tresao, to je bilo zastrašujuće’, rekao je za talkSPORT. ‘Pogledao sam kroz prozor i vidio plamen od bombi kako lete, to je bio jedini dan koji mi je bio strašan.’
FA Katara je 1. ožujka objavio odgodu svih prvenstava, natjecanja i utakmica. Katar je i dalje uključen u sukob, a Iran cilja na američke zračne baze i energetsku infrastrukturu, iako su nogometne utakmice od tada nastavljene.
Antonio je inzistirao na tome da se nakon tog prvog dana uglavnom osjećao sigurnim.
‘Nisam imao iskustvo da se ovdje događa nešto ludo, pa se to razlog zašto se ovdje osjećam prilično sigurno… to me uvjerava da sam ovdje OK i da sam ovdje siguran.’
Bivši napadač West Hama pridružio se katarskoj strani ranije ovog mjeseca nakon što su predloženi prelasci u klubove Championshipa Leicester City i Charlton Athletic pali zbog problema s ozljedama
Antonio je prošlog ljeta napustio West Ham kao vodeći strijelac Premier lige svih vremena s 83 gola u 323 nastupa.
Antonio je na kraju debitirao za Al Sailiyu prošlog tjedna, odigravši nešto više od 70 minuta u 4-0 porazu od Al Duhaila. Nakon intervjua, Antonio je također nastupio u utakmici Al Sailiye u srijedu navečer, koja je bila pauzirana na 19 minuta, a igrači su odvedeni s terena nakon sirena upozorenja širom Dohe.
Bila je to jedna od tri utakmice Qatar Stars lige koje su prekinute te večeri, nakon što su ljudi primili nacionalno upozorenje za hitne slučajeve u 21:51 po lokalnom vremenu. Ministarstvo unutarnjih poslova potvrdilo je u 22.08 da je opasnost otklonjena.
Utakmica između Al Sailiye i Al Shahaniye nastavljena je nedugo nakon toga, a Antoniova ekipa je ostvarila pobjedu od 3-2.
Antonio se također otvorio nakon odlaska iz West Hama, gdje je otišao kao vodeći strijelac Premier lige svih vremena, sa 83 gola u 323 nastupa.
Tvrdio je da je Graham Potter, koji je vodio West Ham mjesec dana nakon što se Antonio zabio svojim Ferrarijem u drvo u Epping Forestu – zbog čega je bio u bolnici tri tjedna – bio spreman pokrenuti njega i ostale članove ‘starog režima’.
‘Osjećao sam da je to uglavnom gurao Graham Potter. Osjećam kao da se samo pokušavao riješiti starog režima… riješio se mnogih starijih igrača poput mene, Aarona Cresswella, Vladimira Coufala, Edsona Alvareza, igrača koji su imali veću kontrolu nad svlačionicama.’
Potter je kasnije dobio otkaz mjesec dana nakon što je Antonio napustio West Ham, u rujnu prošle godine.
Antonio je dodao: ‘To je bio dio moje frustracije. Ionako mu nije išlo u klubu, ali morali su ga se držati i donijeti veliku odluku o mojoj karijeri, a nedugo kasnije, otišao je.
‘Ali to je što je, to je nogomet, tako to ide, ne mogu živjeti u tome, samo trebam raditi prave stvari za mene.’
Opisao je kako je morao ‘progutati svoj ego’ u intervjuu za BBC prošle godine dok je pokušavao pronaći klub nakon što ga je West Ham odlučio pustiti da ode.
Antoniov prelazak u Al Sailiyu je kratkoročni ugovor, dogovoren nakon što ga je kolega jamajčanski reprezentativac Mason Holgate nagovorio da potpiše do kraja sezone
Još uvijek imam kvalitete koje sam imao u Premier ligi posljednjih 10 godina, rekao je Antonio za BBC Sport. ‘To se vidi jer je svaki menadžer stavljao pred mene ugovor nakon što sam trenirao s njima.
‘Ali bilo je menadžera i klubova koji su me odbili pogledati zbog onoga što se dogodilo – nesreće, ozljede. Neki su vlasnici išli protiv toga. U nogometu te menadžer može željeti, ali to je vlasnikov novac.
‘Moj agent je nastavio zvati klubove, a dogodila se ista stvar – klubovi su htjeli da ja prvi treniram. S egom koji sam imao rekao sam: “Ne dolazim trenirati. Vidjeli ste me kako igram s Jamajkom, vidjeli ste mojih zadnjih 10 godina. Ne bih trebao trenirati da bih dobio ugovor”. Klubovi su rekli, “ako ne budeš trenirao, nećemo potpisati s tobom”.
‘Nakon što sam ostao u West Hamu, trenirao s igračima ispod 21 godine i ponovno otišao s Jamajkom, moj agent je rekao: ‘Morat ćeš trenirati, dokazati svoju spremnost’. Morao sam progutati svoj ego – tako sam završio u Brentfordu. Dva tjedna sam trenirao s njima.’
Antonio je tada bio blizu pridruživanja Brentfordu, ali pojavili su se dodatni problemi s ozljedama.
‘Kada sam saznao da sam razderao list dan prije potpisa za Brentford, ležao sam u krevetu dva dana’, rekao je. ‘Prvi dan sam samo plakala. Drugi dan jednostavno nisam htjela ustati iz kreveta.
‘Pomislio sam, ‘Vratio sam se gdje želim biti, vratio sam se u Premier ligu. Trebao sam se vratiti u Leicester, ali me nisu htjeli natrag jer nisu željeli povratak u njihove knjige. Pa sam trenirao sam tjedan dana i onda otišao u Charlton.’
Poziv Holgatea došao je u savršenom trenutku, a Antonio je pohvalio toplo vrijeme, prostore za trening i sporiji tempo nogometa u Qatar Stars ligi.
